小創:相對于現代奧運會“更快、更高、更強”的精神,我國古代競技強調的是娛樂性、游戲性和儀式性。我國古代競技項目一部分是從生產實踐活動和軍事戰斗技能中轉化而來,一部分是具有技擊和保健特色的武術、養生活動。隨著競技項目的流傳和推廣,那些起初使用冷兵器進行訓練的競技項目,現在大多都演變成節日慶典的表演項目和日常生活中的娛樂活動。
足球是當今世界最具吸引力的體育運動之一。據不完全統計,國際足聯世界杯期間,觀看比賽的人數多達20億。2004年2月4日,國際足聯宣布:“雖然不少國家都認為本國是足球的發源地,但歷史學家以確切的證據表明,足球起源于中國,原型是中國的蹴鞠。”
蹴鞠明星:劉太公、高俅
漢高祖劉邦的父親劉太公是一名蹴鞠高手。劉邦當了皇帝后,劉太公一直沒有機會踢球,他感到十分郁悶。于是,劉邦就在都城長安仿照家鄉豐邑給劉太公建了一座城,并將劉太公以前的鄰居一起遷來,陪劉太公踢球。
北宋末年,高俅因擅長蹴鞠而得到宋徽宗的賞識。然而,高俅并不是憑借高超的蹴鞠技藝名垂后世,而是作為反派人物被寫進《水滸傳》廣為人知。

舉重明星:孔子、秦武王等

在夏、商、周的傳說中,就有許多以舉重物而出名的大力士,如夏桀、殷紂。而作為“萬世師表”的孔子也具有神力,《淮南子》《論衡》《列子》等書中都記載了“孔子勁能招(通‘翹’)國門之關”。
相傳戰國時,秦國有許多舉鼎大力士。秦武王也是一個大力士,他年輕好勝,在宗廟里和孟賁比賽舉鼎,結果鼎掉下來砸斷了他的膝蓋骨,最后因流血過多而死,年僅23歲。
大力士的必經之路
鼎是古人用青銅鑄造的一種炊具,同時也是古代獻祭的重要禮器,更是國家政權和帝位的象征。扛鼎即用手舉鼎,與現代舉重非常相似。古人崇尚力量,從戰國到漢代都把扛鼎作為舉重訓練的內容。
到了宋代,出現了許多用石頭制成的舉重器械,《武林舊事》中就出現了石球、石墩。
早在四五千年以前,弓箭就出現了。在周代,箭術被列入教育內容之一,作為六藝(禮、樂、射、御、書、數)中的一部分。箭術不僅是一種競技游戲,還是一種重要的禮儀。戰國時期,趙靈王提倡“胡服騎射”,把射箭和騎行結合起來作為軍事訓練項目。
清代中后期,隨著西方火器的普及,箭術逐漸從我國軍事領域中退出,演變成競技項目。

箭術明星:養由基
《左傳》中記載,春秋楚國將領養由基箭術高超。當時,楚軍中還有一名神箭手,他提出與養由基比賽射箭。有人出了個主意,將楊樹上的一片葉子涂上紅色,讓兩人在距離這棵楊樹百步之外用箭射這片葉子。最后,只有養由基射中了這片葉子,“百步穿楊”由此而來。