“小百科”布朗和莎莉滿臉的擔(dān)憂。他們乘坐的公交車晚了一個小時才到達集市。
“上帝啊,希望我們不會錯過漢伯恩起跑。”莎莉說。
漢伯恩是兩位小偵探的同班同學(xué)露西·菲比斯訓(xùn)練的一頭小豬,今天它要參加一場賽跑。露西家住在農(nóng)場,她喜歡所有的小動物。不過她最喜歡的還是小豬。
她經(jīng)常抱怨說:“豬總是得不到大家的尊重。”
“要是漢伯恩今天能跑贏比賽,它就一定會得到滿滿的尊重。”小百科對莎莉說。
“鄉(xiāng)村發(fā)展表演秀”的幾頂大帳篷在集市上圍成了一個圈。兩個小偵探匆匆忙忙穿過停車場的時候,撞見了查克·道森。他正蹲在他的摩托車旁系鞋帶。

“小豬賽跑還沒結(jié)束吧?”莎莉問查查克克。。
查克今年十九歲,家里是種煙草的。查克把他的摩托車漆成了煙草色,而他本人嘴上則永遠叼著雪茄。
“很高興在這兒見到你們,我也是剛到,”他說,“我爸爸的小豬‘躁動的塔米’也要參賽呢,它跑得超級快。但我有預(yù)感今天的比賽會有人作弊。”
“為什么這么說?”小百科問道。
查克彈了彈雪茄上積著的長長的煙灰,重新點了一下,吐出一口煙,緩緩地說:“因為贏的小豬會得到一大筆錢。我們一起去看看會不會有什么有意思的事情發(fā)生,怎么樣?”
小百科同意了。要是有什么麻煩,他希望查克是站在他這邊的,不管他有沒有叼著雪茄。
到了小豬賽跑的帳篷后,查克待在門口觀察,小百科和莎莉則進去找露西·菲比斯和漢伯恩。
帳篷里一大片的空間都是半橢圓形的跑道。木頭做的觀眾席圍繞在四周,座無虛席,現(xiàn)場滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际切∝i的粉絲。
帳篷里一頭小豬也沒有,于是小百科和莎莉來到帳篷后面的準(zhǔn)備區(qū)域。他們在右手邊的第三個棚子里發(fā)現(xiàn)了露西和漢伯恩。
“你們覺得漢伯恩今天表現(xiàn)得怎么樣?”露西笑著問道。
“其實我們剛到。”莎莉窘迫地說。
“沒事兒啦,”露西說,“你們會在決賽里看到漢伯恩的表現(xiàn)的。它在預(yù)賽里跑出了三點五秒的成績,打破了紀(jì)錄。”
說著,露西把號碼“1”用別針別在了漢伯恩的參賽服上。
“因為預(yù)賽成績第一,漢伯恩在決賽里將從一號起跑通道出發(fā)。”她說。
她溫柔地拍了拍漢伯恩,又抱了抱它。接著,她就開始講起她最喜歡的話題——小豬賽跑。
“農(nóng)民們一般會同時訓(xùn)練十到十二頭小豬,從它們?nèi)齻€月大開始,”她解釋道,“一天要訓(xùn)練六個小時,訓(xùn)練它們一聽到鈴聲就開始跑,終點則是放著巧克力曲奇的飼料槽。”
“聽起來需要花好多精力在上面。”莎莉說。
“不會啦,豬很好訓(xùn),”露西回答,“它們謙遜、溫順,而且比狗聰明。”
這時,一個穿著一身黑色制服的男人喊道:“比賽還有兩分鐘開始。”
露西輕輕地在漢伯恩的脖子上套上繩索,然后悄悄對兩個小偵探說:“跟緊我,我就說你們是我的助理訓(xùn)練師。”
于是,小百科和莎莉陪著露西和漢伯恩一起向跑道走去。在起跑線前面他們見到了四個用膠合板做成的起跑通道。每個通道的前后都有高過小豬頭頂?shù)拈T,通道的頂部各插著一根長約十五厘米、寬約三厘米的空氣槽。
小百科花了一分鐘,研究了一番其他三位參賽選手和它們的訓(xùn)練師。
在二號起跑通道的是由馬金太太訓(xùn)練的“飛毛腿胖胖”。“飛毛腿胖胖”看起來很興奮,但馬金太太卻顯得很緊張,她一直往漢伯恩這邊看。
在三號起跑通道的是由赫斯通先生訓(xùn)練的“閃電格雷西”。赫斯通先生正在嚼口香糖。
在四號起跑通道的就是由查克·道森的爸爸道森先生訓(xùn)練的“躁動的塔米”,道森先生正在對著“躁動的塔米”的右耳說話。
“運動員們,各就各位。”發(fā)令員喊道。
露西解開漢伯恩脖子上的繩索。只見漢伯恩“嗖”的一聲就從打開的后門沖進了它的起跑通道。
“真奇怪,它通常總是不太樂意進起跑通道的。”露西說著,關(guān)上了通道的后門。
幾秒鐘內(nèi),所有的小豬都進入了起跑通道。發(fā)令員搖響鈴聲,同時拉開了四個起跑通道的前門。
一時間,大帳篷充滿了孩子們的喊聲:“它們出來了!”
然而,漢伯恩根本沒有贏的機會。它很晚才從起跑通道里出來,沒能趕上其他小豬。馬金太太的“飛毛腿胖胖”一路跑到終點,一口吃掉了放在終點的巧克力曲奇,以四點一二秒的成績獲得了冠軍。而漢伯恩則是最后一名。
露西驚呆了:“漢伯恩的起跑一向很棒,我不知道今天為什么會這樣……”
就在莎莉安慰露西的時候,小百科檢查了一下漢伯恩起跑通道的頂部,他發(fā)現(xiàn)空氣槽的邊緣有一點棕色的東西。他湊上去聞了聞,是巧克力的味道!
“你發(fā)現(xiàn)什么了嗎?”莎莉焦急地問。
“我知道漢伯恩為什么遲遲沒從起跑通道出來了,”小百科說,“我也知道是誰干的。那么重要的線索差一點就被我忽略了!”
小百科是根據(jù)什么線索發(fā)現(xiàn)真相的?真相是什么呢?