凝固的牛奶

小朋友們，你們喜歡奶酪嗎？

奶酪，又稱芝士、起司、干酪等，有各種各樣的口味。它是經過發酵的奶制品，通常可以用牛奶或羊奶制作。奶酪含有豐富的蛋白質、脂肪和維生素，含鈣量也很高，適合每個年齡段的人食用。在西方，奶酪甚至被稱為“奶中黃金”。

奶酪口感很特別，營養也很豐富，很多地區都有悠久的制作和食用奶酪的歷史。它可能比你想象中的更有趣哦！下面，就讓我們一起去了解一下奶酪吧！

最早的奶醚

奶酪是世界上最早的人工奶制品之一，據資料顯示，它可能誕生于5000年前的中亞或中東地區。有這樣一個傳說：5000年前，一個商人要穿越沙漠，他用動物的胃制成的袋子運輸牛奶，牛奶和胃里面的物質發生了化學反應，變成了固體，商人出于好奇嘗了一下，意外地發現味道還不錯……

在公元前2000年的古埃及墓穴中，考古學家也發現了當時的人們可以制作奶酪的證據：在墓穴的墻壁上，壁畫的內容就是當時的人們在生產奶酪。

不過，奶酪也可能出現得更早。考古學家曾經在波蘭地區發現了一些陶土碎片。那些碎片像篩子一樣，有直徑2-3厘米的孔，在這些碎片的旁邊，有大量的牛的骨頭。經過分析，考古學家發現所有的陶片上都有牛奶的殘留物。由于喝牛奶并不需要過濾，那么，這些陶片很可能是用來過濾牛奶中的某些成分，把牛奶制成奶酪。

古羅馬的奶酪

雖然我們無法肯定第一塊奶酪是在什么時候、什么地方誕生的，但是我們可以找到最早的關于奶酪的記錄——古羅馬的《農學憲章》。在這本書中，詳細記載了奶酪的制作過程。

據說，凱撒大帝特別喜歡奶酪，當時，奶酪被看作是一種特別的獎賞。古羅馬版圖的擴張，也促進了奶酪技術的發展和傳播。后來，隨著古羅馬的衰落，有些奶酪的制作方法失傳了。幸運的是，在一些偏遠的地區或者寺廟中保留了部分生產方法。

13世紀，奶酪開始走近普通人的生活，在人們的生活中扮演著越來越重要的角色。西方的俗語里甚至還有“擁有了奶酪，就擁有了幸福”這樣的話，由此可見，他們是多么喜歡奶酪。

奶酪的形成

牛奶的主要成分是水，其他的成分則是蛋白質、脂肪、乳糖和一些礦物質等。在蛋白質中，有一些特殊成分被稱為酪蛋白。酪蛋白以小顆粒的形式懸浮在水中，當這些小顆粒聚集在一起時，會形成膠體；膠體聚集在一起，就可以形成一張“網”。這張“網”把牛奶中有用的成分聚在一起，再把沒有用的成分過濾掉，牛奶就變成了奶酪。

巴斯德高溫滅菌法

19世紀，法國科學家路易·巴斯德發現有些食物可以用高溫的方式來實現消毒，只要將食物保持在60℃-65℃之間，30分鐘左右就可以實現消毒的目的，可以防止食物變壞，延長保質期。

在“巴斯德滅菌法”誕生以前，由于牛奶中微生物的作用，奶酪容易變質，因而當時奶酪生產的規模其實很有限。“巴斯德滅菌法”使奶酪能夠大規模地生產，奶酪也逐漸走進千家萬戶。

奶酪的不同種類

小朋友們，你們注意過嗎？奶酪其實有很多不同的種類，根據不同的制作方法，奶酪可以分為三類：新鮮奶酪、軟質奶酪和硬質奶酪。

新鮮奶酪的水分含量比較高，一般3-5千克的牛奶可以生產出1千克的新鮮奶酪，它的口感和酸奶很像，比較順滑。比較有名的新鮮奶酪有法國的白奶酪和美國的奶油奶酪。

軟質奶酪的含水量比新鮮奶酪的含水量要低很多，通常情況下，8千克的牛奶才能生產出1千克的軟質奶酪。軟質奶酪比新鮮奶酪的制作過程要多一步“成熟”的過程。“成熟”是指奶酪從模具里拿出來以后，在一個恒溫恒濕的地方放幾天，讓里面的菌類發酵生長來改變奶酪的口味，形成獨特的口感和味道。很多我們常見的布滿“霉菌”的奶酪都屬于這一類。比較有名的有布滿白色霉菌的布里奶酪，布滿藍色霉菌的藍紋奶酪。

比起軟質奶酪和新鮮奶酪，硬質奶酪最大的特點就是硬。硬質奶酪的含水量特別低，通常情況下，10-12千克的牛奶才能生產出1千克的硬質奶酪。它的個頭比較大，成熟所需要的時間也比較久，通常要兩到三個月，有些特殊硬質奶酪的成熟時間甚至需要一到兩年的時間。最有名的硬質奶酪就是英國的車打奶酪（又叫切達奶酪）了。

“奶酪大國”

比起中國人，歐洲人的餐桌上出現奶酪的概率更高。在歐洲，有些國家有著非常豐富的奶酪制作歷史，下面就讓我們簡單地去看一看吧！

法國

從羅馬時代開始，法國的奶酪就在世界上享有盛名。法國奶酪以其豐富的種類和悠久的歷史而聞名。據傳，有一位君主特別喜歡嘗試新的奶酪，從而鼓勵人們不斷發展和更新制作奶酪的技術。

法國人有一種獨特的吃奶酪的方法：用奶酪搭配紅酒。他們通常依據風味和口感選擇搭配，嘗試不同的風味，別有一番情趣。

英國

英國生產的硬質奶酪很出名。在羅馬人占領英國期間，羅馬人想要得到英國人的配方，然而有些英國人并不愿意交出自己的配方。據說，有一個羅馬人曾絞死一個英國人就因為他不愿意交出奶酪的配方。

其他國家

除了歐洲，美洲也有著悠久的奶酪制作的歷史。

雖然美國的奶酪工業從1851年才開始，但現在它是世界上最大的奶酪生產國。美國的奶酪配方大多是從別的國家傳來的，這是由于第一批奶酪是由移民制作的，他們都保持了原來國家的特色，依照自己的配方制作奶酪。

西班牙和葡萄牙由于其牧羊業發達，他們的傳統奶酪則是由羊奶制作的。

澳大利亞和新西蘭的車打奶酪也都特別有名。

生活在我國內陸地區的少數民族其實也有著悠久的奶酪的制作歷史，由于每個地區的環境不同，使得不同地區的奶酪呈現出不一樣的風味。

那些關于奶酪的有趣小知識

有的奶酪上會有一個個的小洞，這是因為奶酪中加入了一種叫“丙酸菌”的物質，在奶酪成熟的過程中，它會產生二氧化碳氣體，二氧化碳氣體跑到外界，就會在奶酪上留下許多小洞。

《貓和老鼠》中，小老鼠杰瑞喜歡的奶酪就是硬質奶酪，可以切割，方便攜帶。

有些人喝牛奶會拉肚子，可以推薦他們吃一點兒奶酪。因為在奶酪的形成過程中，牛奶的某些成分被改變了，更有利于人們吸收。

奶酪的吃法：可以夾在面包里，放進披薩里，吃面條時放進湯里，甚至直接當成零食吃……不過，奶酪的營養成分雖然很豐富，但是不能吃太多，因為它的脂肪含量很高哦！