“每個人都希望追求更美好的東西,慈善能讓我們變得更完美。我非常享受慈善帶給我的樂趣,希望能做一輩子。”這是姚明曾經在媒體采訪時說過的話。姚明身上有著太多光環。退役之前,他的主要身份是世界著名的籃球明星,脫下球衣之后,這位“小巨人”又快速完成了向多元化角色的轉變,給自己增加了不少新頭銜:上海市政協委員、風險投資家、葡萄酒商、上海東方大鯊魚籃球俱樂部董事長,此外還有國際特奧會董事及全球形象大使和姚基金創辦人。而在種種事業之中,姚明最為重視的,無疑是慈善。

姚明的慈善之路始于十幾年前,從其結果看,他已不愧一個慈善家的稱號。然而,在中國公益慈善事業飽受質疑的現實語境下,任何名人做慈善的目的都會被國人在心里打上一個問號。姚明也不例外。無論對于慈善抱有怎樣的熱忱,要想從一個受球迷擁護的籃球偶像,轉型為一個讓大眾愛戴的公益榜樣,姚明顯然還有一段很艱難的路程要走。但姚明明顯并無功利之心,他希望多年之后,大家想到姚基金的時候,只想到它是一個使學生感到快樂的地方,而不會想到這是姚明的基金會。
球技與慈善理念共同長
姚明生于一個籃球世家,但自小并不喜歡籃球。直到與王治郅的對抗開始后,才逐步點燃了他對籃球的熱情。
20世紀90年代,姚明在上海隊和國家隊打球。盡管在國內已積累了一些人氣,但真正讓他一炮而紅的,還是2002年的NBA選秀大會。那次選秀中,美國休斯敦火箭首輪第一順位就相中了姚明,他因此成為NBA歷史上第二位“外籍狀元”。國際國內的目光開始競相追逐這個異常高大的中國身影。
此后,姚明遠赴美國,效力于NBA的休斯敦火箭隊。在NBA的九年中,姚明不僅磨練了自己的籃球技藝,也逐漸形成一套慈善理念。而在此之前,他對慈善的理解僅僅來自于學校和家庭的教育,比如“助人為樂、做好人好事”等簡單觀念。
在NBA日程中,慈善是一個重要組成部分。參加完很多當地社區的慈善活動,包括火箭隊自己組織的慈善晚宴后,姚明發現,國外很多球員都有自己的家庭基金會,定期捐錢給孩子們,或者建立獎學金,幫助他們完成學業。
火箭隊的前隊友穆托姆博也給姚明灌輸了不少慈善知識。穆托姆博來自非洲剛果,他為自己的祖國捐助建立了醫院,并出售豪宅募集善款。即便在成立了姚基金之后,姚明還經常給穆托姆博打電話,詢問如何辦好基金會。
隨著姚明在美國的知名度逐漸提升,他的慈善步伐也開始提速。2003年至2006年,他陸續參與了多次公益活動,比如抗非典捐款獻愛心大型活動和關愛特殊奧林匹克晚會等。
通過這些積累,姚明逐漸發現了自己的能量,也形成了一定號召力。他不再滿足于被動地參與慈善,轉而希望有計劃地主動做些事。在姚明看來,名人做慈善不僅可以投入物質和精力,還能利用自身的價值和影響力。我們只付出一點點,卻能給別人帶來很大的鼓勵和幫助。
2007年9月,姚明與NBA球星納什共同發起了一次慈善活動,包括慈善晚宴和慈善義賽兩部分。在當時的中國,專門的體育慈善賽還沒有先例,更別說由運動員個人組織的。雖然中國的很多體育項目已頗具影響力,但出于體制、觀念、環境等原因限制,慈善義賽很難成功舉辦;即使辦了,觀眾也未必買賬,比賽收入難以保障。但事實證明,姚明的選擇非常正確—活動共籌集善款1400萬元,后全部用于資助西部貧困地區援建希望小學。正是這次活動,讓姚明意識到,公益完全可以作為籃球之外的另一個事業去做。
“姚基金”的發展之路
早在2003年籌劃抗非典愛心活動時,姚明的美方經紀人約翰·海金格教授就建議他成立個人基金會,但那時的姚明還沒有這方面的意識。其后五年間,通過不斷的學習,姚明和他的團隊逐漸積累了經驗。正當他準備在奧運會之后推出自己的基金會時,一場突如其來的大地震打亂了他的計劃,促使姚基金這個醞釀已久的“新生兒”提前問世。

2008年5月13日,姚明的中方經紀人陸浩在網上看到演藝界明星集體倡議為災區捐款,便馬上打電話給遠在美國的姚明。經商議,姚明決定捐出第一筆善款50萬元。隨著地震嚴重程度的進一步加深,姚明又捐款21.4萬美元。
汶川地震后的第45天,剛從美國返回國內的姚明召開新聞發布會宣布,再向四川地震災區捐贈200萬美元,并成立姚基金,幫助災區進行校園重建。他還表示,希望通過姚基金傳遞自己的影響力,引導更多的人參與公益事業。但是,要想達到這個目的,姚基金首先必須具有公募資格。
于是,陸浩找到一直和姚明有密切合作的中國青少年發展基金會(以下簡稱“青基會”)。在其協助下,短短40多天內,姚基金的申辦過程便順利完成。此后,姚基金正式成為青基會下設的專項慈善公益基金,也是姚明慈善活動的主要平臺。姚基金的啟動資金則來自于2007年“姚明納什慈善晚宴”所籌集的1400萬元善款。
由于姚明在青少年中具有的號召力,青少年項目水到渠成地成為姚基金的工作重點。在捐助了14所希望小學之后,姚基金開始尋找自己的特色項目,以使這些小學“豐滿”起來。
姚明曾自述:“我九歲就進入少體校練習籃球,一個星期有六天,每天都是機械化的重復訓練。那時候,我沒在籃球上找到多少快樂。美國的教練就不一樣,他們鼓勵孩子做自己喜歡的訓練,因為體會到快樂之后,孩子就不會失去對籃球的熱情。”
在姚明看來,學校應該成為一個“烏托邦”,在這里,孩子們可以通過籃球獲得快樂,在玩耍中增加自信,學校也就逐漸豐滿起來。“快樂籃球”的概念由此形成,青少年籃球教育也成為姚基金的特色項目。
2012年4月,姚基金啟動“姚基金希望小學籃球季”,該活動由校長論壇、籃球支教計劃和籃球比賽三部分組成,吸納了47所希望小學近27000名孩子參與,耗資約350萬元人民幣。它延伸了姚明的籃球夢想,以健康和快樂取代了傳統籃球賽所崇尚的競賽精神。
姚基金是由姚明倡導設立,有公共籌募資格的基金。這個基金并不是姚明個人的基金,基金的資金由青基會的管理委員會共同管理。姚基金每年都會開管委會,來確定基金一年的工作計劃和工作任務。據相關數據統計,姚基金已捐建完成7所學校,主要分布在甘肅、四川、云南等地,在中國的投入基金達2800余萬元人民幣,在國外資助基金約有1600余萬元人民幣。
對于姚基金已經取得成績,姚明并未止步,他認為慈善就是一種自然而然的狀態,就像每天需要喝水一般,慈善貴在平時點滴,他也堅信一定要會把姚基金做得更好。
公益需要聚集多方力量
姚明在公益領域的突出表現,為他贏得了越來越多的社會認可。非典義捐之后,姚明成為上海市的形象代言人,此后又入選中國十大杰出青年。再后來,在中國政府拍攝的國家形象宣傳片里,姚明成為了全體中國人的代表。

姚明長期以來樹立的正面、積極、陽光的公眾形象,使他在退役后仍能延續青年偶像的影響力,而其獨立完整的人格、愛讀書思考的特質,又賦予了姚明品牌更多的內涵。
2012年,聯合利華旗下奧妙品牌發起“中國孩子玩起來”計劃,與“姚基金希望小學籃球季”的理念不謀而合。此后,奧妙三度向姚基金捐贈100萬元,以支持姚基金籃球季。公益除了愛心,更多地需要物質的注入,姚基金的影響力聚集商家力量,不僅實現雙贏,也為姚基金獲得物質力量。
對退役后的生活,姚明透露,“這幾年我的時間大概分三部分,學習、工作、做慈善,重點是我發起的姚基金希望小學籃球季。”對慈善,姚明跟很多人的理解都不同,他認為慈善不僅僅是捐錢,更多的是切身的投入,是陪伴。在公益這條路上,姚明說現在姚基金最想做的就是希望小學籃球可以越做越好,最重要的是做出一個可以幫助更多人的、可復制的模板。