“太空交通”也需要管理

□ 春水

“太空交通”也需要管理

□ 春水

在今年年初舉辦的美國航空航天科學與技術論壇上，“太空交通”成為一個熱門話題，多位專家學者就此問題發(fā)聲。專家們認為，隨著越來越多國家和公司發(fā)射衛(wèi)星入軌，太空交通管理存在許多問題需要解決。

自1957 年蘇聯(lián)發(fā)射人類第一顆人造衛(wèi)星以來，被送入太空的航天器數(shù)量越來越多。現(xiàn)在，茫茫太空已經呈現(xiàn)出一番群“星”閃耀的景象。隨著航天器和太空垃圾的增多，太空“擁堵”加劇，太空“交通事故”亦曾發(fā)生。太空“交通亂象”的叢生告誡人們：太空交通該管管了。

1967年生效的《外層空間條約》確立了太空“全球公地”的法律地位。根據(jù)條約，太空是人類的共有資源，太空探索和利用是全人類的事業(yè)，不管一國經濟、科學發(fā)展水平如何，都有和平探索和利用太空資源的平等權利。

太空是一塊“全球公地”，只要具備經濟和技術實力的國家都嘗試進入太空，而那些不具備條件的國家也在千方百計利用太空。自人類進入太空時代以來，迄今已有6000多顆航天器先后進入太空，在地球軌道上投放超過2萬噸的物體，并且這個數(shù)量目前仍處于不斷增長的狀態(tài)。

在這種情況下，太空就出現(xiàn)了美國學者哈丁所說的“公地悲劇”現(xiàn)象。由于每個“牧羊人”（國家或非國家行為體）都想增加更多的“羊群”（航天器），以實現(xiàn)自身利益的最大化，但太空公地的面積是有限的，“牧羊人”不斷增加“羊群”的舉動導致太空公地的“草原”出現(xiàn)“沙化”，太空“公地悲劇”就此上演。

太空上演“公地悲劇”最直接的后果是太空“交通亂象”叢生。太空“交通亂象”首先表現(xiàn)為交通擁堵。根據(jù)美國國防部近期公布的信息，直徑10厘米左右的太空物體的數(shù)量約為3.9萬個，直徑大于1厘米小于10厘米的太空物體的數(shù)量大約50萬個，加上6000多顆人類發(fā)射的衛(wèi)星，地球近地軌道的太空早已被密密麻麻的太空物體包圍，太空交通出現(xiàn)擁堵狀況就不足為奇了。

太空交通出現(xiàn)擁堵狀況影響航天器進出太空或在軌運行。雖然看似“無邊”的太空，理論上可容納“無數(shù)”的航天器，但事實并非如此，一些寶貴的軌道資源早已充斥著各種航天器。以地球靜止軌道為例，36000千米高度的地球靜止軌道只有一條，為了避免衛(wèi)星之間無線電的相互干擾，其不可能無限制地放置衛(wèi)星，因此各國都在爭奪靜止軌道的頻軌資源，這條軌道早已“星”滿為患。

太空“交通亂象”的另一個表現(xiàn)是太空“交通事故”時有發(fā)生。太空物體運行速度非?？欤词?厘米的碎片撞擊到航天器，也會給航天器帶來滅頂之災。由于太空物體日益增多，“太空交通”事故并不鮮見。1994年，一個火箭發(fā)動機上的碎片擊中了一顆名為“櫻桃”的法國衛(wèi)星，導致衛(wèi)星偏離正常軌道。2009年，美國“銥星33”通信衛(wèi)星與俄羅斯廢棄多年的“宇宙2251號”在太空相撞，兩顆衛(wèi)星都粉身碎骨，這是人類歷史上發(fā)生的首次衛(wèi)星大相撞事件。

太空“交通事故”不但會使“肇事者”和“受害方”付出慘痛的代價，其后續(xù)影響還會波及其他的“無辜者”，因為碎片與碎片、航天器相撞會產生更多的碎片，這些碎片至少會在太空存留幾十年甚至上百年，從而進一步加劇太空環(huán)境的惡化，極有可能導致更多太空“交通事故”的發(fā)生。

根據(jù)集體行動理論的觀點，太空出現(xiàn)“交通亂象”的狀況緣于人類試圖在太空公地中獲益最大化，而不考慮太空公地的承受能力。隨著太空擁堵加劇和太空“交通事故”的不時發(fā)生，人類開始感覺到太空中無規(guī)矩不成方圓的深刻內涵，在國際范圍內建立一套類似于目前管理民用航空系統(tǒng)的“太空交通管制系統(tǒng)”、對太空進行交通管理和控制的呼聲不斷增強。

太空屬于整個人類，因此太空交通管理和控制需要各國的參與。除了制定相關的太空交通法則來規(guī)范和管理太空交通行為，為了讓太空交通法則不至于成為一紙空文，國際社會還需要建立一個權威的機構管理太空交通并監(jiān)督規(guī)則的遵守，讓那些違反規(guī)則者受到應有的處罰。