烏骨雞為什么那么黑？

名如其色，烏骨雞從雞冠至爪尖一片漆黑，皮膚黑中帶藍，眼睛烏黑如炭，舌頭也是黑的。它的羽毛泛著黑色的金屬光澤，就連內臟都是黑的。內臟變黑的現象稱為“纖維色素增生”。除了烏骨雞，這樣的現象只在其他三個品種身上出現過：瑞典黑雞，越南黑雞以及印尼近來新出現的人工培育產物——“塞馬尼雞”（Ayam Cemani）。

2011年，一組來自瑞典、美國和中國的研究者發現了這個奇異現象背后的遺傳學原理。這幾個雞種的纖維色素增生都是由一種變異造成的，而這種變異影響了產生色素的細胞在發育早期階段的行進路線。

一般來說，前體細胞在變成黑素細胞之前，會沿特定路線在發育的胚胎內部行進，最后停留在將會發育成皮膚和眼睛的組織中間。而在這些黑鳥身上，這些前體細胞還會轉向身體內部、侵入并占領一些組織，而這些組織將來會變成將身體各部連接在一起的纖維——比如腹部內膜，還有包裹在肌肉和器官外面的結締組織和鞘。進入這些組織以后，前體細胞繼續分裂，結果就使那些鳥的體內沉積了大量黑色。