美國送來黃豆粒大的月壤

□ 王 珊 錢 煒

美國送來黃豆粒大的月壤

□ 王 珊 錢 煒

嫦娥五號著陸月球想象圖

2017年，“嫦娥五號”將要發射。屆時，在探月工程“繞、落、回”三期任務全面完成之際，將迎來第一抔由中國人自己從月球上取回的月壤。作為中國月球探測工程首任首席科學家、“嫦娥之父”，81歲的老科學家歐陽自遠等待這一刻已近30年。

歐陽自遠第一次接觸月球樣品是在1978年。當年，美國總統卡特的國家安全顧問布熱津斯基訪問中國時，向時任中共中央主席華國鋒贈送了一件特殊禮品——一塊鑲嵌在有機玻璃里的月球巖石，看起來有拇指般大小。布熱津斯基告訴華國鋒，巖石是阿波羅號從月球帶回來的。

事后，華國鋒希望科學家來分析一下這塊石頭是否真是從月球帶回來的。最終，分析研究的任務就交給了中國科學院地球化學研究所研究員歐陽自遠，他是當時全國為數不多的從事地外物質研究的人員之一。這塊巖石讓歐陽自遠如獲至寶。為此，他邀請了全國大約近百名各方面的專家，制定了詳細的研究計劃。

可是，當科學家砸開包在外層的有機玻璃時卻略感吃驚：鑲嵌在其中的巖石，實際上只有黃豆粒這么大。原來，包裹巖石的有機玻璃是一個放大鏡。

歐陽自遠稱了下巖石樣品，重量大約只有1克。他小心翼翼地將樣品切成兩部分，一部分用來研究，另一部分送到北京天文館。他特意囑咐天文館的工作人員將送去的石頭按照美國人設計的方式鑲嵌起來，“0.5克太小了，不用放大鏡，誰看得到!”

通過對剩下的0.5克樣品進行研究，包括歐陽自遠在內的中國研究者最終發表了14篇相關論文。這塊0.5克的樣品也在中國航天人心中埋下了期待探月的種子。2004年，“嫦娥工程”正式立項，其中，第三期目標就是月面巡視勘察，并采樣返回。

按照目前的計劃，2017年，“嫦娥五號”將在飛行四天半的時間抵達月球，在經過一兩天的軌道調整后開始工作。取樣不是件簡單的事情，之前的蘇聯探測器曾3次嘗試月面采樣，僅僅帶回樣品300多克。“嫦娥五號”將通過鉆取方式，在月表深挖兩米取樣，取樣之后，要在月面真空環境下完成樣品封裝后帶回地球。

“嫦娥五號”順利歸來后，中國將成為世界上第三個從月球上帶回月壤的國家，帶回的樣品將以公斤計。

（摘自《中國新聞周刊》）