老族長的眼力

徐樹建

這天黃昏的時候，江山村來了幾個奇怪的人，只見他們風塵仆仆，面容憔悴，一副流落逃難的模樣。但這并不是什么奇怪之處，這年頭兵荒馬亂的，衣不蔽體的災民們太多了，奇怪之處在于，這幾個人中有一個年輕人雖然衣衫襤褸，但舉手投足間自有一股威嚴，氣派不凡，另幾個人對他畢恭畢敬的。他們一到村子里便再也沒有力氣前行了，當即在村頭的小廟里歇了下來。

村子里有一個叫魯二哥的人，魯二哥雖說歲數不算大，但待人接物相當有分寸，他的威望漸漸地越來越高。恰逢族長年事已高，身體又衰弱得厲害，魯二哥便自然而然地接過了族長的權杖，村中一應事務基本由他來做主，只是目前還沒有舉行正式的任命儀式而已。

見這幾個陌生人貿然住下，魯二哥不由得暗暗擔心：當今皇上年事已高，幾個皇子暗暗角力，一時間普天之下各種勢力暗流涌動，這幾個人來路不明，一旦結交不慎就會埋下禍根，所以最好的應對方法就是多一事不如少一事，各人自掃門前雪，莫管他人瓦上霜。還有，以前也曾有過這樣來路不明的人路過江山村，為避免生出事端，每次都是客客氣氣地請他們早日離開，今天看樣子也要如此處理了。主意拿定，魯二哥當即叫上幾個族人帶上干糧和水，來到小廟里對那幾個人客氣地說：“各位，鄙地狹小偏僻，實在沒有什么好吃好喝的，這點干糧權當我們的一點心意，萬請收下，還有……這個……咱這廟小，容不下諸多大神，所以諸位用過餐后就請盡快趕路吧。”

那幾個陌生人聽了并沒有感到意外的樣子，也不生氣，顯然一路上這樣的冷遇見得多了。當中一人深施一禮，溫文爾雅地說道：“多謝美意，我們略歇一下就走，絕不多加打擾?！?/p>

魯二哥一聽十分高興，自個兒這番話說得得體又大方，收到了立竿見影的效果。他正準備離開，一抬頭發現一個人靜靜地站在窗戶旁。

這人正是老族長，也不知他什么時候來的。此刻老族長一臉警覺地往里瞧著，臉上竟露出一副凝重的樣子來。魯二哥不明所以，也本能地轉身往里邊瞧去。

只見里面那個年輕人在中間端坐，而另幾位沒有一個坐著的，個個彎腰在旁伺候。有人遞上剛才魯二哥送來的干糧和水，年輕人吃喝幾口后便不再吃，其實他并沒有吃飽。有人勸他再吃，他一笑，揮揮手，眾人便不再言語。年輕人從包裹里拿出一冊書，早有人點上油燈在旁伺候。年輕人認真地看了起來，臉上完全沒有半分倦怠。這時另幾個人退下進餐，進餐時一點聲響也沒有。

魯二哥看了一會兒，心說這有什么看頭，這老族長是不是老糊涂了。他旋即自顧自地往村里走去。

魯二哥前腳剛進村里，老族長后腳就跟過來了。

老族長頭發花白，身體瘦弱，一副風燭殘年的模樣。他捋了捋花白的山羊胡子，面露不悅之色道：“我說，村里來了貴客怎么不告知我一聲？你趕緊蒸幾只熟鵝，打些好酒，跟我再去村頭小廟一趟?！?/p>

魯二哥驚叫起來：“老族長，那些人來歷不明，他們的底細我們半分也不知，萬一惹來事端怎么辦？還有，以前也曾有這樣的陌生人在咱村歇腳，您都放手任我處理，今天為什么要厚待他們？”

老族長一聽，瞪眼呵斥道：“以前歸以前，現在是現在，今天大有不同。聽著，你馬上照我吩咐的辦，不要再多問。至于到底為什么，天機暫不可泄露，日后便知！”

魯二哥大為不滿，可老族長威嚴還在，他也不好違抗，便忍氣吞聲地照辦了。

老族長領著魯二哥等人再次來到廟中，老族長親自上前，先深鞠一躬，然后緩緩說道：“諸位貴客，老朽是本村族長，先前有事外出，不曾相迎各位，怠慢了，此番特來謝罪。這點東西不成敬意，萬請收下！”

那幾個人聽了，臉上露出驚訝之色，但并沒有開口，顯然當中的年輕人不開口，他們便不敢擅自表態。年輕人早已站了起來，回禮道：“老丈，這是為何？我們剛才已吃喝過了，哪有再吃的道理？何況現在物力如此艱難，老丈這般費心勞神，我們委實過意不去?！?/p>

族長誠懇地說道：“這些飯菜已燒好送來，萬沒有再帶回去的道理。各位貴客要是不收那就是生我們的氣了，如果那樣，老朽只有跪請了。”

老族長說著顫巍巍地作勢要跪，年輕人一擺手，身后早有一人搶上前扶住老族長。年輕人沉吟道：“既然如此，我們再推卻就未免有負老丈的一片熱心了，好吧，東西我們收下了，多謝老丈！”

年輕人說完，對老族長看了又看，那樣子好像要把老族長的樣子烙在心里，然后他問道：“老丈，貴村叫什么名字？”

老族長說：“江山村?！?/p>

年輕人聽了眼眸一亮，沉吟道：“江山村、江山村，好名字！”

老族長聽了并不多問，再次深鞠一躬，轉身就走了，那邊也并不相送。

時間平靜地流逝著，一夜之間風云突起，皇子之間終于爆發了戰爭，各路大軍所到之處，無數村落被毫不留情地碾為齏粉。江山村人想要逃難，可天下之大哪里又有樂土可尋，正惶惶不可終日，一路大軍已鋪天蓋地地攻過來了。

眼看村子就要遭遇滅頂之災，誰知就在這時怪事發生了：這路人馬從村子邊經過時秋毫無犯，竟沒有一兵一卒進村騷擾。大伙后怕之余齊呼僥幸，同時又大惑不解，這是為什么？

又過了幾年，戰事平定，河清海晏，新朝建立了。不日，朝廷的使者浩浩蕩蕩地過來了，他們先恭恭敬敬地叩見老態龍鐘的老族長，然后送上一塊匾額，上書四個金色大字：江山永固。

使者說：“這是皇上御筆親書的，以示皇恩浩蕩?；噬险f，為使江山村休養生息、福壽延綿，特許江山村免稅十年。”使者最后親熱地說：“老族長，皇上可一直記得當年熟鵝的味道哩，哈哈……”

使者離去后，魯二哥等人還呆若木雞，這件大喜事讓他們一下子還回不過神來。魯二哥說：“老族長，當年皇上一副落魄樣，而且前后不止皇上一撥人來咱們村歇腳，可您老為什么會單單厚待他？憑什么斷定他日后一定能卷土重來打下江山？”

老族長捋著雪白的山羊胡子，微笑著說：“憑什么？憑我的眼力唄。還記得當年皇上一行人在廟中的情形嗎？雖說落難，但皇上依舊威儀如山，并且在那么艱難的情形下不忘讀書，這一切都說明他意志堅定，信心十足，定不會久潛于深淵之中，而屬下們并不因為主人暫時落難而失了禮儀，個個仍是恭敬有加。主人如此堅定，下屬如此忠誠，豈有日后不東山再起的道理？而那些經過咱村的其他人處于落魄的境地時往往現出一副灰心喪氣、得過且過的潦倒相，這樣的人必無宏圖大志……”

魯二哥聽了心悅誠服，發自肺腑地說道：“老族長觀人看事入木三分，我還差得遠呢！”

選自《三月三》2016.10

（段明 圖）