小說閱讀之主題

卞錦周

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縱觀近年來的高考試題，命題者往往從分析小說的其他元素入手來考查小說主題。那么，理解小說主題時，我們該如何入手呢？

一、知人論世

我們在理解小說主題時，必須“知人論世”，即結合作者生平、創作動機和寫作的時代背景等理解小說的主題。因為作者的身世、思想感情以及他所處的時代環境等必然反映到作品的主題里，生活的磨煉和思索使他們對社會有更深入的觀察與體驗。可見，要想把握小說的主題，我們必須了解作者的身世、思想感情、思維方式以及他所處的社會環境、作品所反映的社會現狀等。如魯迅先生指出，《水滸傳》與《施公案》等的思想內容之所以不同，是和時代有關的：《水滸傳》中的人物在反抗政府，而《施公案》等這一類書中的人物，則幫助政府。這是作者思想的大不同處，“大概也因為社會背景不同之故罷”。

另外，作者在文中總是會對自己所描述的人物表現出一定的褒貶傾向，體現自己的情感態度和價值觀。憑借這點也能把握主題。

二、沿波討源

人物、情節、環境是小說的三要素。我們可沿波討源，沿著人物、情節和環境來理解把握小說主題。

小說通過主要人物的性格特點、道德風貌、品格等揭示人性中的真善美和假丑惡，凸顯主題。全面分析人物形象，有助于我們把握小說的主題。如汪曾祺的《撿爛紙的老頭》中的主人公穿著破爛，以撿爛紙為生，街上的人都認識他，卻叫不出他的名字。作者以深切的人文關懷，呼吁人們關注那些處于生活底層和社會邊緣的小人物，給予他們更多的同情、理解和尊重。

情節是撐起人物的“龍骨”。它由一系列具有因果關系的事件構成。這些事件必須以某些矛盾為內容，貫串著矛盾的發生、發展和解決，從中體現作者對矛盾的看法。因此分析小說情節的發展變化，就能把握它的主題。如高爾基的《丹柯》中，為打消眾人的疑慮，丹柯毅然抓開自己的胸膛，高擎自己燃燒的心照亮了大家前進的道路，最終帶領大家抵達了草原并死而無憾，但丹柯那顆驕傲的、燃燒的心最終卻被踏為藍色的火星。作者在歌頌勇士獻身精神的同時又增添了英雄剖心之舉背后的蒼涼感和悲劇意味。

環境是人物活動的舞臺，是情節發展的助推器，對塑造人物形象和推動情節的發展起著重要的作用。我們要弄清小說環境的特點以及它與人物命運之間的聯系，揣摩環境的象征、隱喻意，從而抓住作者的真正意圖，把握小說主題。

三、品語賞巧

品語就是涵泳小說語言，如意蘊豐富的哲理句、意味深長的雙關句、生動可感的修辭句、觀點鮮明的議論句及結構上起到重要作用的語句。這些語句或是小說中主要人物的語言，或是作者評述、詮釋的關鍵詞句。如海明威《橋邊的老人》中“那時我在照看動物”一句話在文中多次出現，但最后一句只比前一句多一個“只是”。這“只是”里交織著老人的“怨”與“冤”：“我”招惹誰了？為什么要毀了這一切？這言簡意深的話語暗含著對戰爭無聲的控訴，凸顯了主題。

賞巧即咀嚼小說的表現技巧。作者透過人物的肖像、心理、神態等描寫來表現、突出主題。透過這些表現技巧，我們能領會小說的主題。如《故鄉》中，作者利用閏土外貌前后對比說明了舊中國農村經濟破產，農民生活日益窮困的現狀。

總之，閱讀鑒賞中，小說主題有確定性的一面，也有不確定性的一面。我們要認真思索，給予客觀而公正的評價，進行理性思考。