百度最新提交給美國證券交易委員會的文件顯示,百度已經在2017年1月將旗下移動游戲業務出售。2017年1月13日,百度與兩家第三方公司達成協議,賣掉了自己的移動游戲業務,價格為12億元人民幣。不過買家是誰,百度并未披露。
早在2016年10月就有媒體報道稱,百度將出售其游戲業務,而且已經完成了對游戲業務唯一的公司實體、MSG事業群組之下的全資子公司“百度游戲”的財務清算,交易也已經敲定,接盤俠來自傳統行業。百度隨后予以否認,稱該傳聞不實。2017年1月,又有爆料稱百度確實已經出售了游戲業務,接下來將從百度剝離,而百度方面并未回應。
從騰訊、網易2016年報來看,游戲業務支撐起了兩家公司絕大部分的利潤。百度當然也知道游戲業務的重要性。搜索之于百度如同電商之于阿里,社交之于騰訊,但隨著移動互聯網時代的到來,百度的搜索流量已經逐漸被知乎、今日頭條、微信等垂直類應用分食,百度迫切需要在移動端找到平臺級的入口,而游戲業務一度被百度寄予厚望。然而,隨著內部腐敗和高管的頻繁變動,百度游戲早已經失去了最佳的時機。
李彥宏為百度找到了新的方向,那就是人工智能。在李彥宏看來,“互聯網是一道開胃菜,主菜就是人工智能?!比缃癜俣炔粩嗉訌娙斯ぶ悄艿南嚓P投入,就是想依靠人工智能實現彎道超車。但這條道路目前來看也并不容易,百度首席科學家吳恩達毫無預兆的離開、百度高級副總裁王勁離職去創業,一個月以來,百度內部不斷傳出人事調整的消息。