穿山甲：“披甲戴盔”的森林衛(wèi)士

蔣志剛

穿山甲，古籍中又稱鯪鯉。傳說鯪鯉身披堅硬鱗甲，居山穿石，故名穿山甲。目前，因為人類的過度捕殺，穿山甲的生存狀況岌岌可危。希望大家能夠保護這種珍貴的野生動物，讓它們能自由地生存和繁衍。

分布及習性

穿山甲屬于哺乳綱鱗甲目鯪鯉科。穿山甲全身被覆厚厚的由角蛋白組成的甲片，頭部呈圓錐狀，背部隆起，腹部平坦，四肢粗短，尾長。全球共有8種穿山甲，在中國分布的主要是中華穿山甲（Manis. pentadactyla），分布在中國長江以南各省以及臺灣、海南島。在中國還發(fā)現(xiàn)過馬來穿山甲（M.javanica）和印度穿山甲（M.crassicaudata），它們僅分布在云南西南部，很少有人見過。

不同穿山甲的生態(tài)習性有差異。穿山甲可以跑得非常快，也能下水游泳。中華穿山甲是陸棲動物，行走時腹部貼近地面；而分布在非洲的樹穿山甲（M.temminckii）卻能上樹活動，靠它鋒利的長爪和長長的尾巴抓住樹干保持平衡。樹穿山甲既能在樹上采食，也能在地面上采食。生活在斯里蘭卡的印度穿山甲在熱帶雨林的樹冠中活動，捕食被樹冠中花朵和果實所吸引的螞蟻，它們全身甲片發(fā)黑，長長的尾巴能抓握樹枝干。

穿山甲生活在灌叢、草地、稀樹草原、河岸林地、農(nóng)田和棄耕地，一般生活在螞蟻和白蟻較多的生境。中國南方丘陵地帶是中華穿山甲的典型生境。中華穿山甲是獨居的夜行性動物，非洲的樹穿山甲和馬來穿山甲能在樹上睡覺。冬季中華穿山甲在地下洞穴過冬，洞穴通常在白蟻巢附近，以保障越冬穿山甲有充足的食物。

嗅覺敏銳的夜行性動物

穿山甲是夜行性動物，白天一般在洞穴中睡覺，夜間才出來活動。所以穿山甲一般行蹤詭秘，很難觀察。穿山甲視力差，但是嗅覺與聽覺發(fā)達。它通常將長長的爪子折疊在掌中，靠前掌的外側支撐著，慢慢地挪動四肢。穿山甲外出活動時，會不時用后肢和尾巴支撐站立起來，抬起前肢，憑敏銳的嗅覺在空中嗅聞，察覺到天敵的氣味后， 它會迅速逃跑。

食性特化

穿山甲食性特化。穿山甲主要吃螞蟻和白蟻，偶爾也吃蒼蠅、蟋蟀、蚯蚓、昆蟲幼蟲、蜜蜂等無脊椎動物。一旦嗅聞發(fā)現(xiàn)蟻巢后，穿山甲會用前足利爪扒開土層，挖開蟻窩，然后伸出粘滿黏液的長舌舔食螞蟻。穿山甲的舌頭完全伸出時，比它的體長還要長，因此它可以捕食到藏在地下很深的螞蟻和白蟻。穿山甲不捕食時，會將它長長的舌頭縮回到胸腔。穿山甲有特殊的肌肉，能關閉鼻腔和耳道，口腔咽部也有特殊的肌肉結構來關閉食道，這樣吞下的螞蟻就無法逃脫了。穿山甲的食性決定了它在生態(tài)系統(tǒng)中的地位，它能控制白蟻和螞蟻。據(jù)估計，一只成年穿山甲一年能吃掉7000萬只白蟻或螞蟻。

穿山甲媽媽與幼仔形影不離

穿山甲雌雄個體的體重有差異，一般雄性的體重比雌性重10%～15%；而印度穿山甲的體重差異特別大，雄性個體的體重比雌性重近一倍。穿山甲兩歲時性成熟。穿山甲在野外獨居，雌雄個體僅在交配繁殖期才相遇。穿山甲一般一胎產(chǎn)一仔，剛產(chǎn)下的穿山甲幼仔只有300克重，甲片顏色澄黃、柔軟，沒有保護作用。穿山甲媽媽在洞穴中育仔，哺乳期達3～4個月。不外出捕食時，穿山甲媽媽卷縮成團，抱住幼仔睡覺；外出捕食時，小穿山甲會抓住媽媽的尾巴，跟隨媽媽一起活動。小穿山甲還沒有斷奶時，就會開始嘗試吃白蟻。

亟待保護的中華穿山甲

由于生境破壞、人類捕殺，中華穿山甲分布范圍大大縮小，多呈零星分散的狀態(tài)，不少地區(qū)已局部絕跡。盡管人們投入很大的精力飼養(yǎng)穿山甲，希望能繁殖穿山甲，但是穿山甲很難人工飼養(yǎng)。目前僅有數(shù)例人工飼養(yǎng)穿山甲繁殖成功的報道。穿山甲的食性使得它們很難人工飼養(yǎng)，它們不吃不熟悉的食物，有時會因為吃了不習慣的食物而生病。在人工飼養(yǎng)狀態(tài)下，穿山甲的壽命長達20年，但是人們還不知道穿山甲在野外能活多長時間。因為受到天敵捕食、食物來源無保障和天氣災害的影響，野生穿山甲的壽命會比人工養(yǎng)殖的穿山甲短。

螞蟻有厚厚的幾丁質外殼，

穿山甲怎樣消化螞蟻？

穿山甲有一個結構特殊的胃，胃壁有很厚的肌層，上面有許多角蛋白組成的突起；而且，胃里還有小石粒。于是，穿山甲的胃就像鳥類的肌胃一樣，能將食入的螞蟻磨碎消化。