春日晨光

袁智聰

《Morning Phase》是Beck恢復自由身后的第一張作品，可見他在過去幾年間并沒有躲懶，反而更加多姿多彩——為別人監制唱片、策劃玩轉經典專輯project、出版“歌譜專輯”、自費推出單曲。作為6年來的全新專輯《Morning Phase》，唱片可以跟最能彰顯Beck創作才華的2002年民歌專輯《Sea Change》相提并論。

雙面Beck

要認識Beck Hansen這位后現代唱作人，必然要認識他所具有的音樂兩面體：他能夠創造以節拍主導與大玩sample的奇趣混種折衷主義音樂，又可以譜出反璞歸真的Folk-based 歌曲，而Beck在多年來的每張專輯都明確地劃分出這兩條主線。

20多年前，讓Beck在1994年直搗主流樂壇的成名作——有X世代“Slacker國歌”之稱的《Loser》，便是前無古人地把Blues/Folk/Psychedelic/Hip Hop共冶一爐的怪物作品；96年在The Dust Brothers監制下的《Odelay》專輯，美妙地跨越Hip Hop/Folk/Blues/ Country/Rock/ Funk/ Electro，更是Beck最具代表性的作品；到后來的《Guero》與《The Information》等專輯，仍是那么多元繽紛而趣味盎然。

另一方面，Beck早年是玩Lo-fi的民歌起家，成名后在98年發表的《Mutations》，是一張美好動聽的“太空紀元民歌搖滾”專輯，而再一次回歸民歌路線的《Sea Change》更被公認為他作為唱作人姿態下最無懈可擊的專輯。

從監制到歌書

多年來，Beck算是多產的創作歌手，平均每兩年出版1張專輯。直到由Danger Mouse（Gnarls Barkley/ Broken Bells）監制的《Modern Guilt》在08年面世，也標志著他與Interscope/Geffen廠牌的合約告一段落。然后我們亦看到Beck在后面的幾年做出不一樣的發展。

比如退居幕后，監制了法國女影星兼歌手Charlotte Gainsbourg在09年專輯《IRM》，還負責了大部分創作與演奏工作，到了2011年，紐約另類搖滾天團Sonic Youth主將Thurston Moore的《Demolished Thoughts》和前Pavement主唱之樂隊Stephen Malkmus And The Jicks 的《Mirror Traffic》這兩張專輯，亦是由Beck監制；同時他策動了Record Club 這個與好友樂手玩翻經典專輯的project，包括重新演繹The Velvet Underground的《The Velvet Underground & Nico》、Leonard Cohen的《Songs Of Leonard Cohen》，錄音與影片花絮放在Beck的網頁上發表；12年12月，又藝高膽大地出版其樂譜歌書《Song Reader》，輯錄的并非舊作而是新歌，Beck視之為其專輯。去年，他則自費推出了《Defriended》、《I Won't Be Long》和《Gimme》3首獨立單曲，直至簽約Capital廠牌后，Beck才正正經經地帶來他的回歸專輯《Morning Phase》。

萬般縈繞心頭

2000年，Beck與未婚妻Leigh Limon的9年關系破裂，分手后，他懷著神傷與空虛心情創作及灌錄出回歸民歌路線的專輯《Sea Change》，帶來滿是憂傷、蒼白而觸動心靈的歌曲，是樂迷心目中Beck最動聽的專輯。

感覺上，《Morning Phase》無疑是《Sea Change》在12年后的引申，帶來同是萬般縈繞心頭的Folkbased歌曲，而且找回Justin Meldal-Johnsen、Joey Waronker、Roger Joseph Manning Jr.等《Sea Change》時期的樂手參與。只是《Morning Phase》里的作品再沒有那種苦澀，而是添上幾分晨光般的光明。在弦樂氛圍前奏曲《Cycle》后《Morning》這首Folk ballad里，Beck唱出：“Woke up this morning，from a long night in the storm. ”正是這次黑暗過后的早晨意境。

先行單曲《Blue Moon》的藍月亮下是溫暖的夜色，由鋼琴作主導的新單曲《Waking Light》是足以叫大家聽得心靈融化的優美ballad。在送上有如Simon & Garfunkel民歌的《Turn Away》與在pedal steel吉他下鄉謠風的《Country Down》之余，亦有只以凄戚空靈新古典弦樂伴以Beck主唱的《Wave》。

《Morning Phase》是Beck加盟美國唱片名廠Capital后發表的第1張專輯。其實同期Beck亦在灌錄另一專輯，但有別于《Morning Phase》的Folk-based取向，會是《Modern Guilt》的延續。

1994年發表過《Mellow Gold》專輯后，Beck曾在同年8月25日在灣仔Neptune II演出。

Beck在2012年12月由McSweeney's Publishing出版的歌書《Song Reader》，輯錄了20首未經發表的歌曲樂譜，以延續The Great American Songbook之傳統。

Beck由其自家廠牌FONOGRAF發表了（左起）《Defriended》、《I Won't Be Long》和《Gimme》這3 首單曲，僅以12'黑膠及數碼音樂形式發行，并不收錄在任何專輯內。其中《Defriended》是首光怪陸離的電音藝術搖滾ballad，《I Won't Be Long》是如沐春風的夢幻流行曲，《Gimme》則屬Beck的怪誕歌曲。