生生不息的北極旅鼠

生生不息的北極旅鼠

圓滾滾、胖乎乎，看起來很“呆萌”，還有個好聽的名字叫“旅鼠”！

什么，這種動物生活在北極？氣候那么寒冷，它不會被凍僵嗎？

別看它個子小，可不是好惹的！因為它的家族十分龐大，惹急了一只，整個兒大家族就會一起沖上來——這是真的嗎？

別著急，你很快就會知道答案啦。一只旅鼠的日常，即將在下面的故事中揭曉……

左圖中這只北極旅鼠有一個很好聽的名字，叫“小旅”。小旅的家在寒冷的北極，那里一年中有9個月都處在冰天雪地之中。為了抵御嚴寒，從出生的第三天起，小旅就不再光溜溜的了，它長出了一身又濃又密的毛，這樣就超級暖和了。

小旅不笨，只是常常稀里糊涂

現在，我們把時間定格在北極的6月。太陽在天空高懸，和煦的陽光照遍每一個角落。接下來是北極地區最溫暖的3個月，也是旅鼠們可以在北極苔原上自由奔跑的3個月。

小旅從洞中探出頭來，嘿嘿，積雪已經開始融化了，“滴答——滴答”。不過，雪融化得太快，快到小旅還沒有高興夠呢就又傷心起來——融化的雪水流進了舒適的洞穴，旅鼠們要趕緊找個新家，否則就會無家可歸。它個子那么小，沒有洞穴的話，會被可惡的天敵捉住的！

小旅伸出兩只前爪，煩躁地撓撓頭。“姥姥，你比刺猬還難看！”一只小旅鼠一邊從小旅身邊跑過一邊叫道。

小旅氣得胡子都翹起來了——它可不想讓小外孫女笑話自己！雖然只有3個月大，可小旅已經當姥姥了，有七八十只小旅鼠都是它的小外孫或外孫女呢！要知道，一對旅鼠一年能生六七窩小寶寶，每一窩都多達10到12只小寶寶。小寶寶們陸陸續續地來到這個世界上，旅鼠們的家很快就變得超級熱鬧！

可是，如果你要問小旅家里到底有多少只旅鼠，它還是稀里糊涂地算不清楚！每一只旅鼠都在為生兒育女而忙碌，家族成員的數量就像滾雪球一樣越滾越大，小旅想想就會覺得暈頭轉向！它最受不了的就是數數，因為在旅鼠的大家族里，成員數量絕對是天文數字，就算是世界上最優秀的數學家也數不出來！

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旅鼠真的會“跳海自殺”嗎？

在一些動物小說和紀錄片里，旅鼠常被描寫得很偉大，說它們會為了同族的生存而集體跳海自殺。旅鼠真有這么大公無私嗎？

事實上這只是一個誤會。雖然旅鼠的繁殖能力超強，但食物的過度消耗、捕食者的增加以及旅鼠族群內在的生存壓力會使它們的數量迅速回落。而且，當食物資源短缺時，一些旅鼠會離開家，去開拓新的領土。旅鼠自殺的傳言最初可能來自人們對旅鼠渡水遷徙的誤解。旅鼠是會游泳的，怎么會傻到用跳海的方式自殺呢？唯一的可能是在遷徙途中，一些旅鼠因為體力不支游不動了才會淹死。

生活有時充滿危險

好了，我們不要再責備小旅了，因為它現在很不開心！北極的夏天來了，很多低洼的地方變成了湖泊，湖泊下面還有永久的凍土帶，這樣的地方沒法住，它必須往高地轉移。

終于安頓好了。雖然6月的陽光并沒有讓北極變得多溫暖，而且夜晚依舊冰冷刺骨，旅鼠們還是要靠躲在地下洞穴里來取暖。可是小旅和旅鼠們特別喜歡在草地上玩——先吃得飽飽的，然后盡情奔跑，多美好哇！

這時，小旅聽到一個旅鼠媽媽在很嚴厲地警告小旅鼠：“小心！周圍的天敵很多，會要了你們的小命的！”小旅想，我也要當心一點，要是真被吃掉了，后悔都來不及啦。

危險真的無處不在。一天早上，小旅剛站在洞口略微伸了伸懶腰，向四下掃視了一下——天哪，不遠處的樹枝上，一只雪鸮正盯向自己這個方向。那只雪鸮一定是在尋找蛛絲馬跡，伺機捕食。要是這時候匆忙跑出去覓食，雪鸮一定會俯沖而下，一下子就把自己抓住！

想到這里，小旅渾身一激靈，趕緊縮回洞里。從那以后，小旅變得更加謹慎。它意識到，生活不可能總是無憂無慮。

“大城堡”里的小幸福

小旅終于明白，外面的世界有更多不安全的因素。所以，盡管小旅喜歡夏天，現在卻更盼望著冬季返回地下洞穴，享受其樂融融的大家族生活。

雖然還不到9月，可北極的冬天總是來得如此匆忙——一場大雪讓整個兒北極變得銀裝素裹，雪鸮飛往南方，只剩下北極狐堅守在這里。小旅回到了洞里過冬，這是它的“大城堡”。只要所有家人都生活在一起，就是一件再好不過的事。

大雪為旅鼠提供了保護的屏障——如果沒有覆蓋在洞穴上面的厚厚的積雪，洞里的旅鼠就會被凍僵。它們在冰雪覆蓋的“大城堡”里生兒育女，無憂無慮。

“大城堡”里有些擁擠，吵架也在所難免。小旅常常叮囑小家伙們安靜點兒——“吱吱”的叫聲隨時會引來北極狐。

旅鼠大遷徙

終于，春回大地。苔原上，成千上萬只旅鼠忽然又一下子冒了出來，新出生的小生命對外面的世界充滿了好奇，都迫不及待地要領略北極風光之美。

每過三四年，小旅鼠的數量就會變得太多。當凍土層下面縱橫的溝壑無法再讓旅鼠們找到庇護之地，它們便要出發去尋找一個新地方。它們浩浩蕩蕩地遷徙，每天十幾千米，顧不上休息，從不停下腳步，只為尋找一個新的棲身之所，讓這個大家族生活得更幸福。

未來，一定會有越來越多的人來探索旅鼠的秘密。當人們對這種小動物更加了解時，一定會愛上它們。雖然它們的壽命不長——要是碰到北極狐或是雪鸮，也許會被“啊嗚”一下吃掉——可是它們都很珍愛自己的生命。因為，活著是多么美好的事兒呀！

張麗榮 文