英軍換裝新型單兵防護裝備

王少昆

英軍Osprey防護系統

英國軍方從1960年代在北愛爾蘭對付恐怖分子開始，就普遍配發防彈衣，當時被稱為戰斗防彈衣（CBA：Combat Body Armour）。隨著時間推移，英軍將CBA改進為強化戰斗防彈衣（ECBA，這套系統僅以兩塊較小的陶瓷板，分別放置在前胸與后背的位置），在參加2003年對伊拉克作戰的“特里克行動”（Operation Telic）中，地面部隊開始全面采用強化戰斗防彈衣ECBA。

在伊拉克長達3年的作戰行動中，士兵身穿ECBA徒步戰斗，多次發生槍彈貫穿傷害，使官方了解到ECBA存在不足之處，因此英軍自2006年起開始換裝Osprey防彈衣，并持續地加以改進，到2010年之際，已經出現了多達4個版本，后來其被稱為Osprey突擊防彈衣（Osprey Assault Body Armour），并交由派駐阿富汗的部隊使用。

第一代Osprey突擊防彈衣主要是提高了防護能力;第二代Osprey整合了各類裝備袋和槍背帶，提高了防彈衣綜合品質;第三代Osprey防彈衣采用新式的橡膠肩部支撐，可以防止攜帶的重型背包和武器滑動，同時考慮到人員攜帶物品方便，恢復了位于側面的扣具。至于到2010年發展為第四代Osprey防彈衣，則采用了多地形（MTP）迷彩，防彈板也從插在背心的外袋改為設置在背心內側，并調整了防彈衣上魔術貼的面積，以求能更穩固地穿著。

Osprey在整體構型上為敞開式，背心兩側以魔術貼加扣具固定。而背心的表面縫有帶子，可以模塊化的方式固定各種裝備袋。

Osprey防彈衣還設有護頸（CoIlar，有高、低領之分）、護肩（Shoulder Guards）、護臂（Brassards）與腰際抗彈板的完整戰斗設置（Complete Fighting Order），能為身體更多部位提供保護。

但防護力的增加，也導致防彈衣質量的增大，整套Osprey防彈衣自身質量接近20kg，士兵身穿防彈衣且攜帶武器、彈藥和其他裝備時負重不堪，行動不便，如《每日郵報》引述皇家海軍陸戰隊人員的話：由于防彈板限制隊員靈活行動，他們甚至無法順利使用槍械上的準星和照門，他們寧愿放棄這類硬式防護。

另外，英軍作戰服自1960年代就采用DPM沙漠迷彩，但在他們投人反恐戰爭后就出現了問題，由于阿富汗的赫爾曼德省（Helmand）有不少區域有河流經過，且為綠色植被所覆蓋，因此部分士官兵甚至將戰斗服染成綠色，以便能有效地融人環境中。

這使得當局在2010年選擇改用經電腦繪制的MTP多地形迷彩。

為了便于士兵攜帶裝備，設計了由腰帶、肩帶和許多裝備袋組成的PLCE負載系統，甚至還預留有額外的空間，可裝入防水衣物或抗菌襪等私用物品。

另外，當局替換了自1982年起就配發部隊的Mk6頭盔，因該頭盔在士兵以臥姿戰斗時易向前傾，并遮蔽其視線，因此后來的Mk7頭盔除了減輕了多達1kg的質量外，還在眼睛的上緣部分作了修改。

但部分前線人員并未因防護裝備的改進而感到更為滿意，據稱，某位皇家海軍陸戰隊隊員在收到第一批防彈衣時提出質疑，認為它們是那些從沒上過前線的人設計出來的。

從Osprey系統到Virtus系統

阿富汗行動中，每位士兵負重常常達到56kg，極大妨礙了其機動性和生存力。為了減輕戰場士兵的負擔，英國陸軍總部戰斗能力處花了長達3年的時間，和國防科學技術試驗室、步兵戰斗學校、支援武器學校、裝甲戰斗后勤支持部門，甚至國防核生化放射中心共同研究，并在步兵、炮兵、空降單位以及陸戰隊分別測試之下，開發出了新型Virtus防護系統。

Virtus防護系統由3部分組成，從上到下分別為頭盔、防彈衣（又稱為可延伸戰術背心，STV）和連貫整個后背的動態質量分布（DWD）系統。

在提高現役裝備防護性能的前提下，Virtus系統的防彈衣變得更輕薄，既減輕前線人員的負擔，又保障了人員靈活行動。目前Virtus系統已經比上一代Osprey系統質量大大減輕。在新一代的防彈板問世后，可望還能進一步減輕質量。

之所以能減輕質量，主要在于整個系統都是可調整的。簡單講，從軟式的防彈內里，到硬式的防彈板，都能依照威脅狀況拆下或裝上。部隊指揮官可以在判斷情勢后，決定應采取的防護等級，以便在安全和機動力方面取得平衡。

在最輕便的狀況下，STV可以只用來當成沒有防護效果、單純攜行裝備的戰術背心;威脅狀況輕微時，可置入軟式防彈內里，即具有防破片效果的戰術背心;裝上硬式防彈板，或是采用防彈內里加防彈板時，可進一步增強其防護力。

此外，這件戰術背心和較早的強化戰斗防彈衣或Osprey系統可以相容。更重要的是，以往士兵必須要扯開魔術貼和扣具才能脫下背心，而如今的快速分離機構設計在胸口左側，而且采取單一扣針的設計，只要一拉動這個部位，整件背心就會在幾秒內脫離。

至于動態質量分布系統則尤如一個支架，從人員背部中間上方開始，一直延伸到骨盆上緣，并連接到腰帶。其目的在于將負載的重量，平均地由肩膀轉移到臀部。為了增強士兵的舒適性，可延伸戰術背心中的9個組件在設計時分為7個型號，不同的型號是根據人員的胸廓和身高測量的。士兵根據自己的體型選擇合適的型號，加載其他負重后，利用背后動態質量分布系統單手操控的調整器，做出必要的調整和修正。

現有的背包掛載到新的防護系統上，除了能和動態質量分布系統整合外，也能和身體保持適當的距離，既不會寬松到產生晃動，也不會緊迫到使后方的防彈板緊貼背部。戰術背心上的裝備袋亦改由單片布料縫制而成，因此在沒有裝入物品時能保持緊致。

新型Mk7頭盔，同樣采用模塊化和輕量化設計，例如其后緣考慮到與防彈衣和背包的整合加以設計，士兵即使采用臥姿，也可以很順暢地動作。頭盔正面有固定座，可安裝夜視鏡，后方則有保持平衡用的配重物，以確保頸部的舒適。

整個頭盔加強了側邊的防護，且如民間的自行車帽或攀巖盔一樣便于調整。若人員乘坐開放式車輛，頭盔則可以延伸加裝保護下顎和面部的組件。

配發與爭議

其實從2016年起，英軍不少單位就開始在演習中試用這套新型防護裝備，而目前已有多達9000套Virtus系統配發至空降團、步兵團、皇家海軍陸戰隊以及炮兵等單位。預計在2017年底，將完成多達5萬套Virtus系統的換裝。

像Merican團第2營人員，便在2016年“布列肯燈塔”演習中采用Virtus系統，該營長官本·威爾德（Ben Wilde）中校對這套防護裝備表示滿意：“除了兼具以往的防護性能外，還減輕了質量，穿著更方便”，“它使人員受傷的狀況減少，這代表我們能夠更長時間地執行任務”。

但另外一些單位則對新裝備頗為不滿。首先，他們指出Virtus系統沒有規劃足夠的空間來放置額外的裝備（例如無線電或急救器材），配發的大Bergen背包也無法裝入所有必需的器材（背包分一日背包和Bergen大背包兩種——編者注）。部分人員甚至在社交媒體上表示，“大概只能放巧克力棒或餅干大小的物品”，“這些新背包應該拿去當燃料燒掉。”再者，穿上Virtus系統使他們一旦在做出臥倒之類的動作后，很難再從地上爬起來。

一位士兵家長甚至和英國國家廣播公司（BBC）取得聯系表達其不滿。據那位父親描述，他很驚訝地發現，士兵們獲得的裝備竟然是次級品，除了上述在容量和活動方面的問題外，背心與裝備袋上的模塊化織帶竟然還會斷裂。此外，這套系統太過復雜，在光線不足的地點很難穿著。

這些問題除了在基層和媒體間傳播外，也引起了英國議員的重視，如外交大臣艾米麗·瑟隆伯利（Emily Thornberry）便警告當局：“當武裝部隊表示獲得的裝備有問題時，政府就應該加以重視”，“若執政者只想持續刪減經費，欲忽略軍人的安全與戰斗力，那他們的國防政策就只不過是空談。”

至于出身蘇格蘭民族黨（SNP）的女發言人克里斯汀·奧斯瓦爾德（Kirsten Oswald）也公開提醒政府與軍方，確實有前線人員在穿上這套裝備后，竟出現跌倒后無法站起等嚴重現象。她要求英國國防部必須說明清楚，為什么這套裝備竟然會危及士兵的性命安全？而采購體系在未來又要如何解決這些問題？

英國國防部則認為，“每套新系統在使用初期都會出現一些問題，當基層提出建設性的反饋意見后，我們會和供應商討論如何做出改進”。另外他們也強調依照合約，承包Virtus系統的以色列公司必須解決所有提出的問題，才能保住這個高達1400萬英鎊的合同。

編輯/劉蘭芳