人緣不好，勇將殞命

李治國

同治四年（1865年），蒙古勇將僧格林沁在與捻軍的交戰中大敗，所部七千余人被殲，自己也被捻軍斬殺。長久以來，人們將僧格林沁之死歸因為輕騎冒進、部隊疲勞行軍。其實，還有一些深層的原因。

一是官軍內部各個派系的隔閡太深。僧格林沁是親王，統領的是滿蒙軍隊的精銳，以正統官軍自居，一直看不起湘軍、淮軍這些地方團練性質的編外軍隊。他還借口團練大臣杜某打仗怯懦卻經常擾民，彈劾了他。因此，滿蒙軍隊與漢軍之間存在嚴重的心理隔閡。

但隨著僧格林沁的心腹戰將接連戰死，自己身邊得力戰將逐漸稀少。為了補充僧格林沁的軍力，清廷調來湘軍、淮軍的著名將領。不過，因為過去的隔閡，這些將領大多持觀望態度，不肯真正出力。僧格林沁也不愿意用他們。如此，僧格林沁的實力大受影響。

二是失掉了民心。帶兵之初，僧格林沁軍紀嚴明，嚴禁軍隊擾民。可是，僧格林沁的軍隊多是北方人，長時間離家遠征，高度緊張的戰斗，使部隊損失嚴重。于是，為了提振士氣，凝聚人心，僧格林沁也不得不放松對部隊的管理，導致軍隊四處擾民。在進入湖北后，僧格林沁之部眾淫掠殘暴，大肆掠奪壯丁、婦女。更可氣的是，地方士紳想要求見反映相關情況，還必須向僧格林沁身邊人行賄。而當地百姓到轅門哭訴，僧格林沁竟皺著眉頭說：“北方的軍隊離家時間太長，你們應該遷走躲避。”

從此，僧格林沁大失民心。當時甚至有民謠稱：“不怕螞蚱吃，不怕黃水淹，就怕僧王住一天。”本來部隊就是客兵，人生地疏，很多時候要依靠當地百姓提供補給、傳遞消息、了解地形。失去民心后，僧格林沁的軍隊喪失了地方的眾多支持。其后期敗多勝少，這是重要的原因。

三是失去了將領的擁戴。僧格林沁為人質樸，愿意與士兵同甘共苦。甚至與普通士兵吃一樣粗陋的食物，士兵都休息了，自己再休息。這些自然非常重要，但是對于官兵而言，用生命做賭注，升官發財是更實際的要求。

當時大多數的清軍將領在戰斗后經常夸大吹噓屬下的功勞，以使他們獲得更高的官職，更豐厚的賞賜。僧格林沁凡事都從國家的角度考慮，大力杜絕這種現象。

在自己的軍隊中，他禁止額外的保舉賞賜。僧格林沁本身比較勇敢，經常輕騎突進，官兵跟隨他，冒著比別的軍人更大的生命危險。現如今，更辛苦的行軍，卻獲得比別人更少的賞賜，天長日久，屬下自然暗生埋怨，戰斗力受到影響。

此外，僧格林沁還經常上奏，告其他官員的黑狀。他認為這些官員施恩麾下的將領，以致保舉的官員太多太濫。地方官吏治廢弛，州縣捏造災害，私下仍征收賦稅，卻導致軍餉不足。

蒙城解圍時，安徽巡撫喬松年向朝廷列出一張嘉獎名單。喬松年雖然官職比僧格林沁低，但并不是僧格林沁的下屬。僧格林沁卻管得太寬，對喬松年的名單進行了認真的復查，發現其中有很多冒功邀功的情況。于是喬松年被清廷降三級留任。這讓周邊的清軍和地方官對僧格林沁日益不滿。

終于，人困馬乏之時，突然遭遇勁敵，僧格林沁帶領輕騎兵率先沖入敵陣，而其他將領還未接戰，便紛紛作鳥獸散。附近的各支清軍在救援上也有意行動遲緩，如此一來，僧格林沁必死無疑。