費米悖論
1950年的一天,諾貝爾獎獲得者、物理學家恩利克.費米在和別人討論飛碟及外星人問題時,突然冒出一句:“他們都在哪兒呢?”這句看似簡單的問話,就是著名的“費米悖論”。 費米悖論的隱含之意是,理論上講,人類能用100萬年的時間飛往銀河系各個星球,那么,外星人只要比人類早進化100萬年,現在就應該來到地球了。換言之,“費米悖論”表明了這樣的悖論:A.外星人是存在的——科學推論可以證明,外星人的進化要遠早于人類,他們應該已經來到地球并存在于某處了;B.外星人是不存在的——迄今為止,人類并未發現任何有關外星人存在的蛛絲馬跡。
費米悖論闡述的是有關尺度與概率的論點和稀缺的論據之間的矛盾,宇宙顯著的尺度和年齡意味著高等地外文明應該存在,但是這個假設得不到充分的證據支持。
費米悖論的第一點,即尺度問題,是一個數量級估計:銀河系大約有2500億(2.5×1011)顆恒星,可觀測宇宙內則有7×1022顆。即使智慧生命以很小的概率出現在圍繞這些恒星的行星中,那么僅僅在銀河系內就應該有相當大數量的文明存在。這也符合平庸原理的觀點,即地球不是特殊的,僅僅是一個典型的行星,具有和其他星體相同的規律和現象。有人用德雷克公式來支持這個論點,盡管這個公式的基礎正在受到質疑。
費米悖論的第二點是對尺度觀點的答復:考慮到智慧生命克服資源稀缺的能力和對外擴張的傾向性,任何高等文明都很可能會尋找新的資源和開拓他們所在的恒星系統,然后涉足鄰近的星系。因為在宇宙誕生137億年之后,我們沒有在地球或可觀測宇宙的其他地方,找到其他智慧生命存在的切實可靠的證據;可以認為智慧生命是很稀少的,或者說我們對智慧生命的一般行為的理解是有誤的。
(責任編輯 張毓春)