星象學大行其道的奧秘

雨落

“你是什么星座？什么？原來是處女座，難怪你做事這么完美，不像辦公室里那些粗心的天蝎座，性格大大咧咧，還總是丟三落四的……”你是否在日常生活中也聽到過類似的對話呢？也許你也覺得那些星座的描述很對自己的胃口。

今天，根據一個人的出生月份和日期，找到對應的星座，然后推測性格、財運、桃花運已經非常流行了，人們也許不經常提生肖，但自己的星座幾乎是常常掛在嘴邊。星象學為什么這么熱門呢？

星象學的歷史淵源

星象學不是什么新鮮事物，早在4000年前，人們就開始觀測天體運動預測人的命運了，但現在熱門的太陽星座的正式誕生得等到20世紀上半葉。

當時在英國，占星術非常流行，亞倫·里歐就是一位最著名的占星家。1930年8月24日，英國王室的公主出生了，里歐在報紙上刊登了他的預測：在公主7歲左右，王室會發生重大事件。這是一個較為準確的預測。7年后，公主的叔叔英國國王愛德華八世把王位交給了她的父親。隨后，里歐又預測在10月8日至15日之間，英國的飛機將處于危險之中。當英國飛艇R101在10月5日墜毀于巴黎，船上54人有48人死亡后，這一起悲劇被視為證實里歐預測技巧的證據。里歐在報紙上的成功預測，使得越來越多的人關注星座運勢。報紙每周給里歐開出專欄，世界上第一個真正的報紙占星專欄誕生了。

隨后幾年，像現在的報紙雜志一樣，這個專欄一直給那些在這一周出生的人提供運勢建議，不過，隨著咨詢的人越來越多，里歐沒有精力處理這么多人的請求，他得想出一個更聰明的辦法，來解決這個問題。

1937年，他終于想出了辦法，發明了現在我們使用的“太陽星座”，不用畫星象圖，不用推定位置，簡單按照在太陽運行軌跡上的12個星座，與每個人的出生時間一一對應，就可以分析人的性格。例如，如果你出生在一個太陽通過星座摩羯座的時間內，大致在12月22日至1月19日，你的太陽星座就是摩羯座。

“太陽星座”預測運勢的方式省去了里歐不少精力，如果讀者都是在一個時間段內出生的，只用給出這個時間段的星座描述，而不是像之前那樣的，每個讀者都得有一幅星象圖。里歐的“太陽星座”的發明，使星象學開始大眾化并流行至今。

被證實的偽科學

其實，僅從天文學或者物理學的知識我們就很容易斷定這是一個偽科學。比如，由于恒星的運行導致的歲差積累了上千年的結果，使得傳統12星座的日期時間和今天的實際觀測有了很大的出入。占星師認為，一個8月1日出生的人，他的星座是獅子座。2000年前，太陽在8月1日的確位于獅子座。但是到了21世紀，由于地軸進動的影響，8月1日那天的太陽已經不在獅子座了，而是移動到了巨蟹座。就這樣，占星術的星座和它們產生的真正星座之間發生了“錯位”。

除了這些很明顯的錯誤，科學家們還做了大量的科學研究來證偽。

1985年，美國加州大學伯克利分校的物理系研究人員組織了一次實驗，由28名職業占星師參加，他們每人收到了一份星象圖，外加3份人格描述，其中的一份來自于性格測試的結果，是真正屬于星象圖的主人，另兩份是捏造的。占星師的任務是解讀星相，然后在3份描述中選出他們認為最匹配的一份。研究顯示，這些經驗豐富的占星家匹配正確的概率僅有34%，不比電腦隨機選擇的更好。

2003年，一份心理學調查報告稱，一個心理學小組在幾十年里跟蹤了在相隔不到幾分鐘出生的2000人，如果出生時的星座位置決定了一個人的性格命運，那么這些相隔不久出生的人應該有相似的特質，然而，他們并沒有。

2014年，天文學家追查了幾個著名占星師和占星團體在過去5年里發表的預測，結果在3000多份詳盡的預測當中（許多是關于政治家、電影明星和其他名人的），只有大約一成是說對了的，幾乎等同于瞎猜。

現在，占星術已經被歸為偽科學。但即使這樣，仍然有許多受眾。即使這些人本身根據星座運勢告訴自己的，例如在本月第八天你將會獲得一筆意外之財，結果并沒有預測到，還是有人相信，這是為什么呢？

巴納姆效應

這一現象，可以由心理學家弗拉經典的“自我驗證”實驗來解釋。1948年，弗拉為學生安排了一個性格測試，基于測試結果，會給學生一個關于他們性格的描述。實際上，弗拉為所有的學生只準備了一份描述，這份性格描述是從報紙的星象運勢描述中拼湊出來的，每個人收到的都是同一份性格評價。

然后，弗拉讓學生們打分，從0分（很差）至5分（優秀），評價這一描述的準確性，結果出人意料，平均得分為4.26分，這是相當高的分數，然而所有的學生的評價其實都是一模一樣的。弗拉的測試結果很快被戲稱為“巴納姆效應”。

之所以這個描述能成功，一個原因是描述都是足夠積極的，但又不是那種難以置信的積極。比如：你還有一些沒有利用的潛能，但你有一些性格弱點，你通常能夠彌補它們。并且，最重要的是，要含糊不清，這樣可以適用于廣泛的觀眾。這正是所有星象學家們常用的套路。

不過，在心理學上，巴納姆效應產生的原因被認為是“主觀驗證”的作用。如果我們心中想要相信一件事，我們總會搜集各種證據證明，即使是毫不相干的事情，也會讓邏輯符合自己的設想。比如，如果人們相信星座，根據星座運勢，今天，你會有好事發生，那么這一天發生的任何好事都會被認作是認證，這樣的驗證過程又會讓這些人更加深信不疑。

一劑心理的安慰劑

巴納姆效應并不是星象學如此長壽的唯一原因，許多心理學家認為星象學還發揮了類似安慰劑的作用。

心理學家發現，更容易相信星座的人往往更加焦慮或神經質，星象學可以為這些人提供一點安慰，可以給予人某種控制感和幫助他們了解將在他們生活中發生的事情的線索，減少不確定性。當2008年金融危機發生后，美國人相信星座運勢的人數陡然增加。當一些人處于壓抑狀態，會更相信星相學，如果你很焦慮，有一些人安慰你不要焦慮，這時你會感覺好很多，星相學也是這樣的一個原理。

有人認為星象學大行其道，破壞了現代文明的進程，是科學的死敵，但也有人認為星象學有助于緩解一些人的焦慮，未嘗不是一件好事。