害怕長大的小男孩

魏寅

一般大人們都懷念童年，希望時光倒流，而孩子們則都希望快快長大，早日成為大人。但世界上卻有極其特別的小孩子，非常害怕長大！

2014年，墨西哥發現一名“奇怪”的14歲男孩，他控制自己盡量少吃，甚至不吃東西，因為他害怕吃東西會讓自己長大！他極力彎腰駝背，想改變自己身高。他又竭力扭曲自己的聲音，試圖以低音量掩蓋青春期發育時帶來的聲音變化。每當有人夸贊他：看起來更高了，看起來更成熟了，長得真快等等，他不但不快樂，反而非常難過，甚至情緒崩潰，失聲痛哭。他非常不愿意長大，曾想動手術割掉一些長大的特征，讓自己看起來更像小孩子。但是他覺得自己不長大的希望越來越渺茫，日漸焦慮，同時也因節食導致他體重急劇下降，長得像個瘦條。

最終，這名男孩被確診患上了恐老癥。這是世界上極其罕見的一種疾病，目前全世界只有3例。患者會有多種不同的臨床癥狀，總之就是對長大變老極端恐懼。

為此心理學家進行了深入研究，調查了他的全部生活，試圖弄清楚他為什么會這么恐懼。嬰兒期，他的生活相對正常，與其他人沒什么區別。5歲時，當他與家人分開，就異常不安，經診斷患上了分離焦慮癥。6歲時，他接觸到不屬于這年紀的性虐待話題，而這種話題通常情況下只有12歲以上時才允許談論。

于是少年時期，他便知道了成年時期的很多事情。長大了要與父母分開與別人相處，還要獨立，并且結婚養家，這些使他感到憂慮，對成年人的壓力和責任感到無法承受。還有隨年齡增長而到來的疾病和死亡，這些都不可避免，長大后必須面對。對所有這一切，他都感到擔心、害怕，甚至恐懼。大約12歲時，他便出現了恐老癥的臨床表現。

他父母對他的不同態度，又加劇了他的病情。他父親非常討厭他，對于他所做一切都看不上眼。他母親則倍加寵溺，無微不至照顧他，并且不厭其煩。強烈反差，使他常不知所措，更加害怕長大而獨立面對。

深入研究后，心理學家為他開出了“藥方”。首先是家庭方面，父母的態度要改善，既不能討厭孩子，也不能溺愛，對孩子要嚴慈并濟，有愛護有管教。其次，給予男孩適當的心理輔導，以正確觀念引導他，使他逐漸從以往的“偏見”中脫離出來。與此同時結合藥物治療，給男孩服用一種抗抑郁藥物氟西汀，它能有效抑制一些神經細胞的興奮度。

在精心的心理輔導和藥物治療下，男孩的病情得到了明顯改善。他表現出的恐老癥狀越來越少，有些已經不害怕，比如像吃飯，他可以正常進食了。

恐老癥與其他恐懼癥一樣，表現在身體上都有一定的生理反應，比如心跳加快，肌肉收縮，呼吸急促等等。這種反應會在大腦深處形成印記，如果得不到及時治療，會形成一種惡性循環，愈發嚴重直到生命的結束。