伏爾泰：不為不值得尊重的人彎腰

陳亦權

法國大作家伏爾泰因為寫文章諷刺國王路易十五，被關進監獄11個月。如果嚴格按照當時的法律，路易十五可以讓伏爾泰在監獄里待10年，但考慮到伏爾泰的影響力，路易十五就網開一面對他減輕了處罰。

伏爾泰出獄后，很多人都讓他去感謝路易十五，在監獄里吃夠了苦頭的伏爾泰也想改善一下與路易十五的關系，就跑進皇宮去求見路易十五。路易十五有心要化干戈為玉帛，就友好地接見了他，兩人相互說了許多表示歉意和贊美的話。

按理說，這算是皆大歡喜了，但伏爾泰一邊強顏歡笑一邊又覺得眼前這個兇殘的國王可惡至極，在告辭時他居然又冷著臉諷刺路易十五：“我還要感謝國王，你真是太助人為樂了，為我解決了那么長時間的食宿問題！”路易十五心里很不舒服，但伏爾泰剛從監獄里出來，他也懶得計較，就想結束這次會見。按當時的禮儀，伏爾泰應該摘帽并彎腰施禮才能退出，但他萬分不愿意對一個自己討厭的人彎腰施禮，于是不管不顧地直接往外走，侍衛們連忙攔住他，要求他對路易十五施禮，伏爾泰聽后一皺眉，接著就把手按在腰上做出痛苦的表情說：“我有腰病，彎不下來。”路易十五被弄得哭笑不得，揮揮手讓侍衛放他出去了。

這件事傳開后，伏爾泰的很多朋友都批評他不應該裝病拒絕對路易十五施禮，但伏爾泰卻笑笑說：“我沒有裝，我是真有‘腰病，我的‘腰病就是在面對不值得我尊重的人時，我的腰就會直挺挺的彎不下來！”

多年后，伏爾泰又寫文章諷刺路易十五賞識偽科學家，這讓路易十五非常生氣，但為了避免再次引發不快，路易十五就派了一個大臣去告訴伏爾泰，說只要伏爾泰去皇宮向他認錯，事情就算過去了，但伏爾泰卻對那個大臣說：“認錯？難道你沒有聽說過我有‘腰病嗎？我又怎么會向不值得尊重的人認錯？”伏爾泰的態度讓路易十五大為光火，于是下令把伏爾泰趕出了法國。

伏爾泰離開法國后來到了瑞士，此后他全心投入到火熱的啟蒙運動中，同時還寫出了《哲學辭典》《彼得大帝治下的俄羅斯》《議會史》等抨擊專制王權的著作，大力推動啟蒙運動的發展，他本人也因為孜孜不倦的斗爭而深受人們愛戴，人們都尊稱他為“凡爾納教長（宗教的教務首領）”。

1778年，84歲的伏爾泰回到了巴黎，但不久后就生病辭世了。在他的葬禮上，德國一名哲學家說：“伏爾泰身患‘腰病，但他的‘腰病受人尊敬，他的‘腰病支撐著他一生都為思想和自由而戰。”