硒━延緩衰老的明星營養(yǎng)素

文/第二軍醫(yī)大學(xué)附屬長海醫(yī)院教授 趙法伋 攝影/段玉成

長壽之鄉(xiāng)土壤中富含硒

從2007年開始，中國老年學(xué)學(xué)會(huì)按照國際長壽地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)(百歲老人比例超過7/10萬)陸續(xù)認(rèn)證了8個(gè)人口超過10萬的“中國長壽之鄉(xiāng)”，包括湖南麻陽、廣西永福、四川彭山、湖北鐘祥、廣東三水、河南夏邑、江蘇如皋和四川都江堰。前不久，中國科學(xué)院地理所按照國際長壽地區(qū)標(biāo)準(zhǔn)，勾畫出了中國五大長壽帶的分布圖。在這張地圖上，能看到五個(gè)長壽帶：廣西巴馬—都安—東蘭長壽帶，廣東三水—佛山長壽帶，四川都江堰—彭山長壽帶，云南潞西—勐海—景洪長壽帶，新疆阿克陶—阿克蘇—吐魯番長壽帶。

這些地方多自然環(huán)境優(yōu)美，海拔高度適中，氣候涼爽宜人，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，利于健康長壽。同時(shí)發(fā)現(xiàn)，長壽地區(qū)土壤中的微量元素硒的含量都特別高。世界四大長壽地區(qū)之一的廣西巴馬縣土壤硒含量高過世界衛(wèi)生組織規(guī)定(10微克/100克)的10倍。江蘇歷史文化名城如皋市土壤中也富含微量元素硒，生長出來的蔬菜及農(nóng)作物同樣富含硒，如皋的蘿卜干中硒的含量是普通蘿卜干的幾十倍，白菜等硒的含量也是普通品種的幾十倍，如皋百歲老人的血液中硒含量比普通人高3倍。浙江奉化市南岙村是遠(yuǎn)近聞名的長壽村，該村的土壤中微量元素硒含量高達(dá)55微克/100克，是全國平均水平的5倍多，大米和茶葉硒含量分別為21微克/100克和42微克/100克，是全國平均水平的3至5倍。如此種種，長壽之鄉(xiāng)地理環(huán)境特點(diǎn)之一是土壤中富含硒。

硒延緩衰老的“奧秘”

自由基是使人類衰老的主要原因之一，現(xiàn)已達(dá)成共識(shí)，其主要機(jī)制是脂質(zhì)過氧化，即在氧存在下，自由基誘發(fā)劑可誘發(fā)細(xì)胞內(nèi)外多種生化成分的過氧化，使細(xì)胞膜上的不飽和脂肪酸交聯(lián)成脂褐素，進(jìn)而導(dǎo)致細(xì)胞膜、細(xì)胞內(nèi)部結(jié)構(gòu)和功能的損傷。如人到老年，尤其是年過古稀之后，皮膚上常會(huì)出現(xiàn)一些褐色的斑塊，叫作“老年斑”，又稱‘壽斑”，一般認(rèn)為是衰老的表現(xiàn)。老年斑是由于老年人體內(nèi)代謝過氧化過程產(chǎn)生的脂褐素在皮膚中積累的結(jié)果。因此，凡能消除自由基或抗過氧化的物質(zhì)，就具有抗衰老功能。在人體自身的抗氧化系統(tǒng)中，有一個(gè)重要物質(zhì)是谷胱甘肽過氧化酶，在缺硒狀態(tài)下它處于沉睡狀態(tài)，只有在硒充足的條件下，它才有活性。硒能激活谷胱甘肽過氧化酶，提高人體控制和削減氧化損傷的能力，從而防止了疾病與衰老。研究證實(shí)，硒的抗氧化效力是維生素 E 的500倍。硒正是通過抗過氧化和消除自由基，減少或延遲脂褐素的形成，從而達(dá)到抗細(xì)胞衰老之目的。

總之，衰老，這種人類壽命后期的生物學(xué)退行性變化，除受遺傳因素決定外，后天的諸多因素同樣起著重要的作用，如合理的飲食營養(yǎng)和體育鍛煉等。而硒作為一種人體必需的微量元素，如果能合理應(yīng)用，有助于防止過早衰老，幫助人類達(dá)到最大的生物學(xué)年齡。