變革數字世界的黑科技

牛綺思

癡迷比特幣的狂熱分子醉心于一種純凈、數字化且不受任何中央銀行干預的自由主義貨幣理想，然而這之中真正的創新并不是中本聰造出的這種數字貨幣，而是生成它們的“機器”——區塊鏈（Blockchain）。

合同、交易及其記錄是定義我們經濟、法律和政治系統的重要組成部分，它們幫助我們保護資產，確定組織的邊界，并管理著國家、組織、社區和個人之間的各種交互活動。然而現實卻是，我們的經濟正快速向數字化轉型，但上述關鍵工具和相關管理體制卻未能跟上發展的步伐，這時，支持比特幣多年保持去中心化交易的底層技術，即區塊鏈，便“從幕后走向臺前”，扮演著變革數字世界中管控方式的角色。

顛覆傳統：區塊鏈是一個去中心化、去信任且集體共享的賬本數據庫

區塊鏈是一個由不同節點共同參與的分布式數據庫系統，也是開放式的賬簿系統。它是由一串按照密碼學方法產生的數據塊或數據包組成，即區塊（block），對每一個區塊數據信息都自動加蓋時間戳，從而計算出一個加密數值，每一個區塊都包含上一個區塊的加密數值，從創始區塊開始連接（chain）到當前區塊，從而形成區塊鏈。

與傳統記賬模式不同，區塊鏈中的交易信息不再由單個機構來記錄，而是由其中的每一個節點共同參與。在這個分布式 網絡上，每一個節點都有賬本的完整備份，如果有人想篡改賬本上的記錄，他必須改動各節點存儲的賬本備份，這就使篡改記錄的行為難以實現。每份協議、每個流程和每筆交易都會有自己的數字記錄和簽名，以供被識別、驗證、儲存和分享，交易的中間人可能就不再是必要的參與者了。

以日常生活中的網絡購物為例：當前的交易流程是，買家將錢打給第三方支付平臺，平臺收款后通知賣家發貨，再經過賣家發貨、買家確認收貨后，支付平臺最終將錢付給賣家。在這個過程中，交易雙方的活動都是圍繞著第三方平臺展開。 倘若支付平臺的系統出了問題（如，拿錢跑路或是不承認買家已付款等），就會導致買賣雙方損失慘重。而利用區塊鏈技術，通過第三方平臺完成交易的這種中心化處理方式就被去掉了，買賣雙方實現的是點對點的簡單、高效、低成本的交互，無需擔心由中間商產生的風險，并且交易記錄都會被保存在共享賬本中，由全網參與者共同記錄和驗證，任何人都無法從中作假。

《哈佛商業評論》刊文論述道，“智能合約（Smart contracts）”可能成為目前最具革命性的區塊鏈應用。在預先商定好的條件達成時，就會自動完成支付以及貨幣或其他資產的轉移。比如，一旦貨物送達，智能合約就會自動向供貨商支付貨款。企業可以在區塊鏈上發出信號表明已收到貨物，或者該產品上有GPS定位功能自動追蹤位置，繼而觸發支付。

為金融交易提高效率并減少開支

在任何涉及兩個或兩個以上交易方參與的交易中，交易通常被單獨地由各方記入各自獨立的系統中。在資本市場上，同樣的交易會被記入兩個參與方的自有系統。每個機構中，這筆交易都需要經過一系列中段和后段的辦公系統，這個時候，錯誤會導致昂貴的對賬流程和大量人工干預。區塊鏈技術能夠簡化冗長的金融服務流程，減少前臺和后臺交互，節省大量的人力與物力，避免大量的資金和運營成本，這對優化金融機構的業務流程、提高金融機構的競爭力具有重要意義。

區塊鏈技術因此被譽為是引發全球金融體系革命的技術。

2016年夏季達沃斯論壇上發布的《金融基礎設施的未來：區塊鏈如何重塑金融服務》報告稱，作為比特幣的支撐技術，區塊鏈技術可能會從根本上改變全球金融機構開展業務的方式，降低金融機構的運營成本，并提高金融業務的安全性和可及性。

2015年6月，西班牙桑坦德銀行發布的研究報告提出，截至2022年，區塊鏈技術通過減少跨境支付、證券交易以及合規的成本開支，每年能為銀行業節省150億～200億美元。全球多家銀行巨頭也已組成各種區塊鏈聯盟（如R3區塊鏈聯盟、中國分布式總賬基礎協議聯盟等），著手為區塊鏈技術在銀行業的使用制定行業標準和協議。

擺脫個人身份信息認證困擾

換個角度，除去經濟領域，區塊鏈還會在日常生活中幫助我們解決各種復雜繁瑣的問題。我們也許面對過一些讓人哭笑不得的要求：要證明你爸是你爸，要證明你沒犯過罪，要證明你沒結過婚，要證明你沒買過房等。這些不僅聽起來莫名其妙，處理起來也往往令人束手無策。

而利用區塊鏈技術，比如使用分布式智能身份認證系統，一切信息證明都準確無誤且不可被篡改地記錄在其中，關鍵是還不易丟失。每個人都可以通過家庭關系來證明自己的存在與身份，個人信息被記錄在區塊鏈上，就像記錄在一個分布式公共賬本上一樣，需要時一查即知，再也不用去任何機構辦理證明。

區塊鏈離我們還有多遠？

區塊鏈技術目前還處于概念宣傳和應用探索階段，普及的過程將是漸進式的，它真正被廣泛應用、對企業和政府帶來變革還需要很多年。

中國人民銀行行長周小川在2016年年初接受媒體采訪時透露，“區塊鏈技術是一項可選的技術，但是到目前為止區塊鏈占用資源還是太多，應對不了現在的交易規模，未來能不能解決，還要看。”由于有大量副本備份的存在，使得區塊鏈面臨巨大的儲存成本問題。對于儲存在區塊內的內容，更新的數據量為更新的內容乘以副本的數量，再加上各個副本間的傳輸距離和帶寬，耗時不可謂不長，且維護成本也不低。