“絲路”一詞為德國人首創

1868年至1872年，德國地理學家、旅行家費迪南·馮·李希霍芬男爵在中國共旅行7次，游歷了當時“中國本部”18個省中的13個。1877年，李希霍芬出版考察報告巨著《中國——親身旅行和據此所作研究的成果》，其中首次將漢代中國和中亞南部、西部以及印度之間的以絲綢貿易為主的交通路線稱作“絲綢之路”，也叫“絲路”。

在西方的概念里，“絲路”是由東方向西方的、筑基于柔滑織物上的文化進路，代表著東方的享樂、奢靡、幻夢。事實上，“絲綢之路”上最重要的商品既非絲綢，路線也不是一條線性的坦途大道，而是一條充滿艱辛和風險的生命探尋之路。

現如今，“絲路”一詞已經超越了當初創造它的時代與語境，被用來概括歐亞大陸東西方文明之間數千年的交流與互動過程，它本身已經成為文明交流的代名詞。

（摘自《晶報》）