三先生

吳永勝

中巷子楊家當家的楊三，不茶不酒不煙不賭。家里經營醬園和綢緞鋪幾代了，鋪號不單周圍五周八縣開著，現今成都府也有了四五個店面。這份上，人都得尊他叫三爺。卻不喜。說，叫三先生吧。先生叫起來斯文舒服。再看他白面長身，靛藍長衫手腕處綰起，露一圈白的內衣，和纖白的手，學堂里的先生也不及。好，就叫三先生了。

三先生多待在洪城。鋪里張羅酬酢，由著幾個管事撐持。自己呢，要么在院里亭內，就壺白水讀書。要么帶小跟班長順，出北門，順涪江散漫往上，進石鏡寺，與大智和尚講經論佛。

二月里天還陰冷著。傍晚時，一主一仆從石鏡寺回來，經城門洞時聽到嗚咽聲——城門洞下，護城河里，一只小狗崽正奮力抓撓，無助嗚咽。護城河引的涪江水，雖經一路灣汊弱了流勢，仍細浪洶洶。加上砌沿的青石，積了黝黯厚實的青苔，狗崽雖奮力抓撓，卻無處攀附，瞬間已漂出七八尺，那嗚咽聲便更凄惶了。三先生腿長，左手兜住長衫下襟往上一撩，疾沖幾步至河沿，蹲身下俯右手一探，準準拎住狗崽頸皮，哧溜下拎出水面時，長順才跑到。

三先生將狗崽放在沿上，從袍袖里扯出綢巾，蹲下身來，給毛皮狼藉的狗崽擦水漬，笑問長順：“救人一命，勝造七級浮屠。救狗一命呢，能造幾級？”

“最少也得四五級吧。”長順老老實實回答。

三先生哈哈大笑。將擦過水漬的狗崽放到長順懷里，“送佛送到西，救狗救到底。抱回去。不然春寒料峭，非凍死不可。”

回到家，三先生親自到廚房，吩咐用豬骨加老姜熬湯，又讓長順拿棉花碎布，在后院角鋪下個暖暖的窩。等回房吃過飯，提了馬燈出來看狗崽光景。狗崽竟是一身的黑，加上姜湯飽肚精神許多，在院中搖來晃去，毛茸茸似彈動的黑線團。見了三先生，搖搖晃晃偎上來，輕咬鞋幫，嗚嗚撒嬌。三先生樂了，將馬燈座放在地上蹲下來，一只手握住狗崽兩個前爪，一只手攤著，任狗崽粉紅的舌頭，在掌心舔來舔去。“這家伙黑得像炭圓，就叫‘賽李逵吧。長順啦，可得好生照看。”

春天過了，夏天也完了，“賽李逵”個兒翻了番，出落得有些彪悍了。秋老虎正猖獗，三先生懶得上石鏡寺，天天在院里涼亭讀書。亭被一泓水圍著，亭中放張春凳，備上涼椅、筆硯、白水。讀到興處，便提筆在書頁上圈圈點點，然后以水作酒，吟哦品咂。這幾天在重讀《史記》，泛黃的書頁上，新批舊評重疊擁擠。

三先生眼倦了，搓搓臉頰，揉揉眼眶，見長順舉著扇，躡手躡腳往亭柱前湊。“做啥？”

“有只土蜂子，嗡嗡嗡飛得煩人。趕也不走，怕是也貪圖亭子里涼快。”長順壓低了聲，怕驚了伏在柱上的土蜂子，一心想“叭”地一扇拍扁它。

“撲它做啥。好歹也是性命。”

“被它蟄了，可不得了。那年我被蟄過，火燒火燎地疼，起了個包七八天不散。”

三先生揮揮手，阻止住長順下撲的扇子。“任由它吧。你不去招惹，蟄不了你。”長順只好悻悻作罷。

晌午時分，張管事懷抱個匣子，急急進了院。過水上小橋立在亭外，躬身輕喚聲“三爺”，見三先生撩起眼皮，看他一眼，才勾著腰進了亭子，雙手將匣子放到春凳上。打開匣子，匣里是只方方正正的紅綢包，解開紅綢，現個锃亮的鐵家伙。前伸細長管子，中間扁平肚兒，后是上窄下敞的柄。三先生拿綢巾拭了拭手，將鐵家伙捉在手里，掂了掂，突地朝院角槐樹一點，“砰”一聲響，鐵家伙吐出線火，一根槐樹枝丫“喀嚓”聲斷了。這是啥家伙？長順一哆嗦，扇子拿捏不穩一下掉了。躲在院角的“賽李逵”，一驚而起，汪汪直叫。

三先生瞇細了眼，將鐵家伙顛來倒去打量。“洋人的家伙是真好使。咱大清國的門，難怪只能任人家推開。”把鐵家伙遞給張管事，“買幾把吧。世道不太平，咱得走在前頭。”見張管事把鐵家伙裝進匣子里了，卻沒有立刻要走的意思。“還有事？”

張管事抹了把額頭上的汗。“這次往成都送緞子，腳夫謝福娃，在路上偷了匹。”

“夏家大田的謝福娃？打算咋辦？”

張管事抬頭看了眼三先生的臉，試探著說：“剁他只手？”

“莊戶人家，靠手收割點播，怎么能剁手呢？”三先生在亭子里踱了幾步，頗惆悵地搖了搖頭，“烙他只眼吧。”

每月月末，三先生會用一天的時間，檢看各號的賬簿。賬簿動輒十來本，一天的時間哪夠？也就是隨便翻翻。有時，半天也用不到。到了傍晚，便又交給賈管事存起來。

賈管事，名敬亭，楊老太爺還在世時，在楊家便是一人之下。三先生接手后，極少過問生意，要么在后院讀書，要么上石鏡寺談經論佛，任賈管事放手施為。一晃是第三年。

三先生檢看賬簿在西院書房。書房左連睡房，右接后院。后院長寬各二十余丈。院中鑿有人工湖，湖上有亭，曲廊銜連。湖周置假山花卉。這日傍晚，賈管事去時，三先生已檢看完賬簿，正獨立在湖心亭里，負首西往，若有所思。見賈管事，便招他入亭。指指湖東，說：“在那建間屋吧。”

湖東寬約三丈，置著兩籠箭竹，與其側假山、其后白墻輝映，雅趣渾成。若移竹建屋，不倫不類了。賈管事大感疑惑。三先生見了，輕笑一聲，指指腳下，努努嘴說道：“建在地下。屋建好了，再把竹移回來。”

賈管事一下明白了。楊家明里經營醬園綢緞，暗地里，少不得作些大煙私鹽的勾當。難免結下仇家。竹下建屋，神鬼不知，若遇險時，便可藏匿其中。想到這里，賈管事又多了兩分瞧他不起。

不過，既然東家有交代，總還要照做的。

隔天，賈管事便張羅移竹建屋。屋深六尺，廣九尺，墻壁全是尺厚的青石板。上用抱粗的樹作棚架，再覆上五尺厚的土。重新移竹栽上。只留一孔，孔下木梯及地，能容一人上下。再用石板覆蓋，撒上浮土竹葉，極隱蔽。

轉眼入臘月。照例，臘月二十八這日，召集各處鋪號的管事一起團年。三先生不飲酒，只端杯白水敬過一回，然后任眾人歡飲先退席了。等到席散，已是傍晚。將賈管事召至后院，來到竹下，揭開石板，指著下面說：“賈管事，你可知這建來作啥？”

賈管事酒已七八分，嘴角一挑呵呵就笑，卻說：“東家的心思，咱可猜不到。”

三先生也笑。笑著合掌連拍三下，本來黑漆漆的孔洞，突然亮了。木梯上站個光腦袋漢子，手持剛燃起的馬燈，朝三先生點點頭，噔噔噔下到室里。“下去參觀參觀吧。”

室內四角，均有馬燈照著，分立四條漢子。室中有床，鋪籠帳被齊全，床前兩條凳并排，上放三口木箱。凳尾立一婦人，紅襖綠褲，蓬頭垢面，正瑟瑟發抖。賈管事一見，臉色大變。這婦人，竟是他在成都包下的妓女小桃紅。“東家，這是要演哪出？”

三先生負手梯前，笑看賈管事：“賈管事要金屋藏嬌么，洪城距離成都，可是兩三百里，多不方便。接她過來，省得你奔波勞碌。”

賈管事知道三先生不親女色，“私事東家也管？”

“私事我怎會管？”三先生又笑，“因私廢公，就不好不管了。”

賈管事額上冒出了冷汗，夏初在成都出貨，因為戀著小桃紅，在城里多耽擱了，結果貨被抄了。百密總有一疏，楊家的貨，一年也總有一兩次被抄，加上見三先生極少過問，便編個理由搪塞過去了。沒想到他竟也知道？

“縣太爺掙的薪俸，不及你一半吧？”三先生看定賈管事。見賈管事點頭了，才又說：“比縣太爺掙得多，日子夠舒坦了。可賈管事你瞞我干下的勾當，咱暫且不說。光這三年，你做下的七筆假賬，就是三萬七千三百一十一個大洋。”走到凳前，依次揭開箱子，箱里黃黃白白，全是金銀。

賈管事額上汗漿樣涌出，卻也不十分懼怕。吸一口氣，梗聲道：“直說吧，東家打算怎樣？”

三先生搖搖頭笑了，“在楊家近三十年，功臣嘛，氣粗該的。我能拿你怎樣？”指指婦人，“你喜愛的女人，在這。”指指箱子，“你喜愛的黃白之物，也在這。”看定賈管事，悠悠又道。“我能拿你怎樣呢？只能依你喜愛，留你在這里，渴飲佳人餓吞金銀而已。”說罷回身登梯，登到一半時，指指屋子，沖怒吼咆哮的賈管事說道：“知道這是什么了沒？你太不愛讀書了，諒你也不知道。這是甕屋。我讓你給自己建的甕屋。”

上到地面，天已墨黑。風吹竹葉沙沙響，月藏竹后影綽綽。三先生抬頭看看天低頭看看地，對正扣石板的漢子說：“松下對弈，雅矣。竹下對弈，何嘗不雅？有時間叫其他管事，來這陪我下下棋。”

第二天，竹下便多了面桌子，桌面陰刻棋盤，楚河漢界，涇渭分明。

責任編輯：趙燕飛