創業圣地硅谷風光不再

繆琦

只用了18個月，就把市場擴大到美國16個城市的Beepi用很短的時間結束了自己的“生命”。

這家曾經炙手可熱的二手車線上交易平臺在連續燒了1.2億美元后，因為沒能再次獲得融資而于今年2月正式倒閉。近270名員工不得不搬離加州山景城偌大的總部辦公室，只留下一堆供娛樂健身用的器材，物是人非。

作為美國的科技創業公司，Beepi也曾獲得過中國汽車制造集團——上汽集團的青睞。此前有消息稱Beepi獲得7000萬美元新一輪融資，由上汽集團領投。但隨后又有消息傳出，上述融資已被撤回。

從快速擴張到徹底隕落，Beepi如流星般的命運成為窺探美國硅谷眾多科創公司變遷的窗口。在經歷兩年的瘋狂融資后，不少企業已經無法適應如今的環境。

有一大撥公司幾乎沒有愿意投

拿不到錢的不僅僅是Beepi，據《華爾街日報》報道，最近幾乎每一周都會出現一家原本資金充足的創業公司大量裁員或倒閉。

在這幾個月中，應用程序搜索引擎Quixey在融資1億多美元后倒閉，人力資源軟件創業公司Zenefits在融資5億多美元后也裁掉近一半的員工，而博客平臺Medium融資1.32億美元后也解雇三分之一的員工。

在兩年前，這種大規模裁員和倒閉的現象十分罕見。彼時，風投都鼓勵初創企業迅速擴張，以在最短時間內將競爭對手擠出市場。

VentureSource數據顯示，2014年-2015年美國5000多家科技創業公司總共獲得750億美元的融資，其中的294家獲得的融資超過5000萬美元。

然而，2015年之后，這294家企業有216家，即73%的創業公司沒能再獲得新的融資，僅12%新增融資，8%已完成或正在進行IPO，7%則被兼并。這也意味著，超過九成被風險投資者們大筆砸過錢的企業，如今看來都估值過高而難以進入IPO階段。2016年美國科創公司所獲得的總投資額同比前一年驟降30%。

當然，對于部分公司，來自投資方的需求依然強勁。像Airbnb、WeWork這一類高估值的科創企業或是一批有明確盈利方式的新興企業，依然吸引著大量資金的涌入。科斯拉創投（Khosla Venture）風險投資人拉布伊斯表示，現在的狀態是，“有一撥公司人人都想投資，但仍有一大撥公司幾乎沒人愿意投資。”

投資者都被嚇跑了

如今，由于資金減少，投資公司都催促企業趕快轉虧為盈，這顯然并不容易。

送餐服務公司Munchery也遭遇一系列困難，失去包括創始人在內的幾名高層。Munchery在最初的融資階段耗費1.2億美元，最近只能從僅剩的投資者手中獲得1000萬美元的續命錢，試圖在年末扭虧為盈。

對于Beepi來說，盈利還是很遙遠的事。成立于2013年的Beepi主要為客戶提供堪稱保險的線上二手車售賣服務：Beepi與賣家達成一個成交價，提高價格后賣出并從中賺取差價。如果30天內未找到賣家，就會將其買下。這一平臺在舊金山迅速流行，風投資金大量涌入，公司估值從2014年的1200萬美元飆升至2015年中期的5.25億美元。Beepi也從原來擁擠的辦公室搬到全透明的高級辦公樓，健身器材一應俱全，員工加班的同時可享受到豪華的晚餐。

當時，Beepi的策略只有一個，那就是打擊競爭對手覆蓋全美國。于是，Beepi花費大量資金在廣播和社交媒體做廣告。Beepi的融資文件顯示，2016年第三季度Beepi在每輛車上平均花費的廣告費達1730美元。雖然2016年上半年，Beepi的營收已達5000萬美元，相比前半年提高了40%，但仍處于虧損狀態，要盈利還至少得等到2018年。

2016年年中期，Beepi的首席執行官萊斯尼克曾試圖吸引新的融資止損，但是投資者都被嚇跑了。去年年底，Beepi裁掉了大部分員工，并于今年2月正式宣布破產。萊斯尼克表示，他對公司沒有達到預定目標負有責任。而Beepi的不少員工相信，如果再給他們多一些時間，他們一定能證明公司的長遠價值。