經驗分享：美國本科留學擇校，須參考九大要素

文_百舸 編輯_玉之麻 設計_杜亞娜

經驗分享：美國本科留學擇校，須參考九大要素

文_百舸 編輯_玉之麻 設計_杜亞娜

一位曾為子女入學而考察和參觀過數十所美國院校的家長，在本科擇校方面累積了不少經驗，其認為，美國本科院校的實力好壞，有九大要素可作為參考系。

?美國哥倫比亞大學圖書館。

我雖不是專業的留學顧問，但對美國本科院校的了解不算淺顯。出于好奇心和興趣，加之自己的孩子有選擇學校的需求，我曾考察和參觀過數十家學校，在本科擇校方面有一些見解，希望能和大家探討。

在我看來，衡量美國本科院校的實力好壞，有九大要素可作為參考系。

師資實力是關鍵要素

第一是師資力量。一所本科高校的“好”或“不好”關鍵在教師。那么，如何衡量教師隊伍呢？從三個維度來分析。

本科教育以教師授課為本。給本科生上課的究竟是久經沙場的教書匠人，還是初出茅廬的準博士，這個問題至關重要。教授有無取得自己領域里的最高學位，是最簡單和直接的標準。在高質量的學府里，給本科學生上課的教授，其自身已取得PhD或更高學位的比例應在95%以上。此外，還應該考慮這些教授所獲得的學位來自哪個學校，這些學校在相關領域里有無建樹或口碑？這些教師是否得過“教學”相關的獎？在自己的領域有沒有獨到之處？在學術期刊和學術性出版社是否發表過適量的文章和專著？諸如此類，都應考慮在內。

考察學校的師資實力，有三個關鍵數據：本科生對教授的比例，教授每周的課時，本科課堂里的平均學生數量。這三個數據都是越小越好。數字小說明教授能留給輔導學生的時間越多。這樣教授才有機會充分了解每個學生，有時間跟學生深度溝通，教授在學生選擇課程，提供研究項目的機會，對其主修領域進行輔導都起著至關重要的的作用。教室里的學生人數也很關鍵。畢竟小班教學的效果，要遠優于大班授?課。

此外，教授分終身教授、非終身教授、客座教授等。終身教授越多，越能說明院校的財力和學術能力，也說明學校能留住人才，這跟企業能否留住優秀的管理人員是一個道理。教授得到終身任職后依然選擇留在本校任教也是一大優勢。試想學生二年級認準的輔導教授到四年級都不在了，對該生的畢業論文會不會有影響？如果教本科的客座教授比例很高，這就很值得大家注意了。

還有一點，院校是否對教師教書的質量有監測和獎勵機制？比如，教師晉升的云評估標準中教書和學生的評語占多少比重。教師培訓和學術休假的頻率有多高？

教職員工的多元性越來越關鍵。教授的多元化是促進院校學術領域和校園整體文化多元化的基礎。特別是隨著亞裔學生赴美人數竲加，中國經濟文化政治影響日益擴大，美國大學的學術領域也在不斷加強針對亞洲、中國問題的研究，多元化的教授群體能夠更有利的推動多元學術研究，開辟新的課程和更好的為國際學生提供機?會。

院校資源不可忽視入學率和畢業率應重點考察

第二，是院校資源，這是該校能否提供可持續性高質量本科教育的基礎。最顯而易見的數據是院校的“財富總額(Endowment)”—院校資金和投資的總額。這個“財富”的投資回報是院校能否為學生提供助、獎學金，聘請優秀的教授，基礎設施的建設和維護，開發新項目和不斷創新的重要資金來源。有不少只有幾千人的小文理學院，其“總財富”量比著名的大學高出數倍，這些學校能給本科生帶來的收益可想而知。

第三，除了院校資源外，還有一個參考系就是院校的信息技術水準，更新頻率和速度以及人員專業水平。信息技術基礎設施必須能夠滿足教授和學生在滿足日常互聯網的應用之上的需求，例如學生和教授的學術科研，校區校園管理，應用軟件的維護和更新等等。這些基本的設施必須能保證24×7運用無間斷，沒有相應的投入和管理是不可能做到的。此外，院校的實驗室，包括是否有自己的天文臺和最新技術設備、設施也應在考核范圍之內。

第四，值得注意的還有學校的入學率和畢業率。我們常常專心地研究一所大學的招生率，卻忽視了畢業率。其實，美國大學大都是“寬進嚴出”。換言之，就是考上一所及多所大學自己水平之內的大學并不是難事，往往更難的是四年后如期畢業！很多名校的四年畢業率到不了50%甚至更低，為什么呢？原因有很多，有一些學生因為經濟原因休學先工作，有些因為學業跟不上退學，或轉到更適合自己的院校繼續學習，有些因為身體或心理出現狀況不得不先停學調整。還有大家不大能預見的原因是由于學校的資金不足，教授資源缺乏，有些學生無法及時修完自己所選專業的所有課程而不得不推遲畢業的時間，等等。無論是什么原因造成畢業率低，在考察一所學校時，除了詢問錄取率外，也不要忽視入學率和畢業率。這兩個指標可能更能說明某所院校是否適合申請者。

硬件設施要考察到位校園生活力求豐富

第五，圖書館，也是衡量學校的一大重要因素。圖書館的數量、藏書量，是否形成系統性的管理、及有相當數量的圖書館專業的管理人員至關重要。學生們花很多時間在圖書館，一流的設施、先進的信息技術支持和良好的學習環境都是要考察的因素。因此至少有一所圖書館是應該開到半夜以后甚至通宵達旦，以適應不同作息時間的學生需?求。

第六，是學生的校園生活。學生的住宿條件可謂是學生的校園生活中關鍵一項。至關重要的是學生宿舍的“質”和“量”。“質”不僅體現在宿舍的新舊，裝修和維護的程度，房間大小，家具配備等硬件，更重要的是宿舍的管理。本科生宿舍應該有至少一位成年人住在宿舍里管理和指導學生，他們通常是年輕的教師或行政管理人員。每棟宿舍樓或房子，應該有高年級學生充當“學科指導”的角色，為低年級學生或在某一學科上需要幫助的學生提供定時免費的支持。有些學校還有“樓層學長”，總之為學生提供充分的支持與幫助。宿舍里的活動場所和設施，比如洗衣房、活動場所、自習場所，是否經常以宿舍為中心組織各種活動等等，都是考察學校是否用心管理本科生的校園生活。“量”則表現在院校是否能為100%的本科學生提供足夠的宿舍。這也是衡量該院校的資源和學生管理能力的一個方面。當然，有些院校，特別是城市大學，校內空間有限，而學校附近適合本科生的房源豐富，不少學校三四年級的學生以在校外住宿為主。此外，學生食堂的數量，開飯的時限，假期和周末是否開放，食品的種類和質量以及價格也是家長們應該關注的細節。

第七，課外活動，也是要注意的一環。美國好大學的一大特點是豐富多彩的課外活動。形形色色的俱樂部都有校方的財政支持；絕大部分課外活動俱樂部都由學生自行組織與管理。這給本科生們充分的機會和空間發揮想象力，培養領導力，在教室之外學習和鍛煉。體育運動是學生們必不可少的課外生活。因此，體育場館的質量也是衡量美國大學的重要因素。無論是綜合性大學，還是規模較小的文理學院，體育設施和對運動隊的學業水平和支持是一定要了解的。

很多美國大學有不少男生或女生組成的聯誼會，通常取用希臘字母為名，是不少院校本科生的重要甚至主要社會組織。這可能是國際學生不太熟悉的組織，有些家長甚至對此類組織抱有反感情緒，認為他們是以喝酒、派對為主。其實不盡然，不同的兄弟或姐妹聯誼會有不同的特點，很多“兄弟”們出了大學以后仍然認同自己的“組織”，不失為社交的一個“圈子”。家長們不妨多了解不同院校“希臘字母”聯誼會的性質和主題，也許正合自己孩子的需要。有些院校的聯誼會也是“兄弟”“姐妹”們的住?所。

校友會也可體現學校實力探校最好實地考察

第八，除了上述要素外，升學和就業指導，也是不能忽略的考察角度。實習，特別是由院校提供財務支持的、有組織、有歷史沉淀的實習機會，筆者是一定要給它們加分的。本科院校大多有“就業升學”辦公室，為在校，特別是將要畢業的學生提供職業生涯策劃咨詢，也會邀請學生參加企業和創業基金組織舉辦的活動，讓學生有機會聆聽來自工作一線的實踐和經歷。這些辦公室除了公示就業機會、企業招聘消息等外，也組織企業、政府部門、NGO等到校園宣講和招聘。他們也應該在具體的細節上幫助學生更好地顯現自己的實力，充分地準備面試等等。當然，這個辦公室的另一個任務是幫助打算繼續深造的學生選擇研究生院和參加相應的考試等等。

第九，校友網絡。大學四年寒窗所結下的友誼是一輩子的友誼。校友會是聯系和繼續支持天各一方的畢業生們的紐帶。一定要考量院校校友會的實力和該校在全球的校友網絡的活躍程度。校友是院校捐款的一大來源，也是不斷過大母校影響力勁旅。有組織有節奏的校友網，從幫助在校生安排實習機會，到給“說走就走”的年輕的旅行家們提供住宿，再到為畢業生、校友提供就業機會、推薦投資項目等等，校友給同校學生一生的支持和友誼。

想要能對以上九個方面都能有比較透徹的了解，除了查網站，跟校友和在校學生聊天，參考大學留學咨詢的意見外，還有就是實地探訪，一定要爭取帶孩子去心儀的院校參觀。如果經濟條件，語言障礙或時間安排不允許家長親自前往，也要盡量讓孩子前往。既能掌握第一手材料，又能有機會安排面試等等，在申請材料未完成之前就有了感性認識，對選擇學校和填寫申請材料都會有很大幫助。