中國的第五大發明
——《二十四節氣農諺大全》序

劉魁立

（中國社會科學院民族文學研究所 北京 100732）

湖南的農諺說，“節分二十四，候有七十二”。

呈現在各位讀者面前的這部書，就是解說二十四節氣及七十二候同農業生產活動的關聯的。這些關聯最集中的體現在農諺當中。本書不僅有對二十四節氣的簡約精要的解說，更在二十四節氣的框架下收羅和編排了幾乎全部和節氣相關的農諺。關于二十四節氣各個節氣的解釋說明，以及關于難解諺語所做的注釋，會把我們帶進諺語流傳的相應時間和相應地域，讓我們同這些諺語的創造者和傳承者感同身受，油然生出親切之情。選材的宏闊和全面讓我們由衷地贊嘆：這的確是一部農諺全書。

每個人和整個人類社會，都始終生活在一定的時間和空間中?？臻g是固定的和具體的，而時間則需要通過某種辦法加以測定和標識。人們測定和標識時間的參照物最初是自己感知到和觀察到的氣候和物候的變化。什么時間冰化了、河開了、風來了、雨來了；什么時候大地蘇醒可以耕種了，氣候轉暖了，冬蟄的昆蟲蘇醒了；什么時候候鳥飛來了、飛走了……這些氣候和物候的變化，就被我們的先人用來作為早期測定時間的依據。

時間是世間一切物質存在的重要方式，時間概念是一個抽象的概念，是物質的運動、變化的持續性、順序性的表現。時間是人類用以描述物質運動過程或事件發生過程的一個參數。人們更準確地衡量時間、計算時間、記錄時間，就要進一步選擇具有普適性、恒久性和周期循環性的參照物。于是，太陽、月亮、谷物的成熟期等等，就成了優選的參照系。人類很早就學會觀察日月星辰，用以測量時間。大約在紀元前五千年，人們利用指時桿觀察日影。紀元前十一世紀，已經有了關于日晷和漏壺的記載。詳細記錄時間的鐘表的發明，大約已經是十三世紀下半期的事情了。

協調和規范各民族或國家群體內部公共時間制度的，是各國實行的特定歷法。世界現行的幾種歷法最為普遍的有：以地球圍繞太陽旋轉的周期作為參照物的太陽歷，或稱陽歷，我國當今使用的公歷就是這一歷法；還有以月球圍繞地球旋轉周期為參照物的太陰歷，或稱陰歷；再有我國自夏代開始就使用，后經漢武帝太初元年加以修訂的兼顧太陽歷和太陰歷確定的歷法——陰陽合歷，即我們所稱的夏歷、農歷，或俗稱的陰歷、舊歷。

我們的民間傳統節日體系，例如春節、元宵節、端午節、中元節、中秋節、重陽節，以及清明和冬至等，都是依據過去通行的陰陽合歷而確立的。這種歷法在我們的心目中和在我們的實踐活動中，依然占有重要地位。正像我們對光華照人的月亮和太陽倍感親切和極盡贊頌之情一樣（人們把月亮和太陽神格化，編創出大量的神話傳說就是最好的說明），我們對使用了幾千年的陰陽合歷同樣有著深深的鐘情和依戀。

說到二十四節氣體系的創立，春秋時代，我們的先祖就曾用土晷測量日影的方法，確定了白晝最短、最長和長短相等的冬至、夏至、春分、秋分四個時間節點。秦代又確定了四季開始的四個時間節點：立春、立夏、立秋、立冬。到了漢代，二十四節氣的完整體系便徹底確立下來。從地球的視角觀察，太陽按黃經運行的軌跡劃分為三百六十度，每運行十五度所經歷的時日即為一個“節氣”。運行三百六十度，共經二十四個節氣，即每月兩個節氣。在每一個節氣下，更細分為三候：初候、二候、三候，每五日一候。例如，本書在立春的題解中所引用的，立春三候的表征是：“初候東風解，二候蟄蟲始振，三候魚陟負冰?！倍墓潥夂推呤蚣仁菤夂蜃兓囊粋€時段的標志，其開始的日期和時分同時也是氣候物候變化的精確的時間節點。

人們為了便于記憶，還編成了二十四節氣歌：

春雨驚春清谷天，

夏滿芒夏暑相連，

秋處露秋寒霜降，

冬雪雪冬小大寒。

作為二十四節氣保護和傳承單位的中國農業博物館，協同其他相關單位，已經向聯合國教科文組織申報二十四節氣作為人類非物質文化遺產名目的候選項目，這一申請正待批準公布。正式公布的時節將奏響我們中國人的二十四節氣在新時代的響亮的贊歌。中國人關于時間制度的這一發明，將成為受到普遍關注的整個人類知識寶庫中的珍貴遺產。它將作為人類認知自然，順應自然和利用自然的一個歷史性高度，被世界各國民眾所關愛、所保護、所傳承。

中國農業博物館向聯合國教科文組織提交的申報書所給出的關于二十四節氣的簡要說明是：“中國古人將太陽周年運動軌跡劃分為二十四等份，每一等份為一個‘節氣’，統稱‘二十四節氣’。二十四節氣是認知一年中時令、氣候、物候等方面變化規律所形成的知識體系和社會實踐，指導著傳統農業生產和日常生活，是中國傳統歷法體系及其相關實踐活動的重要組成部分。在國際氣象界，這一時間認知體系被譽為‘中國的第五大發明’?！?/p>

二十四節氣作為中國人特有的時間制度，深刻影響著人們的思維方式和行為準則。各農業社區依據節氣安排農業勞動，進行節令儀式和民俗活動，安排家庭和個人的衣食住行等各項活動。

二十四節氣的發祥地是黃河流域中下游的廣大地區。由于中國地域的廣袤，南北東西氣候、物候的變化有顯著的差異，二十四節氣交節的時間并不一致。所以，涉及二十四節氣的農諺便具有鮮明的地域性，人們會根據所在地域的特點，總結出關于自然變化的認知并具體規劃勞作的進程。例如，東北的諺語說“清明蛾子谷雨蠶”或“大暑蛾子立秋蠶”；而在浙江則說“清明孵蛾子，立夏見新絲”；在種大田的甘肅張掖說“彭祖活了八百年，田要種在春分前”；而在種水田的長江流域則說“不到清明人不忙，立夏點火夜插秧”。我們看到，在諺語中，廣大農民對節令和地域的把握是具體而精準的，并沒有把一個地區的經驗看成是不變的刻板教條套用在另一個地區，而是因地制宜地總結出適宜于地方特點的自己的諺語。

說到諺語，作為人類智慧高度概括并以口頭形式廣泛流傳的、短小而精準的語言形式，雖說世界各個民族都有豐富的創造和積累，但是，居住在廣闊地域上的、歷史悠久和文化積淀深厚的中國人則創造了極為豐富的各類諺語。有涉及生活知識的諺語，有講求倫理道德、行為規范的諺語，有寓教于樂的諺語……林林總總，不一而足，反映了中國人生活的全部側面。其中，尤以反映中國人祖祖輩輩農業生產活動的農諺最為珍貴。農諺鮮明地體現了人與自然的親密關系、人對于自然規律的尊重和利用，體現了人與自然的和諧共處，同時，農諺又把人的勞動和生活有序地安排在時間的進程中。這是我們中國人祖祖輩輩創造和傳承的寶貴的口頭傳統，這種升華為精準短語的農業生活經驗，是規律的總結，也是勞動生活的指導，最鮮明可感地刻畫出中國人的勤勞、智慧的形像。

中國農業博物館以二十四節氣為綱，把中國農民在長期的勞動和生活過程中積累下的關于對自然的感知以及關于自己生活實踐經驗的大量的諺語編纂成書。按照現有體例編纂的這部農諺大全，選材全面，條例清晰，鮮明地描繪出在中國大地上的農業勞動生活的全部場景。同時，也是我們今天認識相當長一段時期農業生產活動的寶貴歷史資料。非但如此，對于今天的農業生產活動仍然可以具有參考借鑒的裨益。

手捧這部書，讀者會不斷地贊嘆作為社會生活脊梁的中國廣大農民的高大偉岸，以及他們的智慧的閃光。同時讀者也會感激農業博物館的工作人員將這些珍珠般的精言妙語編織在一起。經過工作人員的編織，他們奉獻給讀者的不再是散金碎玉，而是一座關于農業生產的歷史實踐和寶貴經驗的巨大而豐富的寶庫。

印行此書，善莫大焉！