絕命追蹤巴吉度獵犬

用耳朵擦干朝露

說起動畫中經典的狗狗形象，除了高飛和史努比，杜皮和杜寶（Droopy and Dripple）也是童年回憶之一。這對父子每日都在智斗一只叫麥克的老狼，它們倆似乎永遠都睜不開眼，同樣的面癱臉，同樣的平板語調，但卻取得了驚人的喜劇效果，它們的原型就是巴吉度獵犬。來自法國的巴吉度全身最具浪漫氣息的地方，或許就是它絲絨般的耳朵，莎士比亞曾將它們的長耳朵描述為“Ears which sweep away the morning dew（擦干朝露的耳朵）”。法國向來以嗅覺獵犬聞名，巴吉度的祖先就是比利時最古老、也是嗅覺最敏銳的獵犬——尋血獵犬，從外觀上看，巴吉度很像是“柯基版”的尋血，但其實短腿的基因一直存在于尋血犬的身體里，它們的原始品種拉科尼亞獵犬，在記載中就是“短腿，并且吻部修長”的形象。

法國第一次出現巴吉度是在16世紀80年代，被農夫們用于捕獵狐貍和獾，而它們最受歡迎的階段是在拿破侖三世時期，當時著名的動物雕塑大師埃馬紐埃爾·弗里米特，在名為“The leading sculptor of animals in his day”的展覽中，展出了拿破侖三世最心愛的巴吉度的雕塑。盡管拿破侖三世在史書上并不那么光彩，但他的確是個好主人，據說他的三條巴吉度都享有親王級別的待遇，從清朝運來的昂貴絲綢，一部分穿在貴族的身上，還有一部分變成了狗窩的墊材。

不過此時的巴吉度并沒有今天看起來腿短，在1863年的巴黎犬展上巴吉度一戰成名后，才有人開始嘗試篩選它們的短腿基因。所以巴吉度的名字“Basset Hound”來自法語詞匯，詞源“bas”是“低的東西”或“矮小”之意。至于巴吉度為什么被培育成短腿，業內有好幾種不同的說法，有說是因為短腿更不容易嚇跑兔子、獾等小型動物；也有說它們由修道士培育，修道士需要一種能跟隨他們腳步緩慢行進的犬種；還有一種說法則略帶殘忍，認為完全是人為了滿足自己的審美觀。

巴吉度的短腿似乎在狩獵中不占優勢，但它的嗅覺卻有著無可比擬的優勢。在所有犬類的嗅覺排名中，第一是歷史悠久的尋血獵犬，第二就是巴吉度，喬治·華盛頓很喜歡用巴吉度來狩獵狐貍、負鼠和野雞，盡管他一開始也驚訝于短腿獵犬也能如此高效捕獵的事實，他曾向贈送巴吉度的朋友說：“原諒我，我還不習慣這樣短的一只狗出現在我的獵場。”對于當時的很多美國人來說，成群的短腿獵犬捕獵是很滑稽的一件事，但英國人和法國人卻習以為常，因為彼時巴吉度幾乎是最受歡迎的小型獵犬。

脆弱獵手

在現代人的觀念里，小短腿幾乎可以和“萌”畫上等號，比如柯基犬，比如曼基康貓，所以巴吉度以“小短腿+無辜臉”的外形吸引了人們的目光。著名休閑品牌Hush Puppies就選取了巴吉度作為形象代言，創始人吉姆·繆爾說：“巴吉度是目前我見過最圓潤可愛的狗，它很有親和力，也很溫柔。你看它蹲坐在地上瞅著你的樣子，噢簡直沒人能拒絕它。”吉姆·繆爾認為巴吉度親和溫順的個性，與Hush Puppies打造舒適休閑品味的主題十分貼合，他認為巴吉度身上“擁有家的味道”，而家是最舒適的地方。

短腿給巴吉度帶來優勢、帶來關注的同時，卻也給它們帶來了隱憂。導致短腿的根本原因是骨軟骨發育不全，也就是侏儒癥的一種，這是人類也會得的一種基因性疾病，在人類醫學中通常被稱為“致命性短肢侏儒癥”。這種情況同樣也發生在斗牛犬、臘腸犬身上，對于它們來說，肘關節、臀部、腿骨甚至脊椎都因此更容易受損，這就是為什么老年巴吉度做安樂死的概率偏高，這種遺傳性的基因疾病在老年獵犬身上的體現會更加明顯。需要注意的是，若幼犬因為訓練方式不當或其他意外，對以上部位造成損傷，這種傷害會是永久性的。

日常生活中一些習慣不當，也很容易令巴吉度受傷，例如長時間走路、肥胖或是游泳等。人們通常認為狗都很喜歡戶外運動，但對巴吉度來說，長時間的戶外運動只會增加它們的關節勞損，埋下健康隱患，所以當巴吉度露出疲態時，就沒必要再繼續運動了。最需要注意的是游泳，巴吉度的脊椎本來就十分脆弱，短腿也使得它們在水中的動力更小，所以游泳十分傷害脊椎，若實在想體會與愛犬戲水的快樂，則一定要給它穿上救生衣或者游泳圈。除此之外，皮膚病也是巴吉度的高發病癥，主要原因是它們松散的皮膚結構和過長的耳朵，很容易藏污納垢。

根據英國做的“巴吉度獵犬健康狀況調查”，巴吉度的平均壽命在法國為10.3歲，在英國為11.3歲，這是與其相似的純種狗的典型平均壽命。在死因的調查中，約有31%的巴吉度死于癌癥，在病因的調查中，皮膚病約占18%，肌肉骨骼類疾病約占12%。品種狗的遺傳病、高發病一直以來都是人們爭論的話題，有動保人士提出它們是“為滿足人類私欲的病態產物”，但對于主人們來說，它們是寶貝也是家人，只要主人能夠給予細心的呵護和照料，它們大部分都會無憂地長大。所以與品種無關，一只狗幸福與否，僅僅取決于養它的那個人。