內華達沙漠中的溫泉

Sally

位于美國加利福尼亞州和內華達州西部的內華達山脈一直都是美國最有名的山脈之一，也是美到令人窒息的霍塔湖和美國四大著名國家公園——優勝美地國家公園、國王峽谷、紅山公園和拉森火山國家公園——之鄉。

但是僅有極少數來到這些公園的游客會穿過這片土地前往內華達山脈的東側，到達加州沙漠和擁有神奇生物之地。如果有興趣來到這里，他們將會看到一大片因地熱活動而形成的奇異自然景觀，如火山瀑布、沙漠丘陵以及幽靈小鎮。

伯帝歷史公園——人去樓空的淘金小鎮

自然雕塑公園

雖然一說到美國溫泉景觀，很多人都會馬上想到黃石公園，但加州莫諾縣的熱溪（Hot Creek）是在沙漠丘陵中的一處獨特景觀。

熱溪坐落在長谷地環狀山之內，這是一個寬約32公里的洼地，70萬年前因火山坍塌而形成。熱溪的溫暖泉水自火山口沖蝕出一道峽谷，形成了內華達山脈東部難得一見的景觀以及無數形狀奇特的巖石和溫泉。雖然這里到優勝美地國家公園東部入口處的直線距離不到50公里，但一直鮮為人知。

大量地熱景觀如熱溪池塘（Hot Creek Pools）和蒸氣裂口遍布熱溪峽谷（Hot Creek Gorge），但由于地貌不斷改變且不穩定，人們難以接近這片區域。

熱溪的北部是一個火山穹丘和火山坑帶，被稱為莫諾-因約環形山，綿延于內華達山脈東麓，長約40公里。

這片火山區域的地質構成與熱溪和內華達山脈西部的地質構造大不相同。這些穹丘由地下水蒸氣噴發使得地形隆起高于周圍平坦沙漠而形成。現在，這些穹丘部分已經坍塌，又形成了一個個火山坑。

位于莫諾-因約環形山以北大約6公里處的莫諾湖在美國可說是獨一無二。莫諾湖形成于上萬年之前，那時候雨水和冰川融水匯入在莫諾湖所在的盆地。因為與海洋不聯通，積水塘慢慢就變成了湖。

由于地質因素，莫諾湖是一個天然鹽水湖，隨著時間的推移，湖水中的鹽濃度不斷增加。二十世紀初，為了向洛杉磯供應淡水，自然河流被改道，自此之后莫諾湖的蒸發更加嚴重，鹽濃度也比以往更高。當水平面下降后，被稱為“石灰華”的白色石灰巖塔逐漸浮出水面，形成了一個自然雕塑公園。

1981年加州政府成立莫諾湖石灰華國家自然保護區來保護這些罕見的石灰華柱。但是，由于莫諾湖恰好就在優勝美地國家公園東部入口的右邊，缺乏政府預算而無人管理的保護區逐漸成了公路旅客的游覽勝地。游客經常走到精美的雕塑中間，攀爬石柱，甚至私自把石灰華當做紀念品帶回家。倘若莫諾湖的保護得不到更多重視，這里極有可能變成一片鹽沼地。

百年幽靈小鎮

從莫諾湖再向北大約24公里，是另一番地貌景象——山丘和巖石群構成的風景，被稱為“伯帝山丘”。伯帝山丘內最令人印象深刻的是加州州立伯帝歷史公園，這里有美國最大、保存最完好的幽靈小鎮。在1870年代，也就是小鎮的巔峰期，這里曾居住有大約8500人，大多數來到這里的人都是淘金客，希望從附近的金銀礦快速致富。

小鎮的繁榮還不到10年，到1886年時，小鎮已經銳減到1500人左右，大多數居民前往其他地方尋找致富機會。

到二十世紀初，小鎮人口幾乎為零，所有房屋都廢棄了。有那么一陣子，整個小鎮就在風雨中腐朽慢慢消失，直到1962年加州政府出資買下小鎮，作為歷史遺跡保留下來。

亟需保護

1961年伯帝歷史公園被列為美國國家歷史地標。2011年加州陷入財政危機之際，州政府曾揚言要關閉70個州立公園，其中就包括了伯帝歷史公園。但公眾的抗議最終使得聯邦政府介入此事，并從加州政府手中接管伯帝歷史公園。