2016年1月7日和8日,《蘭州晨報》《蘭州晚報》和《西部商報》駐武威的三名記者先后失聯。1月25日,涼州區人民檢察院依法決定,三家報社的三名記者涉嫌敲詐勒索罪,分別被批捕、移送起訴、繼續偵查。信息顯示,《蘭州晨報》記者張永生被抓后兩次更換罪名:先是涉嫌嫖娼,后又涉嫌敲詐勒索。
《蘭州晨報》負責人事后透露,張永生被批捕的當日,該報撰寫了《致武威市涼州區委政法委的一封公開信》,闡述報社了解到的情況,并表示案情存在諸多疑點,當地公安或“釣魚執法”。
事件發生后,社會輿論廣泛關注。全國“兩會”期間,甘肅省檢察院檢察長路志強回應媒體時表示,張永生最開始以涉嫌嫖娼被抓,省檢調查后認為事實不清,公安機關已經對當事責任民警予以處理,武威當地公安機關已作出國家賠償,賠償1098元。但是,張永生涉嫌敲詐勒索的事情是存在的,六年間涉嫌敲詐勒索5000元。“現在都要依法辦事,根據最高法和最高檢關于敲詐勒索的有關法律依據,敲詐2000元到5000元就屬于數額較大。”路志強據此認為,張永生涉嫌敲詐勒索已夠立案標準。
因微罪不訴獲釋后,張永生深居簡出,不再從事采訪工作。而此事件之后,三家涉事媒體關于武威的新聞幾乎絕跡。