王曉東：在中國做出影響世界的科學發現

文 張靜妙（北京）

“我預祝中關村成為像美國硅谷一樣的科學家和創業家的樂土。”

他身上有諸多標簽：赴美留學生進入美國科學界最高殿堂的第一人、手握中國最牛抗癌藥百濟神州的創辦者、北京生命科學研究所所長。

他的朋友圈多是生物學領域的大牛：饒毅、施一公、魯白、董晨……在科學活動現場他們常?！敖M合”出現。

正值人生的科研高峰期，毅然回國，開啟科技體制改革的試驗；從聯合所長到全職所長，他與北生所相守15年。

改革探索總要經歷冷暖，開創先河就要敢為人先。15年的光陰，經歷資金拮據、人才流失的窘境，打破“鐵飯碗”、人才引進的瓶頸。他始終在思考：“中國的科學發展到底需要什么？怎樣才能在中國做出影響世界的科學發現？”

他便是北京生命科學研究所所長王曉東。

記者：北京生命科學研究所（以下簡稱北生所）建立的初衷是什么？

王曉東：北生所是在本世紀初開始立項的。初衷是可不可以在傳統的科研院所之外，借鑒國際上先進的科研管理體制和方法來建立一個新型的研究所？如果它能夠有更多更好的成果，尤其是能夠出更加原創性的成果，那么它本身也將是我們國家科技體制改革的一個試驗田。

當時北生所率先提出來人才是有市場價值的，我們需要國際一流的人才，我們需要給他們國際一流的待遇，當時這種說法是有一定的爭議的。所以北生所在前幾年其實一直背負著不同的看法，不同的期望值往前走。

北生所建設的意義和目的，都是非常有遠見的一種做法，可能在剛開始那個時代，很多做法有一點超前，但是最重要的是我們堅持下來，不光是堅持下來，最終迎來了新的發展的春天。

記者：北生所在這么多年的發展過程中，有沒有遇到過哪些制約發展的因素？又是如何解決的？

王曉東：在北京建設科技創新中心春風的推動下，很多制約我們發展的因素，基本上都消除了。舉兩個簡單的例子，比如說我們以前其中一個很重要的制約因素，就是我們的經費數目比較少，在一個研究所進入到一個發展時期以后，科研設備更新是必須的。如果沒有這一部分專項經費的話，就必須得從科研費里邊去擠。我們的行政經費，相對于通貨膨脹來講，其實一直也在下降，這幾個就是制約發展的因素。去年北京市給我們5000萬的經費，經過中關村管委會的協調，去年為我們解決了北生所的人才住宿問題，穩定了人才隊伍，我們確實得到了一個全新的助力。

2005年12月9日，北京生命科學研究所揭牌

記者：北生所在體制上創新，與國際接軌，人才如何引進？人才的評價又是怎么做的？

王曉東：我們剛開始成立的時候，包括招聘我的時候，就是全球公開招聘，當時在國內可能還是比較新穎的做法。當然同樣也面臨著問題，因為你是全新的研究單位，沒有名氣，但是我們依然堅持高標準。我們人才引進的時候，秉承著“引人不引題”理念，要看他有沒有成為科學家的素質和潛力。還有一個是評估，我經常講這兩句話，真正好的科學需要兩點，一個是積累，一個是機遇。時間越長，機遇越大。我們的評估十年為限，中間有一個五年的評估。評估原則是：評估你的人是讀你論文的人，所以我們是走國際小同行的匿名評估，我們會給國際十幾個小同行寫信，五年評估的時候，我們一般就問兩個問題，就是他的影響力，我們認為影響力是現在評價科研好和差的最好的一個辦法。我們十年的評估是希望能夠看到在某個具體的研究領域，這個人是能夠達到國際領先地位。

記者：最初您為什么會選擇北生所呢？

王曉東：創建北生所是在6位新加坡華裔科學家的倡議下產生的，那幾位華人科學家，其中一位曾經在我實驗室做過博士后，所以我對這個事情是知情的。另外我對這種做法是認同的。因為我們畢竟是中國出去的，我們對中國的科技發展一直也是非常關注的。

那么對中國科技怎么發展的問題？當時我的想法就是科技要發展的快，要發展在正確的途徑上，說到底要有足夠量的科學家，好的科學家，否則其他的都是空談。從我個人來講，當時我沒有想做這件事請，我只是認同，然后我希望能夠助力，但是后來落地北京的時候，發現沒有辦法落地，就是這六位新加坡的科學家理念差別太大不能調和。那么后來科技部的領導找我，希望我能夠來申請做這件事，因為我認同這件事，所以我也就同意來申請做這件事。

記者：您覺得北生所能夠在中關村發展壯大，跟中關村土壤有什么關系？

王曉東：我是認為中關村是中國智力方面最集中的一個地方，當然我們也是中關村的一部分。做高科技企業，最重要的是人才。在人才短缺的情況下，如果能夠在中關村落地，它是有巨大優勢的。另外一個就是文化環境，北京中關村有深厚的學術傳統，這一點和中國其他的城市，甚至包括上海，它都有很大的優勢。所以北生所能在中關村落地，在我看來主要的優勢就是人才聚集的優勢。

記者：怎么樣才能夠讓像deep learning深度學習、神經網絡計算這類科學發現和發明在中國發生呢？

王曉東：這樣的科學之所以在中國沒有發生是因為沒有一個文化上的承載。經過我們北生所這么多年的實踐，我認為有這幾種要素是很重要的。第一是人才引進，要有人才發展和人才評估這樣的平臺，要有比較科學和正確的評估方法。第二就是要有自由的文化環境，如果想要真正的原始創新，就要給科學家充分的自由，要允許失敗。第三個就是管理方面，就是把干擾科學家，讓他們不能安心做事的因素屏蔽掉。