米飛飛
在首屆2016武漢馬拉松國際比賽中,比女星范冰冰以嘉賓身份領跑更吸引眼球的,是陶紹明率領的“非洲軍團”,一舉奪得男子前三名和女子前兩名。他是第一個跑到非洲開設Tao Camp的中國人,不僅能決定誰得冠軍,還能決定破不破記錄。如今,他在肯尼亞和埃塞俄比亞等國建有6座長跑訓練營,帶領旗下300余弟子參加中國及歐美的各種大賽,成為馬拉松世界中的一支新銳力量。他也一躍成為中國頭號馬拉松經紀人!
獨闖非洲開設Tao Camp
今年52歲的陶紹明是江西南昌人,1989年從上海體院畢業后就開始當長跑教練,1995年進入國家隊。起初,他習慣從教練的專業視角想問題,把“帶非洲選手”視為突破國內選才局限,證明自己執教能力的一條路徑。當他看到優秀的職業選手能從一場場商業比賽中獲得高額的出場費和獎金時,這種商業化的模式讓他很快意識到,自己還可以做得更多。
漫長的蟄伏之后,2010年,喜歡挑戰的陶紹明辭去國家隊教練,成為了一名職業馬拉松經紀人。他在非洲自己做訓練營,培養運動員,帶他們去參加全世界的商業比賽。
東非高原歷來是盛產長跑名將的富礦。常年生活在高海拔地區,那里的人們心肺功能好,有著比其他人種都要強的血液攜氧能力。早在上世紀80年代,不少歐美和日本教練就已經在那里辦起了各種長跑培訓學校、訓練營。憑借非洲人獨特的優勢基因和科學的訓練方法,一大批成績優異的長跑運動員脫穎而出。有人曾統計過,非洲運動員創造了歷史上90%的長跑世界紀錄;自2011年以來,尤其是肯尼亞選手,囊括了全球85%馬拉松賽事的冠軍。最多時,在東非高原上,聚集著300多個外國私營訓練營。
于是,陶紹明把自己的第一家訓練營Tao Camp,選在了距離肯尼亞首都內羅畢250公里的高原上,他解釋說因為這里是“全世界最高水平、長跑人才最多的地區”。但事實上,因為投資大、門檻高、手續繁多、管理困難等原因,直到現在,真正能在肯尼亞把訓練營一直運營下來的也不超過6家。
因為在這里創辦訓練營,不僅要辦各種繁瑣的官方手續,買車、租房子、購置辦公家具,負責運動員的日常飲食起居,按照慣例,還要在當地聘請一個教練,一個經理,還有一個秘書。
陶紹明說,在一個社會相對落后,法制并不健全的國家,這意味著遠在他國的經紀人需要時刻準備著處理五花八門的麻煩。
為了方便選才,訓練營建在村落密集的地區,善跑的人們隨時可以來報名、試訓。無論是在家種地的農民,還是醫院的護士,跟得上就留下,跟不上的淘汰掉,什么時候能跟上了還可以再來。
由于起步較晚,最頂尖的運動員早已被其他經紀人簽走,陶紹明只選水平處于中游的選手和有培養潛力的新人。在極度貧困的非洲,馬拉松比賽被當地人視為是改變命運的機會。對一個普通選手而言,一家人平均年收入不過1000美元,這使得動輒上萬美元的賽會獎金顯得格外有吸引力。
在陶紹明看來,除了生理優勢,這樣的環境也造就了非洲選手最大的優點,即:他們不僅是我要練,而且是我要玩命練。平日里,隊員們住在鐵皮搭建的宿舍中,吃著玉米餅、菜葉一類簡單的食物,在石頭鋪墊的崎嶇山道上不知疲倦地奔跑著,幾十公里跑下來連口水都不喝。他們從不抱怨,唯一的心愿是練出成績,為自己爭取到更多的比賽機會。
北京馬拉松賽
因“神預言”一戰成名
因為比賽機會多,不拖欠獎金,Tao Camp很快就從最初的十幾個人迅速擴張至幾十人、上百人。2012年,陶紹明又在東非大裂谷以東的阿爾特力多地區,創建了第三個訓練基地。別看這里海拔超過2200米又很偏僻,卻偏偏是盛產長跑名將的富礦。原來,東非高原獨特的地貌,造成氧氣比平原稀薄,生活在周邊的肯尼亞、埃塞俄比亞人,卻形成了攜氧能力極強的特質。Tao Camp在此扎根,就是盯上了這里的人種。
陶紹明的訓練營只招東非運動員。除了肯尼亞營地周圍的村子,在埃塞俄比亞也有2處分支。此外,陶紹明在烏干達還有小型訓練營。到2013年,他旗下已有200多名年輕選手,“達到冠軍水平的有3至5個,大部分都在2小時7分到12分?!?/p>
平時,多數運動員都在首都亞的斯亞貝巴住,訓練時統一來俱樂部。陶紹明安排有固定的教練,用大巴把隊員拉到專門的訓練場所。
2014年11月23日,廣州馬拉松賽在花城廣場隆重舉行。在30℃的高溫下,陶紹明帶著幾名黑人弟子,與來自美國、俄羅斯、德國等40個國家和地區的2萬名選手同場競技。其中包括組委會特別邀請的26位專業運動員,在他們當中,有8人獲得過美國芝加哥、加拿大多倫多和巴西圣保羅等國際知名馬拉松賽事的冠軍。最初,陶紹明率領的這支“非洲軍團”并沒有引起主辦方的重視,歐美同行甚至還不屑一顧地嘲笑這些“散兵游勇”是來湊熱鬧的。
然而比賽結果卻讓業內人士大跌眼鏡,男子組冠軍由來自埃塞俄比亞的德雷薩·齊姆薩·埃達奪得。女子選手方面,肯尼亞人艾格尼絲·杰魯圖·巴索希奧奪冠。而他們都來自陶紹明的訓練營——Tao Camp。
“在經濟落后、以農耕為主的肯尼亞,一個長跑運動員可以養活一家人。不難看出,在這里,長跑人才蜂擁而出是有其特殊背景的。與中國的體育制度不同,大多數職業馬拉松選手不歸協會和教練管轄,真正管理他們的是經紀人?!碧战B明說。
真正讓陶紹明一舉成名的,是2013年的第33屆北京馬拉松賽。比賽前一天,胸有成竹的他就在微博上放出“狂”話:“期待明天的北馬大戰!可以肯定的是:明天的男子比賽將是10年來最好看、最值得期待的比賽!也將是新的中國馬拉松紀錄誕生的一場比賽。前半程按照63分鐘完成,30km在90分鐘里面。這樣的比賽,過硬!過癮!”
第二天,陶紹明在隨行的車上實時指揮。根據之前的計劃,他帶來的6位選手在最后階段相互領跑,輪流犧牲體力帶領“第一集團”沖刺。
最終,埃塞俄比亞選手托拉·沃爾德格貝里爾以2小時7分16秒的成績沖過設在奧林匹克公園中心區的終點線,打破已經塵封了27年之久、由日本選手兒玉泰介創造的2小時7分35秒的賽會紀錄。兩名來自肯尼亞的選手分別以落后冠軍4秒和5秒之差獲得二、三名,同樣打破了原賽會紀錄。
破紀錄的計劃如期實現了,冠軍的計時數據也驗證了他的“神預言”:20公里60分10秒完成,30公里90分08秒完成。“一切盡在技術設計之中!”接受媒體采訪時陶紹明毫不謙虛。
這次“北馬破紀錄”事件,無疑是陶紹明的“代表作”。此后,在國內馬拉松的圈子里,無論是專業選手還是業余跑友,沒有人不知道他。在江湖傳說中,這位前國家隊長跑教練被描述成一個頭腦精明、技術經驗超群的厲害角色!
經紀人是員工
運動員才是老板
令陶紹明感動的是,即使是出國參賽,他的這些黑人運動員們也沒有出門看世界的想法,他們都非常的自律。陶紹明說,貧窮是這些東非運動員出來跑馬拉松賽的最大動力。
作為經紀人,他就要負責幫隊員們聯系比賽。每逢大型的商業馬拉松賽事,組委會都會向一定數量的優秀選手發出邀請,并為他們提供機票和食宿。而依據不同的歷史成績和本場比賽的表現,選手們還會獲得一定數量的出場費和賽會獎金。按照國際慣例,經紀人一般從中抽成15%左右。而這也是陶紹明主要的盈利來源?!熬褪钦f運動員拿到1萬美元的獎金,我們分1500美元?!笨瓷先ゲ欢?,但經紀人掌控的運動員數量可以是無限的。此外,贊助商也成為TaoCamp和運動員重要的收入來源。
和演藝界明星需要經紀人包裝、宣傳不同,馬拉松選手的價值更多是靠實打實的成績說話。為了保證競技狀態,一個高水平的選手一年只能參加兩三場全程馬拉松,這就要求經紀人有能力在眾多賽事中權衡、挑選,做出最好的安排。
陶紹明的團隊一年會參加100多場比賽,國內和歐美等國各占一半。在由歐美主導、講究“圈子”的田徑界,以一張亞洲人的面孔去談判并不占優勢?!氨确秸f紐約馬拉松,同等條件下,我和另一個經紀人都有3個好運動員,100萬美金的出場費怎么分?因為組委會跟他熟,那先讓他來挑,他的3個人分80萬,還有20萬,給我這3個人?!?/p>
值得慶幸的是,近年來中國國內舉辦的城市馬拉松賽事越來越多。他手上有著另一個別人沒有的優勢,那就是執教20多年來的專業經驗和良好人脈。每逢重要賽事,他都要親自查看隊員們的訓練數據,根據不同人的水平、狀態和特點,為其匹配最適合參加的、不同檔次的比賽。
在2015年的北京國際馬拉松賽中,陶紹明的弟子——41歲的馬里科奪得冠軍,一下成為新聞人物。接著就成為著名體育品牌阿迪達斯的代言人,其代言和贊助費等,加在一起達到10萬美元。
如今陶紹明麾下有300多名優秀隊員,有人說他這個經紀人是大老板,陶紹明卻介紹說,按國際田聯的條例規定,經紀人和運動員之間的關系其實是:經紀人是員工,運動員是老板。人家愿意讓你服務才跟你簽約。
前不久在首屆2016武漢馬拉松國際比賽中,比女星范冰冰以嘉賓身份領跑更吸引眼球的是,就是陶紹明率領的黑人弟子們,他們一舉奪得男子前三名和女子前兩名。其實在國內大部分的城市馬拉松比賽中,只要有來自Tao Camp的運動員參加,一般都能取得類似驕人的成績。
對之,BBC記者曾評價說:“毫不夸張地說,近些年來,地球上所有的馬拉松獎金幾乎都被黑人領走了,在中國也不例外,有不少黑人運動員在陶紹明帶領下常年輾轉各地參賽,依靠中國近年來井噴的馬拉松熱潮賺得盆滿缽滿?!?/p>
陶紹明介紹說,一個優秀的職業跑步運動員,全年的收入可以達到20萬美金,而最頂尖的運動員年收入甚至可以達到100萬美金以上。
陶紹明說,在做經紀人快樂淘金的同時,他還計劃向有關部門培養和推薦最優秀的人才。畢竟,中國長跑遠離奧運舞臺已有些年頭了。“只要大家對這個賽事持續地進行關注,未來有一天,中國的職業馬拉松運動員站上世界大賽的最高領獎臺并不是夢?!?