左宗棠西征的金融謀略

左宗棠西征的金融謀略

左宗棠從1866年開始，率領湘軍，用了14年時間，先鎮壓陜甘回民起義，之后劍鋒西指，收復西域新疆全境。但你可能不知道，如果左宗棠不是在戰爭融資上進行創新，他的西征要么難以進行，要么會失敗。

當時，左宗棠向朝廷提出了800萬兩銀子的年度西征軍費預算，朝廷對此極為重視，向為西征軍提供協餉（財政收入的跨省調配）的各省、海關發出指令，限期將所欠協餉盡數解交甘肅前線。然而，這些協餉總是拖欠，也很不穩定。無論朝廷措辭多么強硬，都不能緩解西征經費的困境。對于西征軍來說，很多協餉是“未來收入”，問題是，這些未來的收入如何才能轉變成今天能花的錢呢？

胡雪巖是左宗棠的好朋友，胡跟當時的上海金融界非常熟，認識當時的匯豐銀行里的一個幫辦，也知道現代金融市場怎么運作。雖然到晚清，朝廷內外對借錢花是完全不認同、不接受，但經費困局是實實在在的。除非清廷不再西征、放棄西域，否則就無其他辦法。

在胡雪巖的幫助下，左宗棠選擇了“華洋借款”融資。1875年借洋款249萬兩，1877年分兩次從匯豐銀行共借800萬兩，1878年再借350萬兩等等。年息最低10%，最高18%，比當時中國民間借貸普遍為20%以上要低不少，而且借錢金額之大也是那時國內華商市場難以承受的。

有了這些借款后，左宗棠停止賣官（指經朝廷許可，以賣官所得充軍費）。可以說是金融結束了持續多個朝代的賣官陋習。那么，借款對左宗棠有多重要呢？在1874～1880年間，西征軍費總開支5100萬兩銀子，其中2000多萬兩是通過華洋借款得到的。在國際、國內動蕩導致財政能力削弱的情況下,左宗棠利用金融市場,以未來協餉收入、關稅作抵押,向華商、外國銀行借款，為西北作戰提供穩定軍餉,穩住了幾萬大軍的軍心，保證了清王朝對西北邊疆的控制與治理。

（陳志武）