香港憑什么成為全球最宜居城市

許驥

2012年，發生了一件令我的許多香港朋友很生氣的事情。什么事情呢？就是香港被英國《經濟學人》雜志旗下的經濟學人智庫評選為“全球最宜居城市”。當我們談到“居”的時候，首先想到的就是居住。而一個人均居住面積不足14平方米的城市，竟然登上“全球最宜居城市”的排行榜，豈不是件荒謬的事情嗎？那么，經濟學人智庫又是憑什么將香港選為“全球最宜居城市”的呢？總不至于頭腦發熱，隨便把香港排進去吧？

實際上，香港已經多年被不同的機構評選為“全球最宜居城市”。原來，經濟學人智庫將香港選為“全球最宜居城市”其中最重要的一個理由，是因為香港擁有大量的綠化面積。我們常常很容易忽略這個事實，即香港自1970年開始，便通過立法保護了約占全香港總面積40%的郊野公園。香港人之所以蝸居，某種程度上也是因為在法律之下，所有的樓盤開發都只能在狹小的空間展開。而這個代價換來的，是香港較好的環境，比如空氣。

香港的天空至今還能相對澄凈，郊野公園的存在功不可沒。我重新去看香港地圖，才發現原來通常自己活動的區域，只是香港沿海的一小部分而已，大多數在地圖上呈現綠色的郊野公園，都沒有踏足過。于是，我便利用周末的時間，開始了走遍全港郊野公園的旅程。

“郊野公園”這個概念就起源于英國，在英格蘭和威爾士，有大約270個郊野公園。這些郊野公園，都是1970年根據英國當地法律確立的。而當時香港也跟隨英國的腳步，立法保護了大量的森林綠地。

回溯起來，香港早就已經著手整治環境了。1844年，香港政府頒布《良好秩序及潔凈條例》，禁止損害樹木和灌木。1913年，位于香港東北船灣的烏蛟騰瀑布附近被劃定為樹林保護區。1925年，新界大埔滘部分林地劃定為大埔樹林護理區。1928年，港島東哥連臣山一帶列為植林禁區，成為香港首個法定保護地區。

但是百年樹木，隨著二戰時日本軍隊的到來，香港的綠化一朝化為烏有。日軍將全港大量樹林砍伐用作燃料和物資。1945年重光后的香港滿目瘡痍，很多地方寸草不生，水土流失嚴重。接下來，又有大量人口來到香港，住房需要大量土地。如何挽回這一殘局，成為令人頭疼的問題。

1950年后，香港對土地的需求日增，這和環境保育相矛盾。政府需要在開發和保育之間找到一個平衡點。1965年，美國環境科學專家、后來擔任美國喬治梅森大學環境科學及政策學系客座教授的戴爾博（Lee M. Talbot）應香港政府邀請，實地考察香港郊野環境。次年，戴爾博完成《香港郊野保育》報告，提出成立專責自然護理的組織，管理郊區；成立法定的保護地區，防止人為破壞山野；進行植林工作，營造一個多樣性的生態系統；展開科學研究，加強對香港生態環境的認識，等等。有一次，戴爾博在乘坐皇家香港輔助空軍飛機于大嶼山上空考察時，飛機發生輕微爆炸，直沖入海，幸好戴爾博大難不死。但香港的報紙毒舌得很，竟然把戴爾博這次墜機事故稱為“香港首次水底空中勘察”。香港的郊野公園，便孕育于戴爾博的報告。

如今雖然經濟增長放緩，住房壓力巨大，但香港的郊野公園有增無減，包括計劃興建中的紅花嶺郊野公園，以及一些原有郊野公園的擴建部分在內，香港共擁有25座郊野公園，每年游客約1200萬人次。起初，設立郊野公園的目的是為了保育植被，后來卻成為讓市民了解與親近大自然的好去處。