李鴻章與海外僑民受害事述略

郭存孝

中國與澳大利亞的關系源遠流長，傳說十八世紀或早些時候，中國人即已來到澳大利亞。2013年，在澳北海中一無人小島，三位考古學者用探測器在沙灘上發現一枚塵封200余年的清朝乾隆年間品相很好的銅錢，便是明證。

到了1850年代，澳大利亞東部維多利亞州及新南威爾士州掀起淘金潮，于是華人接踵來到“新金山”（即墨爾本），投入艱辛的掘金浪潮之中。由于華人秉賦勤勞，致招白人礦工的妒恨，1855年，英國政府在維多利亞州制訂了限制華人移民法案。從此，華工作為弱勢群體，便在“白澳至上”歧視政策統治下，受盡凌辱、慘遭迫害！隨后，這種哀音伴隨著來自美國和加拿大等國的發聲，迅速地傳回中國，先是傳至駐節廣州的兩廣總督，接著引動朝廷上下震驚和不安，身為主管外交的重臣李鴻章自不能置身度外。他或撰文，或利用赴訪歐美各國之機，呼吁反對排華行徑，雖收效甚微，但其努力與用心不容忽視，本文試就其有關言行，略述一二。

在國內筆誅英澳限令

為了應對殖民統治者的排華政策，清光緒十三年（1887年）五月，清廷派員到澳大利亞慰問僑胞并查訪華商生存發展的狀況，開清廷關注海外僑胞利益而派遣的國家調查團之先河。與此同步，清廷指示中國駐英國公使劉瑞芬，向英國外交部發出照會，吁請英國政府放棄這種限制華人入境的歧視政策，惜無回應。

這時，李鴻章終于在繁冗公務中，把視線轉注到英澳當局推行的排華政策和華人受害的命運上來了。清光緒十四年，李鴻章在這年五、六、七、八之4個月內，連續發表4次談話。6月12日，在其給寄譯署一文中，說：“據澳大利亞新金山眾華民稟，華民往新金山備受該處官苛待，彼并不按照其所自立律法及萬國公法辦事……除官員學生游歷外，其余華人一概禁勿來澳”。李鴻章大怒，寫道：“此約若成，商民等即不能在此經商，殊與兩國通商和約大悖，應電請會商總署做主，不使海外子民受其苛虐”。6月22日，英國《倫敦快報》報道，胡說什么“中國駐英公使與美外（交）部訂立禁止華人到英條約”。李鴻章不由大怒，責問：“現聞澳大利亞亦禁華人人境，是亦美約使之然也，澳大利亞何乎尤？”7月30日，李鴻章再向譯署發文，他說：“據倫敦報：新金山前禁華人人境，經查各國律書，并無載明禁止華工人境之例”。當他見到報載英人有“船載華人暫準登岸，續到者酌給回費即可”的消息時，他對英澳當局排華禁令出現松動，則感到稍有欣慰。可是英澳當局規定“華工新往澳大利亞者，按照輪船五百噸準載一人（華人）而免抽進口人身稅，并免已在澳華人人身稅”。8月13日，李鴻章針對人身稅，大加批評說：“兩國人民彼此互相往來，原為和好通商應得之權利，今新金山之勒收（人）身稅及華人到岸不許登岸，皆與中英兩國條約相遠”。指責英方不講誠信，不由哀嘆“華人在外埠，以（人）身稅為最虐政”。

經總結前番兩次應對經驗，李鴻章感到“澳地禁止華民一節，僅以空言辯駁，恐難挽回”，應該主動出擊，遂致函駐英公使劉瑞芬，提出6條反排華具體措施：“一、華人在澳，無論何項永免（人）身稅。二、已在澳者，優待保護，聽其居住往來。三、貿易、游歷、跟役三項，不在數內。四、新赴澳者，三百噸準搭一人。五、新章五年為限。六、作為澳地專章，他埠不得援照。”并命劉公使持此“六條”與英國外交部面商。劉公使將“六條”譯成英文，面遞英國外交部。李鴻章天真地以為他的杰作會立竿見影，殊不知狡猾的英國人不予理睬。李鴻章又去函示劉公使，指示“彼如再加噸位，我必不允”。其實英人何止不接受噸位一項，就全盤而言，此“六條”均不被英澳當局接受，也是在意料中的事。

在英國與朝野政要會談反對限禁華人法

1896年8月2日清廷文華殿大學士、一等肅毅伯李鴻章，在結束對法國的訪問后，來到英國進行為時一周的訪問。李鴻章的英國之旅，本是為欲增收關稅事來說服英國政府的，雖然繼續為英澳華人的利益進行談判一事并未列入議程，但這一棘手的問題在李鴻章的心間還是占有重要位置的。

為了增收關稅事，李鴻章在倫敦與首相兼外交大臣勃雷侯爵“熟商數次”，由于英方刁難，最后被拒。李鴻章異常生氣，本來準備好要借機與英首相討論限禁華人人澳事，看到首相的態度非常不友好，只好權且擱置下來。但李鴻章心猶不甘，于是他轉而求其次，改往拜晤英國前首相兼外交大臣格蘭斯頓，李鴻章認為他是一位功成身退，但在政壇上尚未褪色的顯要人物。而格蘭斯頓對于一位在職的中國顯赫大人物竟登門造訪，不免有點受寵若驚。賓主“同坐窗前，各恨相見之晚”，不免寒喧一番，隨后雙方互贈了禮品（英人贈著書數部，李則贈上品茗芽四盒暨小影一幅），互敘傾慕之情。但在暢談鐵路事后，李鴻章終于“道及澳大利亞州，限禁華人之謬”。格蘭斯頓回曰：“澳大利亞州雖屬于英，然出于其人之愿附，英實不能遙制以權也”。格蘭斯頓并向李鴻章交底，他說他與現任首相“見解不免分道揚鑣”，意雖未盡，但已告知彼此政見有分歧，不在其位不謀其政，自嘆愛莫能助，李鴻章失望而語塞。此番努力終究在無奈中收場。

在美國受高等禮遇仍不忘批《格力法》

1896年8月28日，李鴻章乘圣路易斯號郵輪抵達美國紐約，受到了最高規格的接待和宴請，《紐約時報》譽之為這是美國近代史上一次“史無前例的禮遇”。各報皆視李鴻章的美國政治之旅為轟動全美的“絕大新聞”。

李鴻章在美國還受到中華公所等華人社團及華商們的熱烈歡迎。唐人街各個巷渠張燈結彩、彩旗飛舞，不僅當地華人齊集于唐人街，就連遠道的華人洗衣工也趕來慶賀祖國的代表蒞臨她們的僑居國，為她們爭取擴大生存空間創造了機會。

9月2日，李鴻章在下榻的華爾道夫飯店舉行記者招待會。李鴻章談到了數年前美國政府推行限制華人入境的歧視政策，表示“殊不愜于心”。他面對《紐約時報》記者激動地說：“排華法案是世界上最不公平的法案”，他特別批評美國新出籠的《格力法》。何謂《格力法》？按《格力法》是指1892年美國國會民主黨議員托馬斯，格力（ThomasGeary）提出的議案，禁止所有華人（除了外交人員和商人）進入美國，即使過境也不允許，又規定凡是在提出移民或簽證申請時作弊的人，均處以1000美元的高額罰款和至少一年的苦役。華人亦不準申請入籍，不可成為美國公民。華人的身份由海關人員決定。因違反此議案條文而被逮捕的華人，沒有交保釋放的權利。全體在美華人必須隨身攜帶有個人照片的居留證，否則就會被逮捕。這個歧視華人的政策不僅遭到當時中國駐美公使崔國因的反對，也受到美國國會中部分議員的批駁。早有耳聞的李鴻章公開反對這個排華法案自是意料中事。