“瘋狂”科學家第谷

科學史上有許多趣味人物，但其中沒有哪一位像第谷這般有趣。除了天文學天賦、在數學引發的決斗中被砍掉鼻梁之外，第谷還有不少其他趣聞。

看來從第谷出生起，就已注定了他的不凡。當第谷才兩歲時，他的叔叔、丹麥貴族約根就把他從他父母那里偷走。1560年，一場日食激勵第谷成為一位天文學家。他很快就意識到，要想讓剛剛萌芽的、真正意義上的天文學取得進步，就必須在夜間進行系統性的精確觀測。為了這個目的，他不斷改進觀測設施，并且花畢生精力構建人類歷史上最大的天文學數據庫之一。

第谷絕非是一名呆板的學者。1566年，也就是第谷20歲那年，在與另一名丹麥貴族的決斗中，第谷的鼻梁被劍砍掉。據說這場決斗起源于對一個數學公式的爭論。由于16世紀的丹麥沒有像今天的互聯網這樣的資源，所以無法判斷這場爭論雙方孰對孰錯，分出對錯的唯一辦法就是拼死決斗。此后余生，第谷一直戴著仿生金屬鼻。雖然現已查明第谷下葬時所戴仿生鼻是由銅和鋅、而非金銀制作的，但不排除第谷在某些特殊場合也戴過金銀仿生鼻的可能性，畢竟他不缺錢。

圖為第谷的象限儀。它由銅制成，固定在準確定向于南北方向的一面墻上。觀測者（右）透過一個開口（左上方）觀測一顆恒星，確定它在經過子午線時的高度。一名助手（右下方）讀取時鐘時間，另一名助手（左下方）記錄測量結果。象限儀上方的壁畫，顯示了第谷使用的其他多種儀器。這幅畫來自1598年的一本專門介紹第谷的書。

第谷的養父約根死于1565年，他是為了拯救國王而淹死的。第谷從養父那里繼承了一大筆財富。據估計，第谷所掌握的財富多達當時丹麥國家財富的1%，丹麥政府對第谷的天文學研究投資了多達5%的國家財富。

第谷居住在一座城堡里，在那里有很不尋常的一群人經常給他帶來樂子。他雇傭了一個叫杰普的小矮人，他相信杰普有特異能力。第谷用餐時，杰普在他的餐桌下面吃飯。歷史學家只知道杰普被用來逗樂第谷，但具體是怎樣逗樂的則不得而知。