留學路漫漫。學生經過拼搏,手握offer,拿下簽證,登上飛機,進入夢寐以求的頂尖名校學習,就真的萬事大吉了嗎?要知道,被錄取只是留學生涯的開始,隨后的道路可能會更加艱難。面對一個全新的世界,如果不能對那里的學術環境有所了解,掌握其中的“生存法則”,處理好各種人際關系,那么即便你才高八斗,也很可能會處處碰壁,最終落得個黯然收場。
留學生:國外大學一般都會為新生提供花樣百出的迎新活動。很多留學生表示迎新周可能是你大一生活中最精彩的部分。當然它也可能成為你大學生活中最糟糕的部分。對此。你有何看法?
馮桂松:因為我們國內的很多中學生都背負著高考的重擔,所以他們一路走來只是一味地學習再學習,課外活動和人際社交方面的能力比較欠缺。當這些學生到了國外開始接觸西方教育體系時,就需要不斷提升自己的社交技能,主動結識新朋友。我們這里以美國為例,美國高校的Orientation意為“新生向導”,相當于我國高校的新生入學教育,通常是在新生入校時進行。這些新生周既有學校組織的活動,也有學生會、院系組織的活動,旨在幫助留學生盡快熟悉并適應新的環境。一般而言,學校和學生會組織的活動比較偏重生活,院系組織的活動比較偏重學業。留學生初到異國他鄉,開始接觸這些新鮮事物,難免會無所適從。不過這些都是小問題,關鍵是留學生們要端正好自己的心態。
蘇錦清:與國內程序化的入學教育不同,國外高校普遍重視新生教育。作為不少國家大學最重視的儀式之一,迎新周的形式也比較豐富多彩。新生可以在迎新周上首度體驗自己的大學派對,參加各類社團活動。雖說大學生活是無比美好的,但是也有許多人在第一學期就和FOMO作斗爭。所謂的“FOMO”,是指一種害怕錯過的心理。其實,國外大學在課程管理、教育體系方面的設置都是比較完善的,如果學生需要了解自己所學專業的課程信息,那他到自己所在的院系辦公室即可獲取有關的詳細資料。所以,我個人認為學生完全不必擔心自己會遺漏或者錯過什么重要信息。
留學生:國外學校在選課和選導師方面。是否和中國學校存在差異?你能給留學生哪些好的建議呢?
馮桂松:我們國內現行的體系主要包括以下幾個特征:首先,因為國內大學對專業、研究方向、課程是已經設定好的,所以學生所選擇的專業和研究方向就是那些課程。其次,雖然國內大學也存在一部分的選修課,但學生在選擇這些課程時多少會有些功利性。如本科階段,很多學生會選擇一些比較實用的課程諸如金融、會計等,而偏向于人文藝術方面的課程諸如哲學、藝術欣賞等,往往無人問津。但如果是在國外大學的話,我建議學生在選課時更多地是考慮自己的興趣愛好。興趣是最好的老師,學生只有根據自己的興趣選出最適合自己的課程,才可能在今后的學習過程中更加地一帆風順。在選導師方面,一般就涉及選擇具體的導師。如果說是碩士階段,像香港的授課式研究生和加拿大的博士類研究生,多是以就業、授課的方式去開展的,它不涉及選導師這個問題。
蘇錦清:我是在國內讀過一年大學后再去英國讀的本科,以我的留學和工作經驗來看,兩者之間的差異肯定是有的,比如我在國內讀大一時,整個專業的必修課程都是一樣的,也沒有提供一些選修課程。而英國大學的話,必修課不用說,是學校安排好的,選修課則和國內不一樣,不是學校安排的,而是根據學生讀的course來從所有選修課中進行選擇。美國大學則實行的是學分制,不同專業、課程的學分也都不盡相同。一般而言,學期伊始的前兩周是選課試聽周,如果學生對美國大學的課程、專業還不太熟悉,那他們在這兩周里盡可能多地挑選自己感興趣的課程試聽(這并不意味著將來就非要選擇這門課),待充分地接觸和體驗后再來決定自己接下來要修哪些課程。另外,我建議學生不要在大一階段就想要修滿多少學分,畢竟剛到美國時肯定會有諸多不適,過高的期許難免會對自己造成沉重的心理壓力。學生應根據自己情況制定循序漸進的學習規劃。
留學生:留學生要如何與教授、助教互動?
馮桂松:根據我們送出國的學生給出的反饋,國內大學(本科階段)的學生自主性比較欠缺。他們沒有所謂的時間觀念,更不會根據課程或個人目標制定相應的計劃。那到了國外,學校的教授、助教當然也不會給學生提供很詳細的安排,這也使得學生在上課或者是和老師的交流過程中可以更加地開放。另外,美國課堂非常注重培養學生的創造性思維和實踐能力,所以學生要在課堂上積極主動地與教授和同學互動,勇于表達自己對問題的看法和見解,這對于對快速適應美國教育是非常關鍵的。當然,許多美國大學教授也經常鼓勵中國學生積極參與課堂討論,同時也非常歡迎學生們在私下交流,尤其是郵件方面的溝通。我們的一些學生也都表示。郵件溝通是反饋最為及時、有效的一種交流方式。
蘇錦清:其實我們可以把留學分為三個階段:第一階段即研究生及以上階段。這一階段的學生一般也都20多歲的年紀了,心理較為成熟,他們能對自己的行為作出判斷,也具備一定的責任感。第二階段即本科階段。這一階段的學生他們從中國的教育體系走出去,接受新的教育體系時,需要作出很大的轉變。它們包括文化、學習環境的轉變,基礎教育向高等教育的轉變。以從我們國際高中出去的學生為例,他們在高中階段就開始接受美國的教育體系,無論是課程安排還是個人思維上他們都已經習慣了怎么去自主學習、完成作業,怎么與外教交流,所以在這一階段他們用很短的時間(兩周或者一個月內)就能夠成功撇開這些不適應性。在課堂交流和互動上,我覺得首先學生要先調整好自己的心態。因為對比西方本土學生,中國學生在語言方面本來就有所欠缺,這一點無可非議,畢竟英語不是我們的母語。所以,學生也不要有太多的心理負擔。如果學生在課程上面有疑問的話,那通過郵件、私下溝通等方式向教授尋求幫助。另外,老師會在每周安排固定時間接受學生的訪問,在這個時間幫助學生答疑解惑(基本都是與學術相關的內容,如課程大綱解析、學習內容解答等),也就是所謂的office hour。在這個時間,學生也可以跟老師溝通一下自己關于學習的想法,增進彼此之間的了解,保持良好關系。第三階段即初高中低齡留學階段。這一階段的學生身體和心智發育還不夠完善,他們在國外往往需要有監護人等的特殊照顧。到了高中階段,他們已經開始有自己的職業規劃、人生規劃。對于這類學生而言,面臨的最大問題主要是文化差異。畢竟國內學生大多是獨生子女,多多少少有些嬌生慣養,他們到了國外后自然也會諸多不適應。
留學生:中國留學生做不出論文、無法完成演講發言似乎已成為一種共性問題。作為專家。你怎么看待這一現狀?有沒有一些解決方法?
馮桂松:之所以出現這種情況原因無外乎兩方面:一方面,國內對論文的學術認證態度以及論文的寫作規范等都不太嚴謹,而國外大學對論文的要求則相對更高一些;另一方面,中國學生從小就接受了無數的以應試命題為主的“考試作文”訓練,面對需要展現研究能力的“論文”寫作,往往束手無策,如何利用圖書資源、搜集相關資料更是不得而知。根據我們送出去的學生的反饋,這種情況比較很少見。
另外,中國學生多多少少受到儒家文化影響,在表現力方面比較欠缺,加之在整個應試教育中也并未有測試學生演講技能之類的考試,所以在學術口語上中國學生往往面臨更大的挑戰。
蘇錦清:這類情況一般發生在參加了國內的高考或是剛讀完高二就出去的學生身上,他們在短時間內無法適應國外的學習要求。從我們這里被送出國的學生當中,暫時并沒有出現過這類情況,因為我們的國際高中是完全引入了美國的課程體系和教學模式,所以學生通過這三年或四年國際班的學習基本上就已經掌握了論文寫作和口語表達技能。如果學生已經錯過進入國際高中的最佳時機,那我建議他出國前首先要轉變個人的學習模式,當然有必要的話還可以參加一些暑期的交流活動去感受和體驗一下國外的學術環境。
留學生:國外大學對學生的獨立性要求非常高。如果因為文化、性格和適應能力等問題而無法跟上課程進度時。留學生應如何克服?
馮桂松:其實,國外一些留學后的服務也是在逐步完善當中。當學生有任何問題或突發狀況處理不了時,一些類似于生活助理的公司會為他們提供指導和解決方案,甚至還可以將他們的學習、生活情況定期反饋給家長。所以,這些問題的話都可以通過一些渠道、途徑得到改善。
蘇錦清:如果學生真的是不適應國外教學的話,那我建議他回到原點,重新考慮自己是否適合出國。對于個人適應能力非常欠缺的學生,我認為回國先過渡一段時間會比較好。高中階段的話,除了我們國內還有很多其他項目也都可以幫助學生解決適應問題;本科階段的話,我們國內高校就有2000多家中外合作辦學項目,學生可以先過渡一段時間再考慮出國留學。
留學生:除了學習以外。課外活動、工作、實習也同樣是國外大學生活中不可或缺的一部分。對此,留學生應如何分配自己的時間?
馮桂松:首先學生要清楚自己出國是去做什么的,自己的目標是什么,這點是非常重要的。如果學生想要減輕家庭負擔而去校外打工的話,那也是無可厚非的。當然,為了更好地融入和適應當地社會而去參加一些實習、工作也是值得嘗試的。但這所有的前提必須是不能影響自己的學業。
蘇錦清:我覺得學生畢竟出國是去學習的,還是要以學業為重。當然,他們在完成必要的學習課程的情況下,也可以根據自己的時間參加一些有意義的課外活動,如社區服務或者是一些課程興趣類活動。對于工作和實習,每個國家都要嚴格的規定,如美國,留學生在學期中每周工作時間不能超過20小時。我不太建議學生在周末出去工作,不過寒暑假的話,他們可以好好利用這段時間來鍛煉一下自己。
留學生:為什么大家的名校情結始終都沒有變過?就讀海外名校究竟能為中國學生帶來什么?光環效應or強大人脈?
馮桂松:名校在我們的認知當中不是你想不想上、值不值得上的問題,而是你能不能上。不管國內還是國外,學校之間的教育資源本來就是不公平的,所以名校更加成為眾人角逐的目標。那么究竟什么樣的院校才算作是名校?并不是說綜合排名就是唯一指標,對于讀研學生來說,他們考量更多的是所學專業在該領域的地位。例如我們今年有不少學生拿到LBS(倫敦商學院)的錄取通知書的,它可能并不是我們大家眼中帶有很大光環的牛津、劍橋、哈佛、普林斯頓等頂尖名校,但卻被公認為是歐洲最頂尖的商學院。
究竟名校能為學生帶來哪些好處呢?因為名校背景你才會受到別人的重視。你的校友們已經給你開拓了一條大路,學校的名聲就是你的名片。除了名校自帶的外在光環以外,你還可以充分利用一系列強大的校友人脈來不斷提升自我價值。一般,招聘方式可以分為校招、社招和內推三類。在美國,如果你名校畢業后想要留下來,內推的比例要占很高。我們有很多學生都是通過內推的途徑留在美國當地工作的。此外,一些著名企業也會通過校招形式直接到這些學校進行宣講和招聘,這也是一般院校所無法企及的。
蘇錦清:名校情結在中國是由來已久的。我曾經對中國留學行業和市場做過一次調查,發現容閎是第一個畢業于美國耶魯大學的中國留學生。作為中國留學生事業的先驅,容閎被譽為“中國留學生之父”。回國后,他廣泛參與了清末的洋務運動。而后在北京成立“幼童出洋肄業局”,組織了第一批官費赴美留學幼童。這些孩子最后都進入了美國的哈佛、耶魯、斯坦福,也就是我們現在所謂的世界名校。此外,“鐵路之父”詹天佑當時也是容閎組織的眾多留學生中的一員。所以,受歷史文化的影響,中國人在認知里面都存在一個誤區,認為出國就要進入這樣的名校。隨著近幾年留學行業和市場的快速發展,人們的這種誤解開始逐步得以糾正。我個人覺得選校一定要考慮的問題是它是否適合自己,美國排名前100的院校都是非常不錯的,但這些名校對學生而言也只能到輔助作用,并非是決定性因素。
其實很多世界500強企業或一些大型跨國公司在面試時,他們除了關注學生的畢業院校之外,還會需要學生提供高中成績證明。以我個人經歷來說,我當時大學畢業時曾向國際四大會計師事務所中的一家投遞過簡歷,但很不幸是自己并未被錄用,被拒的很大一部分原因是因為我的高考成績比較差(盡管我本科畢業成績和高中平時成績都很不錯)。在這里,我想告訴大家的是你在國外求職的時候他們看一些過往事情。在一些HR的眼中,能夠反映一個人的學習能力或者是工作能力并不是在大學,而是在高中階段。所以,你的高中成績在國外的作用也是非常重要。
至于人脈資源的話,我認為雖然在這些名??梢越佑|到一些家世顯赫的同學,跟他們一起上學,但這并不意味著你就能和他們建立關系或者是進入他們的圈子,而是要看你自身的家庭背景和因素。
留學生:很多留學生喜歡一味追逐名校。殊不知名校的學位授予也是有“潛規則”的。這個“潛規則”就是名校的“淘汰指標”。一般而言?!疤蕴笜恕钡囊罁土炕瘶藴识加心男?/p>
蘇錦清:國外大學每年都會有一定的淘汰率,以確保畢業生的質量。尤其越是比較優秀的院校,淘汰率越高,學生通過三到四年的磨練順利拿到畢業證并不是想象中那么簡單。以美國為例,這些考量依據涉及科目分數、課外活動、社交活躍度、演講能力、專業素養、論文水平等多個指標,而評核這些指標的方式也不是簡單的應試,而是通過多種直接或間接的考評手段,比如同學的口碑印象也能成為綜合分波動的要素。
留學生:當無數個學霸聚在一起的時候。學生們所承受的心理壓力可想而知?!皬母咧袝r代的學霸到大學直接被秒成學渣”。這種心理落差應該如何調整?
馮桂松:這個問題可以分為兩個層面來講:一是進入學校的層面。我們經常可以看到一些關于留學生拿不到畢業證,甚至被開除的新聞報道。在國內,像我們這樣的咨詢公司非常多,形形色色的機構層出不窮,導致市場亂象橫生,很多國外學校的面試都有作假的成分,如并不是學生本人去面試等。我個人對通過各種不正規手段進入名校的行為非常反感,即便他們最終被錄取了未必能夠順利畢業。以我的從業經驗來看,不管是語言、面試,還是專業都要跟學生所申請的學校相匹配,適合自己的才是最好的。所以,從進入學校的層面來講,一定要腳踏實地,不得弄虛作假。二是在學校的層面。既然學生可以進入到這些學校,只要心態端正一般都沒有太大問題。根據研究和反饋信息顯示,中國留學生的質量在不斷提升,尤其是近年來他們的在校表現都頗為出色。
蘇錦清:這就是一個心態問題了,學生要學會調整自我認知,有“山外有山,人外有人”的競爭意識。首先,學生到了國外,語言就存在很大的差距,你的英語肯定和本地學生的母語是無法企及的,但這并不意味著你的英語能力或者其他能力就很差。其次,學生要端正自己的態度,在功課上面下更大的功夫。
留學生:對于一些想要留下來或者是準備先積累一些工作經驗再回國的留學生,你可以提供的建議有哪些?
蘇錦清:現在很多學生的家庭背景都比較良好,可能他們讀完書后會得到父母的資助開始創業,抑或是回去接管家族企業,那這類學生一般畢業后會立馬回國,參加工作,更早地獲得一些社會經驗。對于一些想要移民的學生而言,他們更為迫切是先在國外找到一份工作,然后從學生簽證換成工作簽證再到拿國外的綠卡。對于一些即將畢業但仍左右搖擺的學生而言,如果說他們可以在國外工作一段時間的話未來將會更具競爭力,因為回國工作的話一般都有要求,比如有海外工作經歷的優先考慮等??偠灾?,學生還是要根據自己的專業、職業規劃和個人興趣加以權衡利弊。