依據事實洞察標簽及包裝印刷市場現狀

王浩成

對于標簽和包裝印刷業的發展前景，存在諸多預測，其中一些預測較為準確，一些預測則不足為信，預測失準主要源于缺乏事實依據、想當然的期許或過度迷信某些期刊發布的標簽及包裝印刷解決方案。

最近，為澄清某些誤解，由加州州立理工大學圖像圖形通信研究所和美國《包裝世界》雜志聯合發起一項合作研究項目，發布了一篇標題為《包裝創新的新興技術》的報告。該研究基于對標簽和包裝印刷業供需雙方進行跨領域的廣泛調查，旨在以具體數據為依據，生動描述生產技術如何塑造和推動市場，以及市場又是如何反作用來塑造和推動生產技術的。

此項研究最為重要的結論之一就是：CPG（消費性包裝品）的生產和分配將在數字印刷大潮中發揮更為重要的作用，這是大勢所趨。然而，研究同時也指出，由于數字印刷系統的高額成本，再加上人們對數字印刷技術在標簽和包裝印刷領域所起的作用認識不全面，數字印刷技術的應用受到阻礙。

該報告對各個行業領域進行了調查，并以此為依據，圍繞各個行業領域對數字打印技術的看法，對每個行業領域作為SKU（庫存單位）增值的數字化解決方案的使用，以及可能會促進當前包裝印刷和標簽生產轉變的其他趨勢進行了詳述。文中還提到市場和供應鏈問題，并對諸如CPG標簽和包裝印刷流程中的增強技術、3D打印技術的前景進行了預測。

《包裝創新的新興技術》報告的調查范圍包括標簽和包裝印刷設備供應商、包裝服務公司、包裝材料生產商、行業協會等。行業協會提供聯絡數據庫，協會可用該數據來對4個市場領域的一系列電子郵件進行調查，而本報告以其反饋為數據。此項調查共收集到來自288個CPG公司、51個外包商、160個中間商以及56個商業印刷服務商的不同反饋。

報告的結果總結中首先是CPG的反饋，CPG代表終端使用市場的觀點。此類企業表示，只有為市場創造更多的產品類型以及包裝形式，才能實現庫存單位增長，并促使他們為迎合短期生產、減少浪費尋求新的解決方案。

這就驅使大多數從業者直接選擇數字印刷。報告稱：“僅有26%的反饋者未進行數字印刷方面的調研。看來，新技術的使用不是‘要不要的問題，而是‘時間的問題。”報告中也提到，10%的CPG反饋者有獨立的內部數字印刷設備，用于試銷及特定團體。

項目中間商是指用原材料加工為標簽、軟包裝、折疊紙盒及瓦欏紙箱等商品的制造商服務，這一過程通常包括打印環節。合同外包商（也稱為共包商）則為CPG提供外包服務，但不涉及中間加工環節。

在參與調研的中間商當中，有超過1/3（36%）宣稱他們已開始投資數字印刷技術，68%也宣布將在3年內采用該技術，40%的合同外包商（報告將采用數字印刷的共包商視為從事短期生產業務中間商的潛在競爭對手）也表示他們準備將數字印刷列入服務范圍。

超過6000家商業印刷服務商參與了此項調查。報告指出，盡管所得反饋數量較小，但從來自56家企業的數據來看，商業印刷服務商們對包裝印刷感興趣，但程度有限。

當被問及采用包裝業務來補償當前打印量下降損失的情況時，約2/3（63%）的受訪企業反應積極。約1/3（34%）的企業表示他們當前可提供包裝或標簽印刷服務。關于未來計劃，18%的企業反饋表示將進軍包裝印刷業，該數量超過未設定類似計劃企業數量的兩倍。

新技術大受歡迎：77%的受訪企業已開始采用單張紙數字印刷設備，超過半數（54%）的企業安裝了噴墨打印機，用于小批量標簽和包裝印刷業務。報告認為，企業的疑慮主要來源于如何尋求包裝印刷業務以及是否引進包裝后期處理設備等。

“非核心競爭力或戰略重點”以及“銷售者不知如何銷售”是這些商業印刷服務商們隨機提出的問題。

報告建議技術設備制造商們將重點放在包裝印刷市場：“由于從事商業印刷的現有客戶可能會采取謹慎的觀望策略，應考慮針對銷售的業務發展模式。”

盡管該報告稱，數字印刷使包裝行業在采用新技術方面已接近“最高點”，但也暴露了一些令人擔憂的問題，即為了達到這一目標需要的高昂成本。

在這一點上，中間商的說法尤為直白。一家采用合作方式使用數字印刷技術的中間商稱，大多都異常昂貴。另一家中間商對數字印刷技術的投資成本進行了分析，認為現有市場規模還不足以支撐設備引進，這成為其進入市場的障礙。還有中間商希望得到其所能承擔得起的中間市場解決方案——印刷設備的費用要低于35萬美元。

然而，庫存單位增值和其他CPG市場力量驅使標簽和包裝印刷生產逐步向小批量模式轉型，印刷服務供應商或許別無選擇，不得不繼續投資，與市場需求保持一致。報告總結稱：“為了和此類業務驅動力相適應，數字印刷似乎已做好準備，以加速融入包裝供應鏈。”

一家CPG印刷商則預測其所帶來的機遇：“數字印刷已發展到極具挑戰性的平版印刷階段，周轉期更短，運營成本更低，還可根據客戶需求提供定制化服務。”我們也能夠應對緊急印刷需求，例如在客戶監督下進行修訂、實驗式包裝、禮品包裝以及用于展出、演示、特定團體、國際會議、培訓課程等場合的宣傳資料。”

GrCI是加州州立理工大學圖像圖形通信系的外聯部，它的建立旨在通過講習班、會議和研討會、定制化培訓課程、咨詢活動、實驗室檢測和研究項目等形式在校區內為業內專業人士提供最優資源。整個《包裝創新的新興技術》報告中通篇引用了大量受訪者的報價。GrCI還提供以上報告中所述領域的定制咨詢服務。

中間商就曾收到這樣的問題，詢問他們是否相信傳統印刷工藝（柔版印刷、膠印和凹版印刷）就足以滿足客戶需求。不出所料，80%的人贊同或在一定程度上贊同上述觀點。而Carl Joachim（GrCI的合伙人、調查項目協調人）認為，這一認同或許意味著這一行業的競爭性：中間商止步于其現有的業務模式及傳統印刷工藝，兩者均以長期周轉為導向。實際上，整個供應鏈已經同步為長期周轉模式，其中的原材料供應也是如此（所以，原材料供應商也是我們的贊助商之一）。

此外，中間商與CPG客戶之間的聯系多是采購方面的聯系，并非品牌營銷上的關系，因而，數字印刷技術的優勢并未受到重視。目前，中間商的業務模式使他們不愿優先考慮數字印刷技術，因而常常避開小批量訂單，而不是促成交易——除非他們的業務方是大客戶，他們冒著失去其本想得到的（大批量）訂單的風險接受小批量訂單。

如果中間商不選擇適應CPG短期、快速周轉的業務需要，那么在該領域，他們將被取而代之。這就意味著在未來，中間商會面臨逐漸發展壯大的強勁競爭對手，這些競爭者通常具備更敏捷靈活的業務模式。對共包商和商業印刷服務商逐漸進入數字包裝印刷領域的趨勢值得細細考量。