讓我們談談蚊子

文／帆帆

讓我們談談蚊子

文／帆帆

在蘇丹，人們發現了一個拍蚊子的竅門：在飛動的蚊子往下一點兒的地方用兩只手鼓掌，蚊子感覺到手揮動的空氣后會下降，就剛好會落到“陷阱”里。

在蚊子出沒的地方一動不動，這聽上去很傻，卻是符合科學的策略。哈佛大學熱帶疾病專家安德魯·斯皮爾曼在《蚊子：人類最致命的敵人》一書中說：“假如你站在一座小山上，揮舞著雙臂驅趕在你周圍嗡嗡作響的蚊子。當你揮動雙臂時，你的活動增加了你呼氣時二氧化碳和乳酸的排放，蚊子能夠感知到這些化學物質（蚊子從50米外就能偵測到二氧化碳）。你呼出的氣比空氣重，就會向地面下沉。蚊子飛得很低，用它的兩個觸須導航，去接觸你呼出氣最寬的部分。

“但是氣味的增加還不是幫助蚊子的惟一方式。當蚊子飛近時，你揮舞雙臂，這有助于刺激蚊子復眼的視覺接收器。如果我們有蚊子那樣的復眼，我們大腦中沒有足夠的神經元把這么多圖像轉換成一張圖。蚊子也做不到，它們只是用眼睛盯住一個固定的點。在夜里，它們可以固定一個遙遠的光源，如月亮甚至星星，飛的時候把這個光源作為固定方位。蚊子在跟蹤人時也是一樣。所以當你站在山上揮舞胳膊驅蚊時，你所做的一切都會起相反的作用。你發出的氣味會吸引蚊子，你的動作會捕獲它的目光。當它靠近時，你的肌肉產生的熱量會引導它飛向你身體最亮的地方——沒被衣服遮蓋的肌肉。”

蚊子叮咬了人之后，在90秒的時間內，它就能吸走幾毫克的血——是它體重的兩三倍。吃飽后它的身體變重了，飛得很慢，很容易被拍中。如果得以逃脫，它一般會落到最近的垂直表面上，如墻上、樹上、走廊里的柱子上，在那里休息、消化，45分鐘后，蚊子就會用它的消化系統把血液中的水吸出，以尿液的形式排出體外。

斯皮爾曼說：“地球上沒有其他動物像蚊子那樣如此直接、深刻地觸及了那么多人的生活。它擊倒了杰出的領導者（感染過或死于瘧疾的名人包括亞歷山大大帝、成吉思汗、克倫威爾、拜倫、五位教皇和哥倫布），大批地殺死軍隊，決定了國家的命運，而它只有一粒葡萄種子那么大。它是一種只為自己的動物。它不像螞蟻能松土，也不像蜜蜂是植物重要的傳粉者。它甚至不是其他動物必不可少的食物。除了延續其物種之外，它沒有任何用途。對它來說，讓人類遭受瘟疫只是意外，它只是想生存、繁殖。”

蚊子通常只在它們繁殖地點的周圍50米到100米的范圍內活動，飛行高度不超過8米。但它們也會在十幾米高的樹洞里、高層公寓里繁殖。斯皮爾曼看來不反對通過絕育術把蚊子這個物種消滅光，但美國蚊子控制協會的網站上說：“鑒于大自然不喜歡真空，其他物種會填補蚊子留下的空白。而這個代替蚊子的物種可能會更糟糕。蚊子適應環境的能力也使得它們不可能被清除。”