佳蔬亦良藥

鐘芳

“身子長，個不大，遍體長著小疙瘩，有人見了皺眉頭，有人見了樂開花。”童年時，常聽到這個謎語，而謎底就是苦瓜。苦瓜又名癩瓜、涼瓜，屬葫蘆科，一年生攀援草本，其外形翠綠狹長，表皮上分布著許多不規(guī)則的突起，給人以丑陋難看的視覺，然而，在生活中它卻扮演著雙重角色：佳蔬亦良藥

佳蔬

“其味甚苦，然雜他物煮之，他物弗苦，自苦而不以苦人，有君子之德焉。”清代學者屈大均在《廣東新語》中這樣描寫苦瓜的品格。

苦瓜一般在春夏之交開花，夏秋果實成熟，剖成兩半，去內(nèi)瓤，洗凈鮮用，益氣解熱，清心明目。苦瓜肉質(zhì)脆嫩，因含糖苷而具有一種特殊的苦味，但其苦味卻從不向別的菜肴滲透，如用苦瓜炒肉燜魚往往不沾苦味，所以苦瓜又有“君子菜”的雅稱。

苦瓜營養(yǎng)十分豐富，居瓜類之冠，所含蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物較高，特別是維生素B1，具有預防和治療腳氣病，維持心臟正常功能，促進乳汁分泌和增進食欲等作用；維生素C是冬瓜、黃瓜、南瓜、絲瓜的10-20倍，具有預防壞血病、保護細胞膜、解毒、預防感冒、保護心臟等作用；苦瓜還含有一種叫“多肽-P”類似胰島素的物質(zhì)，有降糖功效，是防治糖尿病的佳品。糖尿病患者常吃些用苦瓜制做的菜肴，能明顯地起到降低血糖的效果。

苦瓜入菜的食法很多，炒、燉、煎、煸、燒、蒸、煮、拌，素食或葷吃，均是佳肴。如青椒炒苦瓜、魚香苦瓜、醬燒苦瓜、干煸苦瓜、等。其中，苦瓜與雞蛋堪稱絕佳伴侶，兩者同食可保護骨骼、牙齒及血管，使鐵質(zhì)得到更好的吸收，還有客家名肴釀苦瓜，將苦瓜與豬肉香菇同食，輔之以清蒸的方法，健康美味。

吃不完的苦瓜，可把它切成片，曬成苦瓜干。苦瓜干可煲湯、燜煮，風味比新鮮苦瓜更醇厚些，還可以用來泡茶喝，能生津醒腦，消暑怡神。

良藥

苦瓜不僅可以做菜佐膳，而且又兼具藥用價值，被譽為“藥蔬之王”。中醫(yī)認為，苦瓜味苦，性寒，能清熱解毒，潤燥生津，尤其在暑熱天氣里食用最好，對治療痢疾、瘡腫、熱病煩渴、中暑發(fā)熱、痱子過多、眼結(jié)膜炎、小便短赤等病有一定的作用。

據(jù)《本草綱目》記載：苦瓜苦以味名，瓜及荔枝、葡萄，皆以實及荎、葉相似得名。氣味苦，寒，無毒。主治除邪熱，解勞乏，清心明目。《隨息居飲食譜》里說：苦瓜青則苦寒滌熱、明目清心。熟則養(yǎng)血滋陰，潤脾補腎。在我國民間自古也有苦味能清熱、苦味能健胃之說。苦瓜的微苦味吃后能刺激人體唾液，促進胃液分泌，令人食欲大增。

常食苦瓜不僅能增強抗病毒能力，苦瓜中含有的特殊糖甙能刺激唾液及胃液分泌，可促進食欲，幫助消化，更能使人體攝取脂肪和多糖的分量減少，因而有一種頗為流行的“苦瓜減肥法”受到想瘦身的朋友的歡迎——每天生吃幾根苦瓜，持續(xù)數(shù)月，總比花錢吃減肥藥好，同時還省卻了體能鍛煉出力流汗的苦惱。

不過，值得注意的是，苦瓜生吃性極寒，對胃腸道有一定的刺激作用，容易引起胃部不適，因此，消化功能不好、容易腹瀉的人不宜多吃。體質(zhì)虛弱的老年人或脾胃虛寒、脘腹冷痛、大便溏泄的患者慎食。（編輯/起點）