近年來,我國災害和事故呈現出日益加重的趨勢,已經成為影響經濟社會持續發展的主要障礙之一,因此,針對各種突發災害和事故,實施航空應急救援日顯重要。加強高科技賑災、高效賑災的救援行動,其目的就在于最大限度拯救民眾生命、減少財產損失、控制災害蔓延和降低災害損失。
我國航空應急救援發展現狀
2008年的汶川地震可以說是我國航空救援的分水嶺,在那次百年不遇的巨大災難中,通過在災區近40km2上空空投、傘降各類物資超過1100t,各種急救藥品、食物和水、發電和通信設備等物資在陸上通道完全被毀壞的危急時刻送到災害縱深地帶的民眾手中,為搶救生命和提供救援贏得了寶貴的時間。政府從軍隊和社會各方緊急調派了150多架直升機參加抗震救災工作,創造了我國歷史上出動直升機展開救援的數量之最,鋪設了空中生命線,發揮了不可替代的作用。然而,也是從汶川地震的經驗和反思中,我們發現,中國的航空應急救援能力實在是不容樂觀,相對于世界上各大國甚至是一些小國而言,我們的差距都是巨大的。而這種差距主要體現在:
(1)直升機數量缺口大
在2008年的時候,全國僅300架左右的直升機可用于應急救援,平均每十萬平方千米約3架,而西方主要國家的平均水平是我國的25倍。
(2)通用機場數量太少
目前,國內通用機場有三百個左右,中國民用機場數量僅相當于美國的1/50。
(3)中國民航飛行員數量存在巨大缺口
中國民航飛行員大概在一萬人左右,是美國的1/70,而直升機飛行員的缺口則更大。
以上的主要差距,根本原因是我國的通用航空產業起步較晚、直升機工業實力不強,加上空域限制,制約了航空應急救援的發展。隨著國家逐漸放開低空管制及對通航產業的支持,航空應急救援會越來越多地出現在急、難、險、重的一線救援現場,保護人民群眾的生命安全,減少財產損失。
無人直升機在應急救援中的優勢
近年來,在高投入、高成本、周期長的航空應急系統建立的過程中,無人直升機也加入到救援隊伍中來,彌補載人直升機的不足。例如,在實際使用中,那些中大型直升機無法深入的危險地形和空間環境,以及缺乏載人直升機和飛行員的地區,無人直升機都能擔當重任,并顯現出巨大潛力。
無人直升機能在狹小的空間起降,能長時間空中懸停,并可在水平方向做前后左右運動,可超低空或貼地飛行,垂直爬升速度快,能在山地或城鎮等復雜地形地貌中穿梭,抵近目標調查和救援。無人直升機在航空應急救援中,具有準備時間短、飛行速度快、小巧靈活、安全系數高、全天候全天時出動、環境適應性強等特點,避免了復雜環境對人員的自然干擾,同時,投入和使用成本低,操作維護簡單,附帶損失小。無人直升機能高速高效地完成應急救援任務中的災情偵察、現場環境監測、路線勘探、人員搜尋、空中架設、通信中繼、目標詳查和實時圖像傳輸任務,另外,還可執行投送藥物、食品、救生物資緊急運輸任務。
無人直升機在應急救援中的應用
預防災害
(1)在自然災害多發的季節,出動無人直升機進行大面積巡查,排查隱患,并對水利設施、防災減災設施進行查看,如排水渠、堤壩、水庫等,減少、消除和杜絕施工問題、人為破壞和年久失修造成的安全隱患。
(2)在農牧活動多、林木茂密的地區進行無人直升機常態化空中巡視,尤其在高溫干燥的季節,掛載紅外吊艙,及時發現火情和高溫隱患。
(3)在長年高溫少雨、土地沙化嚴重的地區進行周期性空中巡航,攜帶光譜儀等設備,拍攝地表形態、植被覆蓋率和變化,為沙漠化的預防和治理提供依據。
(4)在水土流失嚴重、土地貧瘠的地區進行空中巡查,并進行測繪拍攝,為水土治理和預防次生災害提供決策依據。
(5)在礦場、石油化工廠、海上油井、能源管道鋪設區域或相關生產、運輸、儲藏環節中,蘊藏大量易燃易爆隱患的地點進行常態化空中巡查,消除隱患。

災情調查
(1)接到災情報警后,迅速向事發地點出動無人機進行調查。無人直升機攜帶雙光吊艙高速飛向目標區域,從空中拍攝目標區域的整體環境并實時傳輸到指揮中心及地面站,用紅外攝像機觀察評估火情、溫度,或搜尋人員。
(2)在因地震、洪水引發泥石流或滑坡等地表地貌嚴重毀壞和改變的災害處置中,無人直升機可攜帶傾斜相機拍攝現場立體圖像,更真實生動地還原災區原貌,為后續救援的指揮調度提供決策依據。
(3)在發生有害氣體泄漏或因燃燒等其他化學反應而造成的空氣污染與潛在危害,無人直升機可攜帶氣體檢測儀深入現場進行采集和檢測,避免人員傷亡。
(4)在夜間和低溫、低可見度的環境中,掛載前視紅外吊艙或微光夜視儀搜尋人員、觀察災情,大范圍的搜索監視,保證全天候全天時地搶救被困人員,同時預防不斷變化的災害造成更多的傷亡和損失。
(5)在遭遇臺風、冰雪災害等強破壞力災害中,無人直升機可以巡查輸電線路、石油天然氣管路、道路橋梁等,查找故障點,保障能源輸送和陸上生命線的暢通。
實施營救
(1)在發生洪水或泥石流等災害中,在搜索到被困人員后,降低飛行高度,靠近待救援人員,用掛載的強光探照燈照射目標區域,為救援人員提供指示和照明,在緊急情況下,無人直升機可以直接空投繩索或救生物資、藥物給予救助。
(2)在遇到極低溫和冰雪等災害時,車輛和人員行動不便,無人直升機可以迅速到達受災地點,投送藥物或食品,以及通訊和定位設備,引導后續救援。
(3)在大霧、夜晚能見度低的情況下,無人直升機可以隨時出動搜索野外或海上失蹤人員,在找到目標后,可以進行跟蹤標記,或直接空投救生裝置和物資。
(4)在救援的過程中,面對地表損毀形成的溝壑和懸崖,無人直升機可以擔負緊急架設中的掛鎖任務。
(5)在搶救洪水中或海浪中落水人員時,無人直升機可以吊放救生索或救生圈實施營救。
(6)在救助高樓大火中被困人員時,無人直升機可以遞送救生繩索或懸梯給予被困者,或者為其投送防毒面具、防火服、斧頭等求生工具。
消除災害
(1)在突發大面積蟲害的時候無人直升機可以掛載噴灑裝置,飛赴森林和農場超低空噴灑滅蟲劑,消除蟲害。
(2)為防止疫情或消除疫情災害,無人直升機可掛載噴淋裝置,在疫情爆發地點采取超低空噴淋藥劑對目標區域殺菌消毒。

(3)在發生火災的地點,第一時間出動無人直升機進行偵察的同時,可以直接參與滅火行動。掛載滅火彈,迅速撲滅明火,尤其是人員無法到達的滅火點,往往存在易燃易爆物、彌漫大量濃煙及有害氣體,使用無人直升機深入滅火可以避免人員傷亡,及時有效的撲滅隱患點明火。另外,在高層建筑的滅火中,無人直升機可以飛向目標,發射滅火彈打開生命窗口。
(4)在反恐處突行動中,無人直升機可以用掛鉤等抓取裝置將地面疑似爆炸物迅速吊離人群,避免拆彈人員直接排爆可能造成的自身傷亡,也避免對周邊群眾和財產造成不可估量的損失。
無人直升機還可采用專業系留裝置,依賴地面系統的連續供電,24小時在地面系統上空懸停,利用掛載的通信中繼設備,提供持續的應急通信服務,保證救援的信息通暢;也可利用掛載的強光探照燈,進行大區域的空中照明;還可利用晝夜監視吊艙,對當地災情現場做空中實時監視??傮w來說,無人直升機在應急救援中的用途是非常豐富的,具有載人航空器不可替代的作用。
結束語
發展載人機和無人機相結合的航空應急救援體系,將會大大縮短我國建立一個高效的航空應急救援體系的時間,并更加完善航空應急救援的功能和覆蓋面。無人機技術作為一種新技術手段,將以較低的采購和運營、維護成本,迅速增強我國的航空應急救援能力,在國產大中型通用直升機正在研發和生產的階段,無人機的使用將會彌補我國在應急救援中各環節的不足,如災情預防監測、一線調查、搜索救援、消災處置等,貢獻新的戰斗力,在搶救人民群眾生命財產、保衛家園的戰斗中具有不可估量的價值。