把火車變“冰箱”

明天

1875年，美國肉類加工公司斯威夫特的創始人古斯塔夫斯·斯威夫特在芝加哥出差時，看到了活畜運輸的全過程。當時因為不能保鮮，只能把牲畜活著運往市場，再宰殺販賣。在運輸時，不僅要為活畜提供飼料和水，還常會有活畜死亡，而且運費是按照活畜上車前的重量計算，但最終宰殺活畜后，販賣的肉的重量遠低于此。他想：“直接運肉的利潤一定是最高的，但要用什么方法呢？”

1877年冬天，斯威夫特用一個火車皮裝滿了肉做運輸實驗。他成功了，因為天冷，肉完全沒有變質。斯威夫特找到了成功的鑰匙：低溫運輸。于是，他與冷藏技術和制冰機的專利所有者達成使用協議，同時聘請工程師，設計一種內部放冰，外部隔熱，有自然循環風的火車皮用于運送肉類。這就是世界上第一輛“冷藏車”的雛形。

斯威夫特把“冷藏車”提供給鐵路公司。鐵路公司不但拒絕接受，還針對斯威夫特公司的肉類產品征收高額貨運費。他們不想放棄利潤巨大的活畜運輸。斯威夫特果斷選擇與未從事活畜運輸的其他公司合作，并于1880年成立了冷藏運輸公司，最終在19世紀末成為美國肉產品市場的巨頭。