英國小學的“缺錢”難題

安光系

一半的英國公立中小學校長正在為2018～2019年度的資金發愁

上周，去接兒子回家時，收到了學校發來的一封信，內容主要是兩個字：缺錢。

除了少數收取昂貴費用的“公學”和獨立寄宿學校以外，大部分英國公立中小學由國家提供財政撥款，不收取學費。現在，上級政府要削減地方政府的預算，地方政府也“理所當然”削減了每一所學校的預算，為此學校專門要向家長們通報一下情況。

信中說，英國政府對學校的撥款費用會根據一個新的計算公式來估算，而新公式并未包含進一些現已增加的成本（如物價上漲）。我所居住的倫敦近郊小鎮哈羅，將會因此損失約1515萬英鎊（約合1.28億元人民幣）的教育撥款。

其實不光是哈羅鎮，很多英國公立中小學都面臨教育經費削減和資金短缺的問題。

根據“英國國家校長協會”的統計，整個英國預計要砍掉3億英鎊（約合25億元人民幣）的中小學教育預算，有約一半的英國公立中小學校長正在為2018至2019年度的運行資金發愁。

在英國生活多年，最近確實很能感受到學校面臨的經濟壓力。一方面，脫歐之后，英鎊貶值，物價上漲，原來一英鎊的薯條，現在普遍已經漲價25%，漲到了1.25英鎊；另一方面，英國政府又在削減學校預算，對學校來講更是雪上加霜。

我兒子每天下午上課，學校還會免費提供一杯牛奶、一個水果和其他零食。別小看了這杯牛奶，它是英國人引以為傲的國家福利制度的一部分，BBC曾專門為此拍攝過紀錄片。一位老人回憶說，自己之所以長得比父親高很多，很大程度上就得益于學校里的這瓶免費牛奶。二戰之后，不少英國學校還提供免費午餐。一直到現在，英國公立中小學的食堂也是不允許賺學生一分錢的，同在一個食堂吃飯，老師付的錢要比學生多很多。

但如今，這杯免費牛奶還能不能繼續提供下去，可能要打一個大大的問號。

校方在信中還說，“不排除未來會采取一些行動”，讓政府知道學校面臨的困境。我猜想，這可能是在暗示會罷工——女兒在英國讀書的六年時間里，已經發生過很多次教師罷工抗議事件了。

家家有本難念的經，教育在所有國家都是最牽動神經也是最難對付的問題。英國的公立教育是否還應該免費下去，公立的教育體制如何培養出有競爭力的下一代，已經在媒體和社會上引發了激烈爭論，也是梅首相內閣花費大量精力研究和應對的首要問題之一。

信的最后，學校承諾說：無論未來發生什么，都會以最快速度向家長通報信息。而我真的擔心，還會聽到更多不好的消息。