在中國傳統寓言故事里,狐貍借老虎之威嚇退百獸,而在真實世界中,狡猾的狐貍果真也是這么做的。不過,這次他們所憑借的不是老虎的威名,而是美洲獅的氣味。
在美洲,狐貍十分懼怕土狼,而土狼又十分忌憚美洲霸王——美洲獅。美國威斯康辛大學生態學家在研究美洲獅生活習性的時候發現,雄性美洲獅會通過刮蹭在某些地方留下氣味標記,其他美洲獅路過也會通過同樣的方式,以自己的氣味信號覆蓋前面的同類氣味,標記“老子到此一游,現在這里歸我了”。通過攝像機記錄的影像,專家發現,在美洲獅“刮蹭的交流區”狐貍頻繁造訪,它們用臉在美洲獅留下氣味的地方摩擦又摩擦,為的是沾染一些美洲獅的味道。土狼捕食非常依賴氣味,在它們聞到美洲獅味道猶疑的幾秒鐘內,狐貍便依靠“蹭”來的“威風”而贏得短暫喘息之機,繼而逃之夭夭。