論英國死刑廢止的歷程

劉文捷

摘要：英國死刑廢除首先縮小了死刑適用范圍，其次改造了社會觀念，并用終身監禁作為替代手段。死刑背后的深層因素是經濟發展的需要，政治格局的變化以及各種新思想的興起。英國死刑廢止進程為我國更好進行死刑改革提供了有益借鑒。

關鍵詞：英國；死刑；廢除

一、英國死刑廢除過程

（一）縮小適用范圍

19世紀初，英國社會存在數量多、范圍廣的死刑，涉及死刑的法令超過兩百條，被史學家稱為“血腥法典”。由于法令包含著更多可判死刑的情況，死刑的實際適用范圍通常會達到涉及死刑法令的三倍多。但另一方面，隨著社會發展，被處決者的數量卻遠小于被判死刑者。可見法律條文與法律實踐之間的反差向世人展示著死刑執行的隨意性，大量地運用死刑也無法有效控制犯罪，判罪率不斷提高，犯罪率并未降低。19世紀30年代，社會上首先興起了廢除財產罪死刑的呼聲。在蘇塞克斯（Sussex）公爵、查爾斯·狄更斯（Charles Dickens）等學者、名流的努力下，實行博愛的、預防性的懲罰措施的觀點蔚然成風。至19世紀40年代，只有部分殺人犯會被處決，對于構成罪行加重情節的各種行為也都被特別定義。而到1861年，頒布的《人身犯罪法》規定死刑的適用范圍僅限于謀殺罪以及極少發生的叛國罪、海盜罪等嚴重罪行。

可見，歷經近半個世紀的發展，英國死刑的適用僅限于最嚴重的罪行，逐漸減少用死亡的威脅來懲罰犯罪。

（二）改造社會觀念

19世紀60年代，為了將死刑的適用限于真正的謀殺，赦免制度得到了廣泛的適用，但因此，廢除死刑的運動停滯不前。在維多利亞時代晚期，由于社會強調個人責任以及對嚴厲威懾的需要，廢除死刑似乎喪失了在“當代真正問題中的一席之地”。二戰后，死刑廢除主義者占多數的工黨在下議院當權，其出于自身利益考慮害怕廢除死刑而暫時擱置了議案。上、下議院對決定被判死刑的標準問題的爭論促使英國政府在1949年成立了一個皇家委員會，該委員會利用四年時間完成的報告為廢除死刑制造了足夠的民意基礎，這使得英國政府不得不直面選擇：保留法律令人不滿意的局面，或是完全廢除它。隨后，蒂莫西·伊文思（Timothy Evans）案、德雷克·賓利（Derek Bentley）案的出現導致的公眾爭論和不安情緒促進了“全國廢除死刑運動”組織的成立。保守黨于1957年直接立法，用《殺人罪法》定義一小部分可強制判處死刑的謀殺罪。

（三）尋求替代手段

1966年，英國下議院通過廢除極刑的議案。1969年，英國上議院用口頭表決通過了此案。至1994年，英國沒有一個高級法官支持恢復死刑了。1989年，軍法中的死刑也被廢除。在死刑被廢除的同時，終身監禁就逐漸成為了替代執行死刑的手段。

二、死刑廢除背后的深層因素

（一）經濟發展需要

工業革命促進英國經濟社會發展，生產力快速發展，社會面貌發生翻天覆地的變化，這使得英國出現了一些新型生產生活關系。為了調整新出現的社會問題，當時現行法律中的死刑必然需要進行改革以適應新的需要。

（二）法學批判主義的興起

公眾對犯下可判死刑的謀殺罪的人大為同情，對那些按照“可判處死刑的謀殺罪”的定義沒有犯下可判處死刑的謀殺罪的人更為厭惡。加之“可判處死刑”與“不可判處死刑”的謀殺罪之前的難以區分，使法官陷于尷尬的境地，并可能影響他們受到的尊重。這屬于法律條文自身的缺陷，死刑制度的缺陷。甚至在輕微的刑事案件中，陪審團常使用“善良的偽證”為施暴者盡量減輕刑罰，使其更為人道。前文提到的不能有效執行的死刑，失去了威懾價值，阻礙了罪犯應受的懲罰，對原告更無刑事正義可言。

（三）政治格局的改變

隨著官僚政治政府的逐漸確立，民事警察部隊的成立以及人民對民主政治范圍不斷擴大的期望，過去以死刑的恐怖為支柱并建立在對死刑隨意的執行基礎上的刑事司法的“血腥的法典”將被一個警察系統所代替以努力確保更為確定的以及與所犯罪行成比例的懲罰。這是出于反映法律對嚴重程度不同的罪行的評價，阻止更嚴重罪行的發生的考慮。

（四）人道主義思想發展

14至17世紀的文藝復興運動要求肯定人的價值和尊嚴，提倡追求自由、幸福和物質享受。而后17至18世紀的啟蒙運動進一步發展了人道主義。伏爾泰主張法律應以人性為出發點，孟德斯鳩主張國家的法律不能違背人的理性，康德堅持人要自律。邊沁等思想家主張完全廢除具有無效性、不可撤銷性的死刑。該時期的一大批思想家、法學家大力宣傳廢除死刑，為該運動提供了理論指導。

總結：法國著名文學評論家圣伯夫曾言：“假如我們可以洞察所有人的內心，那么人世間還有誰是不可同情的呢？”英國的死刑已經成為過去，關于如何地應對謀殺罪的一些爭議將持續下去。上、下兩院，民眾與法官之間的討論也將促進英國的法律不斷發展完善，適應這日新月異的時代，更好地規范公民、引導公民。

英國死刑運動廢止進程對我國法治建設的借鑒意義不在于結果而在于過程。歷經近一百五十年，一代又一代英國立法者針對社會現狀，綜合考慮民意，審慎思考，做出了最符合英國國情的選擇。英國法學家、社會大眾的不斷努力終于促使死刑得到了廢除。英國廢除死刑的歷程使我們意識到充分遵從社會發展積極進行社會改革才能實現國家的富強文明。

參考文獻

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