焦慮障礙患者眼中的世界是什么樣？

崔麗霞

焦慮是人類常見的心理現象，如：學業焦慮、升遷焦慮、業績焦慮以及人際關系焦慮等。適度的焦慮有助于人們解決危機，但若焦慮嚴重程度與客觀事實或處境明顯不符，或持續時間過長，則可能為病理性的焦慮。焦慮障礙是病理性焦慮表現最常見的一類心理疾病，如社交焦慮、驚恐發作、廣泛性焦慮等，它們均以焦慮情緒體驗為主要特征。

不同的心理學流派對焦慮障礙發病原因都有自己的解釋，其中認知行為療法是預防和治療焦慮障礙的主要心理治療方法，該療法認為，認知偏差是焦慮障礙形成、發展、維持和復發的重要因素。一般來說，認知也可以稱為認識，是指人們認識外界事物的過程。心理學中的認知一般是指人們對作用于人的感覺器官的外界事物進行信息加工的過程，包括注意、感覺、知覺、記憶、思維、想象、言語等?？梢?，認知是一個人各種心理現象中最基礎、重要的一部分。通俗來說，一個人的認知決定了他眼中的世界是什么樣的。而焦慮障礙患者存在認知偏差，也就是指當他們在加工外界信息時會與其他人有所不同，這種偏差又尤其以對威脅性信息的加工優勢為表現。試想一下，如果一個人頭腦中感知到的世界是充滿危險的，那他怎么可能不焦慮呢？

研究者對認知偏差進行了深入的研究，并提出了其主要包含的三個方面，即注意偏差、解釋偏差和記憶偏差。焦慮障礙患者對注意、解釋和記憶的認知，都與一般人有所差別。

注意偏差

如果說認知是所有心理現象中最基礎的環節，那么，注意又是所有認知活動中最基礎的部分。注意指人們對需要認知的對象的指向和集中。注意具有選擇性，人們通過注意來選擇需要著重加工的對象，并且這個過程基本是“無意而為之”的，我們通常都沒有意識到注意在作選擇。在健康人群中，人們對積極刺激的注意和對消極刺激的注意沒有太大差別，或者對積極刺激注意更多一些；而焦慮障礙患者的注意更容易被消極刺激捕獲，當刺激是人們擔憂的內容時更是如此。例如一個社交焦慮的人，當他要當眾演講時，本應將注意力集中在演講上的他卻很難做到這一點。相反，他會更多地關注臺下觀眾的反應，尤其是那些沒有表現出贊賞的觀眾，除此之外，他還會更加關注自己身體的反應，比如感覺自己的臉在發燙、手腳冰涼、聲音在顫抖等等，即使這些變化只是很微小的。一旦威脅性刺激將焦慮患者的注意力捕獲后，他很難脫離這種捕獲，他會將注意力一直鎖定在威脅性刺激上無法自拔。

解釋偏差

當人們感知到某一外界信號的時候，通常會對其進行一定的理解和解釋。例如過馬路時看到紅燈亮了，解釋為“停”，綠燈亮了，解釋為“行”。與注意一樣，解釋的過程很多時候也是自動化的。像對紅綠燈這樣的解釋，一般來說不會存在什么歧義，但日常生活中還有很多信號不那么容易解釋，經常會出現一些“模棱兩可”的情景。還用上述的例子，當一個人在演講時，他看到臺下的評委表情凝重，微微皺眉。這個信號至少可以有兩種不同的解釋：威脅性的解釋為評委不認同自己所講的，甚至覺得自己講得很差；而中性的解釋則可以是評委在思考自己所講的內容。毫無疑問，社交焦慮患者更有可能將評委皺眉的信號解釋為前者，即以消極或者威脅性的方式對社交刺激作出解釋，這就是解釋偏差。除了對臺下觀眾表情的解讀，他還很可能對自己輕微的手心冒汗和聲音顫抖存在解釋偏差，如認為自己太緊張了，馬上就要崩潰了等。

記憶偏差

如果你以為焦慮障礙患者的認知偏差只存在于當他處于威脅性的情景時，那你就錯了。即使當上面例子中的那個人離開了演講現場，眼前不再是評委和觀眾，他的認知偏差依然在發揮著作用。他會回想出更多的負性刺激，比如有哪幾個評委表情凝重，而沒有記得他身邊的另一位評委在他的演講后熱烈鼓掌—這就是記憶偏差。也許若干時日以后，當這名焦慮的演講者再次想起這次演講經歷的時候，他只會記得這是一次失敗的演講，自己表現得有多么緊張，評委的臉色有多么難看了。

不難看出，以上提到的三種認知偏差并不是孤立存在的，而是相互影響、相互促進的。當一個社交焦慮的人進入一個社交場景時，他的記憶偏差開始發揮作用，讓他想到自己是一個多么害怕社交的人，上一次的經歷有多么失敗。自然而然地，他開始過分關注于一切具有威脅性的信號，即使有些信號在常人看來是中性的，也會被他以威脅性的方式進行解釋，并予以關注。他開始變得越來越焦慮，焦慮的情緒影響了他的認知加工水平，使他的注意力變得狹窄，對威脅性信息的注意形成固著。在如此認知偏差的影響下，他的焦慮程度像滾雪球一樣越來越深，新的經歷又加深了對于社交失敗的記憶，形成惡性循環。除了相互作用外，認知偏差還通常是自動化的，因為這些認知加工方式已經被使用得“爐火純青”了，人們在意識層面很難對他們有所調整，比如告誡自己“不要緊張”，這很難起到作用。

認知偏差自動化加工的特點讓傳統的談話式治療無法很好地對癥下藥，一種新的名為認知偏差修正訓練（CBM）的治療方法被發展出來并接受實證的檢驗。不同于談話治療，CBM以計算機程序為載體，設計了針對注意偏差、解釋偏差和記憶偏差的訓練程序，用類似于電腦游戲一樣的人機互動方式，為焦慮者提供大量的、反復的認知加工任務練習。通過程序的巧妙設計和一些反饋，讓焦慮者在潛移默化中調整認知上的偏差，從而達到減輕焦慮的目的。程序化和標準化的特點使得該方法在臨床上便于操作和控制，展示了廣闊的應用前景。