核雕藝術：古樸又清麗的奇葩

操刀化腐朽精妙說神奇

核雕雖然為些小之物，卻稱得上是微雕藝術園地一枝古樸卻又清麗的奇葩。據相關典籍記載，早在兩宋時期，即出現了精于核雕的民間藝人，但確鑿見于著述而又出神入化之最早核雕作品，則出自明代藝人之手。

《清秘藏》記載，明代宣德年間有個叫夏白眼的民間藝人，他“能于橄欖核上刻十六娃娃，眉目喜怒悉具。或刻子母九螭，荷花九鷥，其蟠屈飛走綽約之態，成于方寸小核”。明代人作《核舟記》，描述明代天啟年間核雕藝人王毅（字叔遠）所作桃核舟“東坡赤壁游”，人物栩栩如生，舟棹如畫，此文新中國成立后曾被選進《中學語文課本》。“東坡赤壁游”（圖1）因此而被核雕技師們奉為經典，后起高手借它一展身手的不少。

圖1

明代人王叔遠精雕之桃子核，邢獻之精雕之核桃，夏白眼精雕之橄欖核，可謂核雕三絕，但其作品傳世絕少。清代有個叫邱山的核雕藝人，技藝精湛，作品傳世亦少。晚清核雕藝人楊芝山的核桃雕“西園雅集圖記”為其力作，林木扶疏處，怪石參差間，竟雕刻三組人物共19人，其精微之妙令人擊節稱奇。

光緒年間出生的核雕藝人都桂蘭，技藝精湛絕妙，聞名遐邇。周恩來總理1955年出訪，就曾挑選7件核雕作品，作為贈送外國元首的國家禮品。1957年原蘇聯領導人伏羅希洛夫訪華，都桂蘭時年已75歲高齡，仍應外交部之請，送來所刻核雕相贈。核雕工藝代有傳人，江蘇吳縣人陳素英，即為都桂蘭之后又一民間核雕名家。

橄欖核、杏核、桃子核，皆是被人丟棄之物，核桃雖可食用，亦為平常之物，一經核雕藝人操刀雕刻，竟能化腐朽為神奇。凡核，或橢圓或扁圓，其中尤以山核桃表面皺脊最為錯綜復雜。我藏有四棱山核桃（圖2）一對，未加雕琢，其皺脊之錯綜詭雜，竟無言以狀其繁復。可以想見，核雕的構思設計，核雕的造型布局，核雕的走刀運筆，皆比平面雕刻要艱難好幾倍。筆者有幸藏有核雕若干，愿搬來與讀者諸君共賞。

皇帝愛揉手歲寒出三友

首先要介紹給讀者諸君的，是雕刻有中國民俗文化中傳頌頗多的“歲寒三友”圖畫的揉手核桃（圖3）。

圖3

揉手核桃現今的俗名叫健身球，為明清時期核雕的一種，健身、娛玩之物，一般為一對。藝人選取只有一條圈匝式皺脊且殼厚仁少，而又形狀相近的兩只山核桃雕上圖紋而成，掌上盤玩，“磕磕”作響，世人皆視其為時髦之物。文人學士閑庭靜坐，王室貴胄后院賞花，手里盤玩著一對精美的揉手核桃，既可以愉悅而健身，又可以添助雅逸，更能夠彰顯清高氣質。

制作圓丸狀物揉手健身、游戲把玩，其實早在漢代以前即出現。漢代畫像磚上的拋丸圖，再現了古人拋玩圓丸狀物當游戲的場景。故宮博物院收藏著十余對揉手核桃，有雕仙人祝壽的，有天生連理并蒂的，大多附有“丹貝勒預備”、“恭進”等墨書，表明為王公貴族貢獻皇室的，用極考究錦盒裝盛。皇親國戚都視揉手核桃為珍稀之物，市井之中，哪有不視其為拱璧之理。

“歲寒三友”揉手核桃呈不規則橢圓狀，色澤紫褐，潤亮生輝，最大直徑不足4厘米。藝人利用圈匝式皺脊之兩側雕刻成一松一梅，松樹蒼勁，梅樹欹古，叢竹則繁茂于亂石之中。方寸之中，寒梅綻放，松針堅潔，翠竹搖風；對冰天雪地無所畏懼的共同品德，鑄造了它們千古不渝的“歲寒三友”佳話。藝人巧妙地利用核桃上錯落參差的桔梗皺脊施以刀筆，梅花便瓣芯清清晰晰，松葉則針針可分可數，樹葉竟婆娑錯落有致，花疊葉累的，竟然可見五六個層次。于是如詩如畫，如唱如吟，手上有詩畫，心中有樂曲，文玩雅物好揉手。

羅漢一十八福祿壽三星

耳熟能詳的“十八羅漢”，雕上小小核桃（圖4），又是另一種情狀。核雕呈梨狀，色澤棕紅油潤，老氣盎然。作者依憑硬核皺脊回谷式的錯雜刻面循勢造型，羅漢或正襟危坐，或岸立嘯風，或雙掌合十，或開懷朗笑，神情態勢各不相同。施刀細膩，手法老到，粗獷處勾勒剛勁，精微間線條柔綿，意到手到，攬云天霧海中的十八位羅漢于一核。

圖4

“十八羅漢”核桃雕佩掛于腰間，賞玩于案頭，暢想著具有“最高果位”的羅漢們為你驅滅煩惱貪癡，替你爭取衣食無憂，讓你脫離生死輪回，便如佛光罩體一般，可以悠哉樂哉了。

圖5

“福祿壽”桃子（圖5）核組雕，皆高不過2.8厘米，熟滑潤亮，色澤棕紅。其中以壽星雕刻最為傳神，眉眼慈祥，美髯垂胸，精神矍爍，袍服結帶寬松得體。福星比壽星胖大些許，體形敦厚，笑容可掬，刀法雖顯見比壽星工藝簡潔爽利，富貴氣依舊逼人。祿星胖瘦高矮介乎福壽二星之間，其用刀之簡潔一如福星，而笑臉卻更加明朗，莫非作者要留他個見錢眼開的笑柄？且三星中唯壽星須眉衣褶寫工而其他二星寫意，又莫非捉刀人自嘲與福祿無緣，唯求淡泊以求長壽？

三星脫刀之日，想見約百年以上，硬核上竟像古瓷一般開了片紋，粗細錯落，但皆紋而不裂，平添了幾多古舊香色。終不知哪一位最先買了“三星”來，把玩于掌上足以怡情，懸佩于腰間尤可養性，集“福祿壽”于一己。桃子核雖小而又小，卻包羅了人生大愿，“三星”的主人，想是用它們來聊以自慰的。

龍騰螭躍好嬉戲翻云天

圖6

明代“九螭”揉手核桃（圖6）和清代“九龍”揉手核桃（圖7-1、7-2）各有千秋，我是特地留做壓陣之說的。

“九螭”揉手核桃呈不規則橢圓狀，色澤紫褐脂亮，有滋潤感，手感熟滑，是積舊熟陳之物。螭與龍皆為龍，而九條龍至尊至極，于是漢魏時有九龍殿，五代往下有九龍帳、九龍冠、九龍袍、九龍壁、九龍柱，不一而足，龍的圖騰成了中華文明的象征。

“九螭”揉手核桃和“九龍”揉手核桃，皆選取山核桃雕制。藝人依憑胸竹駕馭刀筆，將滿刀錯綜復雜皺脊桔梗之核殼，視之為混沌一天地，雕卷云飄飄，雕紫氣漫漫，九螭或屈側回首騰挪于朵云之上，或昂頭舒展在霧漫之中。而“九龍”揉手核桃之九龍，穿飛翻騰，推云撥霧，或兩現其身，或凌云直上。小小核桃，龍騰螭躍，皆嬉戲翻飛于云天霧海之中。

山核桃錯雜的表面皺脊有如縱橫交結的高崗深谷，捉刀者不單要具備巧借這種復雜形貌為九螭、九龍作意向造型的能力，更要具備依據刀路隨時修改意向造型的豐富聯想，設計布局力求九螭、九龍不擁不塞，螭與螭有呼應，龍與龍有顧盼，云與氣有貫通，“球”與“球”分立而又渾然一氣。

“九螭”揉手核桃刀路粗獷，線條圓轉不足而剛健有余，野趣重于雅逸。操刀藝人，分明注重造型而不在細微處的精雕細琢，螭頭明顯為“方斗型”。“九龍”揉手核桃紫銅色澤，手感滋潤熟滑，刀法圓潤，線條細婉，圖面雖繁滿，但龍與龍條分縷晰，鱗甲分明。至于用刀之大膽，想象之豐富，構圖布局之疏朗繁滿錯雜有致，皆可見駕輕就熟之功力。盡管這兩件揉手核桃皆未署款字，誰又能說，它的作者不能享有無名大師之譽？