中國帶給世界的植物禮物

宋藻

導語：植物是所有食物鏈的脊柱，不論我們的科學技術如何發展，這點始終無法改變。而在城市里，植物作為綠肺和居民心靈安慰劑的功效變得更加突出。

近千年來，我們依靠植物解決衣食住行和醫療的需求。人類的祖先居無定所，就像其他動物一樣接受大自然的饋贈。現如今，我們享受著現代工業所帶來的便捷，但我們對植物的需求仍然十分迫切。植物是所有食物鏈的脊柱，不論我們的科學技術如何發展，這點始終無法改變。而在城市里，植物作為綠肺和居民心靈安慰劑的功效變得更加突出。《植物發現之旅》一書高度贊揚了這些改變我們世界的植物所具有的美好性、多樣性、重要性以及純粹的神奇性。該書共有9章，分別介紹了改變生活的植物，味覺享受，治愈與傷害，科技與力量，經濟作物，觀賞植物，敬畏與崇拜以及神奇的大自然。作為一個中國讀者，最重要的就是在書中發現那些中國帶給世界的植物禮物。它們分別是小米，大豆，青蒿，大麻，茶樹，梅樹和牡丹。

小米的重要在于它生長在其他谷物不易生長的地方。小米含有豐富的蛋白質和維生素B，但是它的產量無法和其他谷物相比。最初收集并種植小米的地方大致是在黃河上游流域。這里和黃河更東邊的地區種植的小米種類為黍和粟。這兩種小米的重自更飽滿且產量更好，逐漸形成了穩定的，成熟的種植文化。當小米被廣泛傳播之后，小米農業與在南方緩慢擴大的水稻農業一并成為最有成效的農業，當小麥被引進之后，于上述兩種小米以及水稻，大豆一同被稱為五谷，中國的五種谷物。

大豆的祖先為野生大豆，普遍生長于亞洲東北部，大豆的早期種植者為日本人和生活在黃河流域的中國人。他們面臨的問題是如何將傾斜的藤蔓改良成直立的，并且能使它的豆莢結出飽滿的種子。進行人工培育后，大都即使是在貧瘠的土地上也能夠頑強生長。從周朝開始，人們種植并存貯豆類。發酵的大豆的風味和營養價值均有所提高，因為發酵時會加入維生素而且能破壞一些危險的毒素，這些毒素能抑制蛋白質的消化和鐵元素與鋅元素的攝取。大豆產品，在中國漢朝時期便已有發展，后成為朝鮮半島，日本和印度尼西亞的地方美食。

自公元前2世紀，青蒿就已經是中國藥典中的一部分，它之所以在國際上名聲大振，是因為越南戰爭期間，越南請求中國在抗瘧藥物上對其進行幫助，為了在醫藥產品上能夠自給自足，中國1967年成立的523項目，旨在篩選如青蒿等植物以獲得潛在的防治瘧疾的藥物。藥學家屠呦呦帶領團隊收集植物，同時她注意到公元4世紀葛洪所著的《肘后備急方》中描寫的原始的制藥方法。葛洪是建議用青蒿來治療間歇性發熱的第一人。屠教授通過隔離植物提取物的活性成分，從而提取出了第一個水溶性青蒿素衍生物。現今各種青蒿素已經成為世界衛生組織推行青蒿素聯合療法的主要藥物。

大麻的韌皮纖維和大麻素在其原產地，亞洲中部和東北部，使用歷史悠久，中國的薩滿教巫醫運用大麻的麻醉性達到醫療目的。大麻的這些用處從中國向西傳播到印度。中國新石器時期的一件陶器，名為桑麻地，就帶有大麻織物的痕跡。桑葉是蠶的主要食物，富人使用桑蠶絲做衣服而窮人則使用大麻。在儒家思想的影響下，不論貧窮富有，兒女都需要披麻戴孝為過世的父母守喪。在漢朝，造紙術有了質的飛躍，可以利用新的或回收的大麻纖維（衣服或者漁網）以及桑樹皮造紙。

不論是茶樹還是飲茶文化，均來源于中國。大約在公元前500年，中國人開始收集茶葉并開始飲茶。但在更早之前，人們就會咀嚼茶樹葉，這一習慣至今仍在中國的西南地區有所保留，那里也是野茶樹的原產地。茶葉的種植，制備以及使用與中國古老而又動蕩的歷史息息相關。茶葉曾作為貨幣和官方支付方式，同時，進行茶葉交易需要收取高額的稅金。茶葉種植與銷售曾由國家壟斷以獲得收益最大化。茶葉的味道受到人們的推崇，取得了至高的宗教意義。

飲茶文化在中國社會占據重要的地位，因此也衍生出了一些飲茶儀式，805年茶葉和飲茶文化流傳到日本，隨后日本便將這些飲茶儀式變得更加程序化。

至今，中國的梅樹已經被歌頌了千年之久，梅樹生長在中國四川西部，云南西部的斜坡之上，在越南和老撾的北部，韓國以及日本都能發現它的蹤影。雖然梅花開得雅致，然而人們最先培育的是類似杏一樣的梅子。梅子一般都太酸，無法生吃，因此人們通常將梅子曬干，鹽腌，泡制，搗漿，甚至用來釀造美味的紅酒。在長沙馬王堆的1號西漢墓中，出土了許多花盆，盆里裝有梅石，干果以及有關干果加工程序的紙質記載。5-6世紀的食人開始贊賞梅花的妖嬈美麗，文人們贊賞這種纖弱動人而又頑強生長的花朵，稱贊它們在中國的新年之際還能抵抗低溫的襲擊。在宋代和元代，

人們種植梅樹的風潮達到了新的高度，在藝術和詩歌層面對梅花的贊賞也有了新的意義。

中國是8種木本牡丹的原產地。在唐代，木本牡丹在朝廷和民間風靡開來，并為食人和畫家帶來了創作靈感，一些人甘愿用數百良黃金來交換，據說當時的園丁能培育出直徑長達30厘米的牡丹，風鈴草也是中國本土的牡丹品種，這種草本植物因為具有藥用價值而廣為種植。8世紀，佛教僧人將木本牡丹帶到日本，日本的園丁在宮廷牡丹的培育方面取得了進步，后來又培育出了銀蓮花的花形，使雄蕊能夠長出可以布滿花缽的窄小花瓣。他們為培育出的新型牡丹取了各種各樣的名字。18世紀末，隨著約瑟夫·班克斯爵士將牡丹引入歐洲，木本牡丹就在歐洲的高檔花園里成為一種時尚。

植物發現之旅

作者： 海倫·拜納姆 威廉姆·拜納姆

出版社： 中國攝影出版社

出版年： 20171-1

頁數： 237

定價：128元