廣西簡稱“桂”，“桂”是一種樹，但“桂樹”是指什么樹

曹光哲

廣西簡稱“桂”，又稱“八桂”。何也？

一個“桂”字，組成了很多詞組，最著名是桂林和八桂，還有桂海、桂系、桂劇、桂陵、桂州、桂平、桂籍、桂冦、折桂、桂圓、桂皮、桂花、玉桂、肉桂、菌桂、牡桂、月桂、丹桂、桂布、桂竹、桂魚等等。“桂林山水甲天下”，桂林的名字可以說是無人不知、無人不曉。廣西簡稱“桂”，又稱“八桂”，是因為“桂林”這一名稱嗎？

廣西簡稱“桂”，又稱“八桂”，由來已久。據考證，“八桂”之稱最早是從《山海經·海內南經》中“桂林八樹，在賁禺東”演變而來的。這里講的“桂林”應該是指“桂樹林”，而不是今天講的“桂林”這個地名。“在賁禺東”即在今番隅東，顯然不是指今天的“桂林”。晉代文學家郭璞注：“八樹而成林，言其大也。賁隅，今番隅縣。”晉孫綽《游天臺山賦》有“八桂森挺以凌霜，五芝含秀而晨敷”的詩句。六朝梁代詩人也有“南中有八桂，繁華無四時”的記載。可見，當時講的“八桂”是指桂樹多，而不是指今天的廣西。正式把“八桂”與廣西掛勾的始于唐代韓愈，韓愈在《送桂州嚴大夫》詩中云：“蒼蒼森八桂，茲地在湘南。江作青羅帶，山如碧玉簪。 戶多輸翠羽，家自種黃柑。遠勝登仙去，飛鸞不假驂”。湖南稱“湘”，廣西在湖南之南部，韓愈詩題中的桂州，治所在今廣西桂林市內。宋朝詩人楊萬里有“來從八桂三湘外，憶折雙松十載前”。元朝黃鎮成也云：“八桂山川臨鳥道，九嶷風雨濕龍灘。”可見“八桂”是特指廣西了。據官方纂修的《大明一統志》記載：“八桂，廣西桂林府郡名。”當時廣西省會駐桂林，以桂林代表廣西。從此，廣西稱“八桂”正式在官書中固定下來了。

以“八桂”代廣西，這里的“桂”是一種樹，但具體是指什么樹？以“桂”命名的樹有三種，即桂花樹、玉桂和月桂。廣西的桂樹主要有兩種，一種是藥用的玉桂，也稱肉桂。玉桂全身是寶，葉枝可榨尚油，皮肉可作藥材和香料之用。玉桂又有牡桂、菌桂等名稱。另一種是觀賞的花木，俗稱桂花。桂花的品種很多，常見的有金桂、銀桂、丹桂和四季桂四種。果實為紫黑色核果，俗稱桂子。

查許慎《說文解字》清代陳昌治刻本【卷六】【木部】“桂 江南木，百藥之長。從木圭聲。古惠切。”

查清代段玉裁《桂說文解字注》：“桂 江南木。本艸曰。桂生桂陽。牡桂生南海山谷。箘桂生交趾，桂林山谷。百藥之長。本艸經木部上品首列牡桂，菌桂。箘桂味辛溫。主百病。養精神。和顔色。爲諸藥先聘通使。故許云百藥之長。檀弓，內則皆薑桂竝言。劉逵引本艸經正文曰。菌桂，圓如竹。出交趾。然則其樹正圓如竹。故名箘桂。今本艸云。無骨。正圓如竹。不系之正文。無骨，葢謂空心也。左思賦。邛竹緣嶺。箘桂臨崖。正以竹之實中者與桂之虛中者反對也。從木。圭聲。古惠切。十六部。”

據晉代稽含著《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之顛，冬夏常青，其類自成為林，間無雜樹。”唐代《唐木草》也有“牡桂乃爾雅所云木桂也，葉長尺許，大小枝皮俱名牡桂，出邕州。”宋人范成大在《桂海虞衡志》一書中記載：“桂，南方奇木，上藥也。桂林以地名，地實不產，而出于賓、宜州。”

可見，廣西簡稱“桂”，又稱“八桂”，是因藥用的玉桂而得名的。秦始皇統一中國，全國劃分三十六郡，在嶺南設置桂林、南海、象三郡，是以玉桂命名的桂林郡，其地域在今廣西境，治所在今桂平市（原稱布山縣）。

既然“桂”是指玉桂即肉桂，而非桂花樹，那“折桂”的“桂”又是什“桂”？

“折桂”的典故源出《晉書·郤詵傳》：“武帝于東堂會送，問詵曰：‘卿自以為何如？詵對曰：‘臣舉賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝，昆山之片玉。”后因以“折桂”謂科舉及第，而“桂籍”特指科舉登第人員的名籍。唐杜甫《同豆盧峰知字韻》：“夢蘭他日應，折桂早年知。”清李漁《奪錦樓》第一回：“那些未娶少年一發踴躍不過，未曾折桂，先有了月里嫦娥。”宋徐鉉《廬陵別朱觀先輩》詩：“桂籍知名有幾人，翻飛相續上青云。”清紀昀《閱微草堂筆記·灤陽消夏錄一》：“爾讀圣賢書，一‘恕字尚不能解，何以掛名桂籍耶。”《紅樓夢》第九回：“彼時黛玉在窗下對鏡理妝，聽寶玉說上學去，因笑道：‘好，這一去，可是要蟾宮折桂了，我不能送你了。”

古人把科舉及第叫做“蟾宮折桂”，“蟾宮”是指月宮，“折”的是什么“桂”？《淮南子？外八篇》有如下記載：“昔者，羿狩獵山中，遇姮娥于月桂樹下。遂以月桂為證，成天作之合。逮至堯之時，十日并出。焦禾稼，殺草木，而民無所食。猰貐、鑿齒、九嬰、大風、封豨、修蛇皆為民害。堯乃使羿誅鑿齒于疇華之野，殺九嬰于兇水之上，繳大風于青邱之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。萬民皆喜，置堯以為天子。羿請不死之藥于西王母，托與妲娥。逢蒙往而竊之，竊之不成，欲加害妲娥。娥無以為計，吞不死藥以升天。然不忍離羿而去，滯留月宮。廣寒寂寥，悵然有喪，無以繼之，遂催吳剛伐桂，玉兔搗藥，欲配飛升之藥，重回人間焉。羿聞娥奔月而去，痛不欲生。月母感念其誠，允娥于月圓之日與羿會于月桂之下。民間有聞其竊竊私語者眾焉。”從這段記載來看，吳剛伐的是“月桂”還是“玉桂”？從字面上看，是指“月桂”；但從“吳剛伐桂，玉兔搗藥，欲配飛升之藥”一句看，又似乎是指“玉桂”，因為“玉桂”是“百藥之長”。但在一般人的心目中，吳剛伐的是“桂花樹”，因為桂花樹開花時節正是中秋節前后，所以有“八月桂花香”的說法。毛澤東詞句“吳剛捧出桂花酒”，似乎也說的是“桂花樹”。《楚辭·天問》中曾有“奠桂酒兮椒漿”之句，可見遠在二三千多年前，我國的先民就采用桂花來浸酒了。

西方還有“桂冠”和“桂冠詩人”的說法，這里的“桂”就不是“桂花樹”的“桂”，也不是“玉桂”的“桂”，而是“月桂”的“桂”。“月桂”的拉丁字源Laudis意為“贊美”，羅馬人視之為智慧、力量與和平的象征。所以，在奧林匹克競賽中獲勝的人，都會得到一頂月桂編成的頭環，而“桂冠詩人”一詞也是由這個典故衍生出來的。所以“桂冠”的“桂”是指“月桂”，這是沒有任何問題的。

一個“桂”字就有這么多種說法，可見對于“廣西”，我們了解的還很少。刨根問底看廣西，我們是可以挖出很多未知的東西的。

（摘自半城書院公眾號）