以孟荀人性論之異同淺談人性之善惡

徐雅卿

[中圖分類號]：I206 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2017）-06-0-01

人性究竟是善？是惡？這是貫穿整個中國哲學史的重要內容之一。孟子與荀子同為儒家大師，但關于人性善與惡的觀點卻截然相反。筆者試圖通過孟荀二人對人性概念的界定、對人性善惡的判斷，以及修身之法的比較，來認識孟子性善論與荀子性惡論之異同，從而對人性問題做進一步探析。

一、孟荀人性論的比較

《孟子·滕文公上》記載：“孟子道性善，言必稱堯舜。”他說：“人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。”意思是說人性的善良如水性一樣總向下流，人沒有不善良的，水沒有不向下流的。既然人性本善，那么人性就固定地存在著“四心”，即“惻隱之心”、“羞惡之心”、“恭敬之心”、“是非之心”。并告訴人們只要不學壞的東西，不被壞的社會風所同化，我們自身便不會變壞。這實際上是一種過于理想化的善意的欺騙和自我催眠。荀子則認為，“人性之惡。其善者，偽也。”就是說，人天生之性是惡的，是由人性本身決定。人性是什么？ “生之所以然者謂之性。”什么是“生之所以然者”？ “目好色，耳好聲，口好味，心好利，骨體膚理好愉快”，“饑而欲食，寒而欲暖，勞而欲息，好利而惡害”，“凡人有所一同”。所有這些，都是生來就有的，就是人性。“好利”， “惡害”，這是任何人都一樣的本性。

孟子認為人性善的根源不是來自后天習得，而是產生于先驗的良知良能，一部分是人在沒有接觸社會實踐的情況下所具有的生物本能，一部分是以血親關系為基礎的仁愛關系，這是孟子性善論賴以立論的基礎。而荀子人性惡的根源在于人本身具有的本能。人生來就有耳目之欲、聲色之好、求利之心，都是饑而欲食，寒而欲衣，勞而欲息，聲色之好。但這種本能如果任其發展，不加約束，就必然要產生爭奪、殘殺等邪惡的事情，造成社會混亂，因此他認為人性本惡。在對性的界定上，孟子善意地看待人和人生，相信人能夠自我完善；荀子則以一種冷峻嚴厲的目光審視人和人生，不相信人能夠自我完善。孟子代表儒家理想主義的一翼，荀子則代表儒家現實主義的一翼。孟子強調心性本心，荀子強調本能欲望。由此致使二人在對待修身問題上有不同主張。孟子站在性善論的觀點上強調人的內心修為，他發展了孔子提出的“為仁由己”。“仁”成為孟子學說的核心概念；而荀子力主性惡，強調外在的禮儀規范，走的是孔子“約之以禮”的路線。孟子重于心，主張擴充本性，養氣，重視發揮本心的作用，重視自我修養、自我反省的功能。荀子重于學，主張化性起偽、改造本性，主張治氣，重視學習的作用，重視教育培養、社會約束、師長示范和個人努力的結合。

二、孟荀人性論的同一性與相輔相成

孟荀人性論同屬于人性問題的思考范疇，都是以對人性問題的討論為出發點的。他們都認為人性是先驗的人性，他們都不承認社會環境對人性的決定作用。盡管在對人性概念的界定上，二者是相對立的，但二者又具有共同的理論基礎——孔子的人性觀。孔子說“性相近，習相遠也。”孟荀二人的人性論實為孔子人性觀的繼承和發展。只是孟子側重于“性相近”，而荀子則側重于“習相遠”，孟子側重于為仁由己，荀子側重于約之以禮。如果說孟子對于人性的認識只是看到了在血緣紐帶下父子、兄弟之間仁愛的一面，那么荀子則看到了現實社會中人與人之間相互爭奪的一面，二者目的都是教人從善，使人達到理想的道德境界。人只有通過學習，通過道德的訓導、禮法的約束，才能對質樸粗惡的先天自然之性加以改造，去惡為善。孟子提供了人性之善的內在依據和人天生具有的修己的可能性和主動性，忽視了人道德修養的必要性和被動性；荀子則強調修己的必要性和被動性，但卻忽視了主體向善的可能性和主動性，二者的相互補充恰好克服了對方理論上的片面性和不足。所以，孟子和荀子對于人性的揭示都是不完整的，他們雖互相對立，實為相輔相成。

三、對人性論的探討評價

善惡并肩而存。性善論揭開了人性柔軟的一個側面，有合理的成分，但是片面的，它忽視了社會實踐對人性的決定作用，抹殺了人在人性上的差別，并沒有準確的說明人性。人性應包含兩個方面的內容，即人的自然屬性和社會屬性。孟子生活在戰國中期，此時的社會風氣差，孟子想要改變現狀，提出了性善論。而荀子生活在戰國末期，秦統一之勢已勢不可擋，伐攻諸多。荀子看清了成王敗寇的本質，社會現實趨向惡化，知道自我催眠已惘然。為了使人們向善，認為讓人們認識自身的缺點，才能心悅誠服地改正，因此他提出了性惡論。從這種意義上說，性惡論是有積極意義的。但不可避免，性惡論也有局限性，首先，它仍是一種抽象的人性論，他主張人性本惡，目的是為了論證封建秩序的必要性，論證封建法度的合理性；其次，荀子把社會的變化和人的教育最終歸之于圣人，把圣人看作是高出于社會之上的人們，這顯然是陷入了歷史唯心主義的泥潭。其實，人性善惡不能用一個絕對的概念去界定，因為他們之間沒有界限，也不能人為的規定一個界限，世俗的善惡觀點是不足取的。善惡互存，許是須臾之間即可相互轉化，就像一個人盛怒之下或心境突變狀況下，即可生出極惡之思做出極惡之事一般，善惡在一個人身上共存，轉化也是即刻之間的事。所謂善惡觀念都是人類后天加上去的概念，只要以德為本，以法為說，對人性進行正確的引導、科學的教育，這樣就能真正構建起一個和諧美好的社會。

參考文獻：

[1]曹德本，《中國政治思想史》，高等教育出版社.

[2]唐宇元，《中華民族杰出人物傳3》，中國青年出版社.

[3]張舜徽，《中國古代百人學者傳》，中國青年出版社.

[4康德英，《孟子 荀子》，中國戲劇出版社.