美軍提出新式輕武器槍彈發展計劃

王少昆++孫耀峰

2016年的美國國防工業協會武器系統論壇披露了美軍為步兵班發展新式輕武器槍彈的計劃。

過去幾年中，有幾項與輕武器槍彈相關的項目已經啟動，如美國陸軍5.56mm M855A1和7.62mm M80A1增強型槍彈（EPR）。這些槍彈的彈頭中不含鉛，其彈尖部為硬質鋼材料，彈頭體部位由銅制成，彈尖與彈頭體用半被甲連接。據稱，M855A1彈和M80A1彈的穿透力比各自的原型M855彈和M80彈強很多。

美國海軍陸戰隊也在尋求改進輕武器彈藥的性能，推出了5.56mm MK318槍彈。但美國國會在2015年要求美國陸軍和海軍陸戰隊采用相同的5.56mm普通彈，其很可能最終是M855A1彈，而不是MK318彈。

聚合物彈殼埋頭彈方案

減輕徒步士兵的負重仍是美軍優先考慮的問題，這也促進了用聚合物材料代替黃銅的輕型彈殼的發展，但彈殼底座部分仍采用黃銅或鋼，以保證足夠的強度用于抽殼。采用聚合物材料制造彈殼，可以使彈殼質量減輕40%，槍彈總質量減輕20%。

聚合物彈殼的優點很多，一是其隔熱特性能夠減緩發射藥和彈膛之間的熱傳導，使彈膛部分的溫度上升較慢。二是聚合物彈性較好，能夠使發射藥充滿彈殼，避免發射藥燃燒不均勻，影響精度。第一種采用這種彈殼的槍彈是12.7mm MK323，已經由美國海軍陸戰隊進行了大量試驗，其他口徑的此類彈藥將陸續進行試驗。

聚合物彈殼、金屬彈殼底座的傳統結構槍彈可能僅是一個過渡方案，美國陸軍輕量化輕武器技術（LSAT）計劃（現更名為有殼埋頭彈系統）已經驗證了更有潛力的槍彈減重方案，即聚合物彈殼埋頭彈。

輕量化輕武器技術計劃的初衷是研制一種質量更輕的機槍和槍彈，而性能與現役5.56mm M249輕機槍相當。早期的無殼彈方案經過試驗后，技術瓶頸無法突破，研發小組遂將研究方向轉向聚合物彈殼埋頭彈。

相比普通槍彈，有殼埋頭彈本身質量可大大減輕。目前，輕量化輕武器技術計劃的承包商總共生產了10挺輕型機槍，發射了超過12萬發彈。

盡管輕型機槍和有殼埋頭彈的方案可行，但仍未達到美軍要求，因此這種武器系統并不能很快裝備部隊。美國陸軍對該武器系統的反饋意見是“雖然實現了減重，但還不夠輕”。美國陸軍和承包商Textron公司重新簽訂了一份合同，該合同包括三個方面的內容：一是明確優化后的有殼埋頭彈的性能指標，使其能夠適用于班用機槍；二是設計一款能夠發射這種有殼埋頭彈的卡賓槍。

美國陸軍對新機槍的性能要求是能夠在步兵班作戰中保持優勢，優于俄羅斯7.62mm PKM機槍。但有殼埋頭彈的威力并不能過大，否則就會造成武器系統質量過大，相應地后坐力過大。承包商Textron公司決定對有殼埋頭彈的彈頭進行優化設計，以適用于遠距離射擊，但為了控制質量和后坐力，口徑宜采用6.5mm，而非7.62mm。

為了減輕將來的后勤供應壓力，承包商將同口徑卡賓槍和機槍用彈設計成同一尺寸，這樣一來，同口徑卡賓槍和機槍使用同一種彈。目前，機槍自動原理的試驗已經開始，樣槍計劃在2017年年中生產出來，卡賓槍樣槍的生產緊隨其后。

盡管口徑尚未確定，但美國國防工業協會武器系統論壇透露的消息稱6.5mm口徑潛力較大。新型6.5mm彈頭在1200m射程上的動能可以達到400焦耳，而7.62mm北約標準彈只有320焦耳。所以，美軍最終有可能會采用6.5mm口徑機槍和彈藥，其質量與現役M249輕機槍相當，遠距離殺傷性能優于北約7.62mm機槍和俄羅斯PKM機槍。與美國陸軍現役7.62mm M240L機槍及彈藥系統相比，新機槍系統可以減重45%。

如果計劃進展順利，北約軍隊將在2020年代裝備質量大幅減輕的6.5mm新式班用武器。這種武器在發展過程中面臨的主要障礙是成本問題：由于采用了完全不同的工作原理，需要對原來的生產線和設施進行調整。

傳統結構槍彈的推進發展

除了6.5mm聚合物彈殼埋頭彈機槍系統，傳統結構槍彈的發展仍在推進。

AR15系步槍配用的5.56mm北約標準彈全長為57mm，近幾年以5.56mm槍彈為基礎研發最成功的民用彈藥是0.300英寸（7.62mm）AAC Blackout彈，該彈在5.56mm北約標準彈彈殼的基礎上，將彈殼截短并對口部作相應處理，以便塞入7.62mm彈頭。市場上這種“套改”的槍彈主要分為兩類：一類是配用于微聲卡賓槍的重彈頭亞音速彈，另一類是配用于普通步槍的超音速彈。這些“套改”的槍彈射程適中。

在美國國防工業協會武器系統論壇上展示的另一種新型槍彈是魚鷹戰斗（Osprey Combat）公司設計的6.5mm“超級Z”彈。這種槍彈的彈殼容積比5.56mm彈的大，可以填充更多的發射藥，裝有飛行阻力較低的6.5mm彈頭。彈頭在飛行過程中的速度和能量衰減比5.56mm和7.62mm彈頭要慢，600m射程上的動能優于7.62mm彈，只不過彈道彎曲。

AR10系步槍能夠發射全彈長度不超過71mm的多口徑槍彈，如民用0.260英寸（6.6mm）雷明頓彈。只要裝上合適的彈頭，這些“中間”口徑彈藥的彈道性能遠優于7.62mm彈藥。

美國陸軍已經研發了一種外形更小的6.5mm槍彈，稱為0.264英寸USA彈，使用更細更短的彈殼，但全彈長度并不比7.62mm彈短很多。0.264英寸USA彈有黃銅、鋼+聚合物兩種彈殼，另外還有一種0.277英寸（6.8mm）變型槍彈。這些槍彈的性能與6.5mm有殼埋頭彈相當。

單向發光計劃

美國輕武器彈藥的另一項重要進展是單向發光（OWL）計劃，旨在替代性能不佳的傳統曳光彈。大多數傳統曳光彈的彈頭中包含化學燃燒劑，在飛行過程中燃燒發光，一旦燃燒劑燃盡，彈頭質量就變輕，殺傷性能也變差，影響彈道性能。另外，傳統曳光彈燃燒時發出可見光，敵人可以據此判斷出射手位置，即使紅外曳光彈，敵方也可以通過紅外觀察儀看到。此外，曳光彈里的燃燒劑經常引起槍彈早發火，存在安全隱患。美國陸軍發起的單向發光計劃的目的就是要研發一種發光材料替代燃燒劑，將發光材料設置在彈頭底部，發射后只在彈頭后面位置才能看見曳光。如果獲得成功，將推廣至各種口徑的曳光彈。

編輯/劉蘭芳